[导读]今年10月11日到15日，参加百年环法的19支职业车队将移师北京，征战今年国际自盟的收官赛——环北京职业公路自行车赛。
环京赛落户中国
在全球体坛特别是奥运领域，足球、篮球、田径、游泳、自行车和网球，一向被视为第一级别赛事，这六大项都有集高度竞技性、更多收视率和最大商业价值于一身的特点，举办这六大项里任何一个世界级赛事，是主办者实力与影响力的体现！
信息时代以来，从全世界电视与网络的收视率来统计，30天的世界杯足球赛、16天的奥运会、22天的环法自行车赛、2天的F——1赛车，一直占据前四位，关注的人数都是在五亿以上计！
在北京举办2008年无与伦比的奥运会前后，各类高等级的体育赛事已经纷纷亮相北京，亚洲杯足球赛、苏迪曼杯羽毛球赛、中国网球公开赛、世界斯诺克中国公开赛、世界杯场地自行车赛、世界铁人三项锦标赛、世界杯单板滑雪赛等等，都为打造北京这个“国际性体育中心城市”加重着砝码，2015年9月的北京世界田径锦标赛将是建国以来最重要的顶级单项体育赛事。
在环京赛之前，北京国际马拉松赛、中国网球公开赛和斯诺克中国公开赛等，应该是在京举办的年度性重大体育赛事，但是这些赛事在业内级别和影响力上都有限，比如马拉松赛世界各地已如火如荼，在亚洲地区，日本的几个马拉松同样也是国际盛事，目前国内马拉松的城市名片效应，使得“大马”（大连）、“杭马”（杭州）、“上马”（上海）、“厦马”（厦门）、“广马”（广州）等风起云涌。
中国网球公开赛是亚洲顶级赛事，特别是WTA（女子）赛事方面属于皇冠级，仅次于百年经典的四大满贯赛事，但是上海的ATP（男子）大师杯赛事，这些年一直圈走了全球最好的前八名男球手，竞技程度高于亚洲其他各地，而且新中国成立前，网球运动就从开埠的上海十里洋场率先进入了中国。
2005年落户北京的斯诺克中国公开赛和北京星牌台球桌的国际化发展，让全球的斯诺克高手，一年要来中国四次以上——除了北京，他们还要去海口、上海、成都等地，分享同级别赛事的奖金！
因此，举办第一级别赛事里一个年度性的世界顶级赛，是向现代化、国际化发展的新北京的必然归宿，环京赛一直在敲北京的门，在后奥运时代，要保持向国际化体育中心城市的目标发展、适时举办顶级体育赛事，也是市委、市政府对北京体育的要求。
和1896年首届现代奥运会一样，1959年的新中国第一届全运会也设立了公路自行车项目，但是直到1993年的第七届全运会之后，中国公路自行车运动才逐渐打开眼界，了解到世界车坛现状，中国自行车运动协会于九十年代中期，开始派出中国国家队参加一些亚洲级的比赛，北京籍车手汤学忠是第一个加盟国外俱乐部车队的中国人。
1995年，伴随着早期的足球甲A联赛，篮球甲A联赛的创立，中国开启了职业体育赛事改革的步伐，世界职业车手也在那一年奔踏在中国大地上。
借助雄厚资金，“健牌国际自行车环中大赛”于1995年10月举行，整个赛事由中国自行车运动协会主办，但基本上由美国的“金牌获奖公司”全程运作，比赛地点选择在香港、深圳、广州、上海和北京，参赛的18支车队中，职业车队13支，其中不少于三十余位车手参加了当年的环法赛，这是中国体育史上第一个高等级公路自行车赛，整个车队倍受欢迎，全程入住四、五星级酒店、甚至从广州至上海转场，还豪爽地包下了南航新启用的两架波音777飞机！
代表荷兰NOVELL队的俄罗斯车手埃基莫夫是首届“健牌国际自行车环中大赛”的冠军，他曾经是场地计时赛的世界纪录保持者，后来是美国邮政队主力车手，也是曾经环法七连冠美国人阿姆斯特朗的多年队友！
“健牌国际自行车环中大赛”，1996年又举办了第二届，中国自协继续从各省市队挑选高手派出了中国国家队参赛，辽宁车手郭隆臣还一度在上海站中单骑领先五十公里之多，拿到了当段比赛的敢斗奖，中国车手汤学忠、李文凯、潘广春等都不断被随赛事而来的外国媒体采访。
时任中国自剑运动管理中心副主任的田俊荣先生回顾该赛事说：这个赛事我们自行车部的人基本插不上手，都是他们（外国公司）在运作，但亲眼看到了职业自行车运动的基本要求，可惜比赛全在发达地方，对中国大多数地区没有普及作用！田俊荣先生当时还是中国自行车运动协会副主席兼秘书长，他后来又成为北京奥运会组委会的高级体育顾问。
2002年10月，包括几支洲际队和地方队等十支车队参加的“环北京国际公路自行车赛”在京举行，比赛设立6个赛段，近700公里，这是一直钟情自行车运动的企业家、环京公司总经理王向先生，在市政府帮助和中国自行车运动协会指导下，联合数家企业和北京青年报等主流媒体运作而成的新颖赛事，该赛事的亮点是请来了环法赛形象大使、五届环法赛冠军伊诺，另外北京的二环主路也瞬时封闭成为赛道，天安门广场成为比赛最好的背景！“环北京国际公路自行车赛”连续在北京、山西、山东举办了三年。
进入21世纪之后，极富名片效应和承载商业开发价值的职业公路自行车赛事，越来越成为显性的体育运动。虽然从上世纪九十年代之后，亚洲就已经有马来西亚的环兰科威赛、日本杯赛、环韩国赛、环台赛等成型成熟的赛事，但是2001年，当北京成功地申办到奥运会主办地之后，国际社会和更多的高等级赛事就直接把目光瞄准了新北京！
前国际奥委会与北京奥组委的首席联络官、世界体育总会主席、国际自行车运动联盟名誉主席维尔布鲁根先生，在环京赛开始之后接受采访时，再次明确地表示：环京赛落户北京不是2008年之后的想法，是在比赛前几年就被考虑的！国际自盟需要发展，需要一个在东方的有影响力的一站！北京是最好的选择！
从北京奥运会之后开始接触国际自盟，到2011年环京赛的水到渠成，时任北京市副市长刘敬民、北京市人民政府秘书长孙康林、北京市体育局局长李颖川、北京市体育局副局长李晋康等，多次对未来的环京赛做出过规划与部署。
2011年四月初，时任北京市副市长的刘敬民，带领北京市体育局副局长李晋康、北京市体育竞赛管理中心主任海振文等一行人马来到英国，和国际自盟主席麦奎德等高级官员谈判商议，完成了环京赛落户北京的关键环节。
2011年4月3日 ，国际媒体刊发出一条重磅消息：国际自盟（UCI）与中国政府签约： 环京赛落户中国！这条消息当时在“自行车王国”没有引起太大影响，但在外媒被普遍热转。消息的中文稿如下：
国际自盟主席帕特 麦奎德先生今天与北京市副市长刘敬民签署了一份合作为期四年的协议，做为UCI新的顶级赛事，环京赛将落户中国！
签约在英国伦敦进行，是在北京代表团于四月三日到八日访问期间双方合作框架基础上达成的。
协议第一部分是同意北京将在今年十月五日到九日，举行一个UCI特许的顶级系列赛事，这是在欧洲、大洋洲和美洲赛事之外的一个新授权赛事。
鉴于中国首都北京在2008年举办了奥运会和未来自行车运动在亚洲的发展，环京赛做为UCI的顶级赛事，将自动吸引十八支世界顶级职业俱乐部的参加，并以自身的高水平，保证更多机构以及电视媒体的参与覆盖，预计全球将有至少一点五亿个家庭和接收单位将得到转播信号，同时也将推动自行车做为健康出行的工具，让源自欧洲的赛事在北京这个推广绿色环境和节能环保的城市里继续发展！
在签约仪式上，麦奎德对来自亚洲的代表团说：环京赛是UCI全球自行车运动的一个里程碑！对于这个大陆而言，中国是一个快速发展的重要国家，我非常高兴能做出这个决定，与北京政府的合作，对于自行车在亚洲的发展是一个重要的成果，我和UCI都深信，热情的北京能把这个新赛事做的非常成功！
北京市副市长刘敬民表示：北京非常自豪成为亚洲第一个举办UCI顶级赛事的城市，举办2008年奥运会，北京已经取得令人瞩目的成就，但是北京不会因此停止，环京赛就是北京奥运会之后的遗产，我们的城市将为承办UCI顶级赛事而骄傲，我们依旧欢迎来自世界各地的自行车运动的精英！
2011年8月2日，国际自盟正式确认了环京赛的赛事执照，并宣布从2011年到2014年，环京赛将连续在北京举办四年。
经过数月的紧张筹备，2011年8月17日，首届环北京职业公路自行车赛组委会，在北京国家会议中心举行了成立大会，并同时召开了新闻发布会。
环北京职业公路自行车赛由国家体育总局和北京市人民政府主办。国家体育总局局长刘鹏、时任北京市委副书记、北京市市长郭金龙为组委会名誉主席；国家体育总局副局长肖天、时任北京市副市长刘敬民为组委会主席。
国家体育总局自行车击剑运动管理中心主任潘志琛、北京市人民政府副秘书长侯玉兰、北京市体育局局长李颖川为首届环京赛执行主席。
环京赛组委会成立之日当天，环京赛官网和官方微博等同时对外开通，并宣布以北京电视台班底组成的电视转播部，将在环京赛期间，每天为全球媒体提供至少60分钟的现场直播信号。
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