2010年NBA总决赛第7战的终场哨吹响不久，湖人队的更衣室里，队长德里克·费舍尔就已经被香槟泡透了，这位在NBA世界里倍受尊敬的清修主义者，欢快地吼叫着，“孩子们，这还只是我们的开始而已！”成功卫冕总冠军令他精神振奋。生怕有人没听见他说的什么，费舍尔又咆哮了一遍：“这还只是个开始啊，孩子们！”这绝不仅仅是一段泡沫言论。当时的湖人队无论从哪个角度来考量都经得起考验：他们拥有联盟最好的老板与教练，31岁的超级得分后卫科比刚刚开始书写自己的传奇，与他搭档的则是全明星大前锋保罗·加索尔，以及潜在的全明星中锋安德鲁·拜纳姆。每个人的年龄、每个人的合同都能保障这支球队继续行走在赢球的道路上——当然，湖人常年习惯走这样的路。那一年，ESPN专栏作家约翰·霍林格把湖人列为全联盟排名第一的球队：“论及巨星的影响力，现在的湖人队正遥遥领先其他所有队，这甚至令人感到无趣。”
费舍尔对湖人的看法当然和我们一样：从张伯伦到贾巴尔，再从奥尼尔(微博)到加索尔，湖人保持着他们常年坐拥伟大内线的传统，并且随时都能再拉出一位巨星来。但令人诧异的是，就在费舍尔疯狂庆祝的这一晚过后，湖人队身上发生了最为戏剧性的转变，他们仿佛在一夜间从百兽之王变成了待宰羔羊，ESPN新推出的球队未来排行榜上，湖人在30支球队中排名第28位。过去4年，他们历经了5任教练，在季后赛中有过3次不成功的亮相，失去了2位重要的大个子，也永远告别了1位家喻户晓的老板——湖人队经历了一次自由落体运动。
现在的湖人队，和他们冠军传统之间的唯一联系就是科比，这个男人帮助球队成为体育世界里最受欢迎的品牌之一。现在36岁的，注定将在未来的某一天，于斯台普斯球馆门口拥有属于自己的雕像。但在过去这4年间，他同样也是湖人队急速堕落的最大理由。在湖人以为他们该靠曼巴而活的这几年里，他们恰恰也是因曼巴而死的。
■ESPN专栏作家 亨利·阿伯特
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