网球在1958年成为亚运会的正式比赛项目，当时网球尚不是奥运会的正式比赛项目。1988年，退出奥运会多年的网球被奥运会吸纳为正式比赛项目，以往不被允许参加业余赛事的高水平的职业选手开始参加奥运会、亚运会等综合性赛会，改变了综合性运动会网球项目的格局。

为了振兴中国女子网球，国家体育总局网球运动管理中心从2000年开始明确提出走职业化之路的方针，李娜、李婷和后来的郑洁、 晏紫成为第一批受益的运动员。2000年以前，中国网球围着奥运会转，参加奥运会几乎是唯一的目的。因为奥运会网球比赛没有预赛，完全凭借一年中职业赛事的积分排名获得参赛资格，中国网球运动员只有在奥运年才会获得更多的到国外的参赛机会，以便获得积分，挤进奥运会的参赛阵容。上世纪90年代中国最好的女子网球选手易景茜为了参加1996年奥运会和2000年奥运会，都是在前一年马不停蹄地参加职业赛事以获取积分，但是一旦过了奥运会，由于经费的原因，运动员到国外参赛的数量立减，本来已经获得的很高的世界排名因为不参加比赛而迅速回落。她非常羡慕后来的网球运动员，“现在的球员很幸运，他们不存在这方面问题。不过，和我们之前的球员相比，我们那个年代的网球运动员也是幸运的，我们至少能有机会走出去，参加职业比赛，进行学习和交流。”

因为国外职业选手双打都临时配对，中国网球职业化的方针便将女双定为突破口，因为中国选手可以固定搭配，在配合上远比临时配对的选手默契。后来证明，这个策略是正确的。李娜/李婷、郑洁/晏紫两对选手被固定下来，她们都是从小便在一起训练的儿时伙伴，默契程度可想而知。通过频繁参加职业赛事，两对选手的水平和积分都在涨。职业化的第一个甜美果实在2004年收获，李婷和孙甜甜在雅典奥运会上获得女双冠军，一举创造了历史。2006年，另一对组合郑洁和晏紫也相继爆发，捧得了澳网和温网的两座冠军奖杯。

双打带动单打。郑洁和中途离开后归队的李娜你追我赶，在WTA女子单打比赛中不断创造好成绩，郑洁在2008年闯进温网女单四强，2010年，郑洁与李娜双双挺进澳网女单四强，又一次创造了中国网球的历史。

从最初的没有排名，到李娜闯进世界排名前十位，经过近十年的职业化探索，中国网球的职业化探索取得了有目共睹的成果，而女子是先遣队，并且形成了金花带小花的格局。现在，是男子网球出击的时候了。(王静）

(中国体育报)