满世界都在喧嚣“阿联总在变化中”，身在其中就可能心如止水。奇才队为他设计的战术，几乎与雄鹿、篮网如出一辙，高位挡拆，接球跳投，要抢篮板，要送“火锅”。
有人喜欢惊呼，易建联每过一个夏天就让人刮目相看一次。也有人喜欢嘀咕，易建联每到一支球队就让人失望一次。一切的一切，都改变不了易建联的某种固定。连最没主意的桑德斯，明里暗里预想过好几种阿联的角色，连小前锋这种新鲜都准备让他尝尝，真到了兵戎相见时，他跟听老板话的小K、不听老板话的弗兰克一样，还得让易建联打大前锋。英雄所见略同，这些主帅毋论英雄狗熊也能所见略同，阿联的命运就该有一条明晰的脉络了。说曲线都不对，因为更像直线。
变化肯定还是有的，比如来了华盛顿，至少赛季初期阿联只能打替补，雄鹿、奇才都不曾这般磨砺过他。可也只是，相当于换汤不换药罢了。
说句大白话，阿联每年夏天再攒着劲儿练篮下单打，土耳其世锦赛他再有惊人之作，新东家看好他身上的东西，还是他的那些最扎实的技术。或许，那也就是他的护身符。他的跳投能力，是NBA所有大个子里准一流的，这话我觉得不夸张。他的连续起跳能力和盖帽能力，是NBA所有大个子里二流的，这个我觉得也没必要谦虚。只此两条，便足够他在NBA找到一个长期属于自己的位置，哪怕新赛季所谓“合同年”过后，华盛顿依旧不是他的终点。
不是终点，就有机会成为新的起点。自易建联迈进这个竞技场的第一天起，质疑他的声音就从来不曾消寂，质疑他只有中远距离跳投“一招鲜”，质疑他对于篮球的理解总不能举一反三，质疑他在新秀合同结束后还能赢来多少青睐。匪夷所思的是，本该对他更了解的国人，竟然也被传染上了同样的调调。太想把他当作全才，太想拿他跟姚明攀比，这是很多人嘴上永远不承认、心头却无法否定的定律。换一种思考路径，不跟姚明比，只跟大郅比，阿联是不是已经要欣慰许多？任谁评判，也不会断言阿联的篮球天赋铁定高过大郅。又何况，过去两年持续进步的易建联，至少还给你留了一两年时间滋生新的期许。所以他要做的事情，只是守好自己的护身符，再用余下的精力和想象力，去开拓自己此前未曾企及的领域。
这是再现实不过的路线，因为NBA终究不是CBA，这样一个最高水平、总有人来推挤你的舞台里，打了三四年的大个子球员突然转型，怎么听都是天方夜谭的事情。那么，诺维茨基可以永远是诺维茨基，易建联也就可以一直是易建联。练篮下强攻也好，练策应传球也好，这都可以是阿联新赛季隆重奉献的惊喜。
惊喜之外，或者说惊喜之前，他先要努力诠释好眼下分配给自己的角色。替补没什么丢人的，奥多姆、米尔萨普这样千万上下年薪的球员也是打内线替补，联盟里却没有一个人将他们看轻。委身华盛顿，易建联其实只用一战就替自己定制好了模板：投篮高效率，篮板高效率，接下去的事情很简单，如法炮制而已。哪天运气来了，桑德斯比谁都着急用他打主力。
握紧护身符，就不必替未来担心。不跟别人比，投身太阳深得信任的弗莱，辗转篮网仍被看好的特洛伊·默菲，易建联的未来总不会比他们差到哪里。
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