上届世界杯最接近淘汰冠军西班牙的不是德国，而是巴拉圭。然而在本届世预赛上，依旧拥有圣克鲁斯、卡多索、巴尔德斯(微博 数据)和巴里奥斯等名将的巴拉圭，却沦为南美倒数第1，16战仅获12分，令人扼腕叹息。伴随巴拉圭队出局的，是巴拉圭人莱奥斯今年4月以健康为由，辞去南美足联主席职务。
巴拉圭盛极突衰
现年85岁的莱奥斯从1986年5月1日起主政南美足联，巧合的是，此前已缺席6届世界杯的巴拉圭，在同年参加了墨西哥世界杯，并首次小组出线。要知道，巴拉圭一直都是南美洲最穷的国家之一，目前是仅强于玻利维亚的第二穷国，40%人口处于贫困线下，该国在体育方面也非常落后。
然而，在莱奥斯6次连任南美足联主席期间，巴拉圭只缺席了2届世界杯，从1998年起连续出席4届，仅2006年小组折戟，上届跻身8强创历史最佳战绩。2004年雅典奥运会男足比赛，巴拉圭收获银牌，填补了该国在历届奥运会奖牌榜上的空白。
马蒂诺是巴拉圭崛起的关键。但当阿根廷教头率队获得2011年美洲杯亚军后功成身退，该队也随之戏剧性地陨落，前国脚阿尔塞和乌拉圭人佩卢索均未能扭转颓势。队长保罗·达席尔瓦对此感到困惑，“我们踢得并不差，只是不够稳定，感觉自己跟所有对手都不相上下。考虑到我们所拥有的球员以及组合起来的出色阵容，这种情况令人费解。”今年7月，巴拉圭足协从U20队提拔本土教练亨内斯，可惜此时国家队在世预赛上早已回天乏术。
瑞典怀念约翰松
如果说巴拉圭是本届世界杯最令人遗憾的南美缺席者，那么拥有伊布的瑞典则无疑是最可惜的欧洲缺席者。巧合的是，从瑞典队身上，我们也能找到主席因素。瑞典人伦纳特·约翰松1990年成为欧足联主席，一直任职到2007年。甫一上任，他就将欧洲杯带到自己祖国，令瑞典队得以处子亮相。1992年欧洲杯，瑞典2胜1平夺取小组头名，携手丹麦力压英法出线，尽管半决赛2比3惜败于强大的德国，但为2年后在美国世界杯上勇夺季军奠定基础。
约翰松管理欧足联期间，瑞典仅缺席世界杯与欧洲杯各1届，2002年、2006年世界杯和2004年欧洲杯均小组出线。就在约翰松2007年1月将权力移交给普拉蒂尼之后，“北欧海盗”接连错过两届世界杯，近两届欧洲杯也小组饮恨，毫无作为。
本届世预赛功败垂成，瑞典人只能慨叹签运太差。小组赛不仅抽到夺冠大热德国，对手还包括实力不相伯仲的奥地利与爱尔兰，伊布率队力战到倒数第2轮才确保附加赛资格，结果又在附加赛碰上更强的葡萄牙。此时瑞典人也许不得不感慨：有普主席庇佑，法国队运气真心好！
瑞士好命20年
连续两届世预赛附加赛，法国先有亨利“大帝之手”，后有本泽马越位进球，都起死回生。令瑞典人稍感欣慰的是，前不久的U17世界杯上，首次跻身决赛圈的瑞典一路过关斩将，最终大胜阿根廷获得季军，前锋贝里沙还以7球穿走金靴。在巨大的失望中，瑞典足球保存了希望。
要说“拼主席”，当然不得不提国际足联主席布拉特的祖国瑞士。在卧虎藏龙的欧洲区，瑞士队在本届世预赛的分组签运实在好得令人难以置信。这支自1954年本土世界杯后便从未跻身过8强，欧洲杯上甚至从未小组出线的三流球队，竟成功避开一众传统豪强与后起之秀，只需跟冰岛、斯洛文尼亚、挪威、阿尔巴尼亚之流过招，于是7胜3平不败轻松头名出线。更绝的是，希斯菲尔德的球队还凭借高得离谱的国际排名，幸运成为决赛圈种子队之一，令荷兰、意大利与英格兰(微博)人咬牙切齿。
最近5届世预赛，瑞士只在2006年预选赛碰上欧洲七雄之一的法国，结果以次名身份通过附加赛晋级。该队上次预选赛与两强同组，还是1994年碰上意大利、葡萄牙，只能凭实力获次名晋级，没办法，布拉特要到4年后才当选FIFA主席！
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