大量资金投入校园训练
此外,格林汉姆还特别向记者介绍了英国目前已经推行了7年的TASS(优秀运动员资助计划)。这是一个由英国政府投资,联系起英国体育协会和校园的跨部门计划。在英国,政府是很少投资在专业体育训练上的,大部分的专业选手都是自掏腰包或者依靠商业赞助商来训练和比赛,绝大部分项目都没有固定的国家队组织,都是大赛前通过选拔选定参赛选手的。因此,这个到目前已经总共投入了2千4百万英镑的资助计划,可以算是政府近年对专业体育的最大投资。而在这个计划中获益的6000多名选手都必须符合两个条件,持有英国护照,16至28岁的在校学生。可见,英国政府确实把最多的资源投入到校园“青训”中。
TASS计划每年为一个周期,覆盖了40多个运动项目,并包括有残疾人体育项目,由有志向参与专业训练的学生自行向所属的单项体育协会申报,由体育协会确定最终获得资助的人选。
该计划除了锁定学生之外,还有另外两个与众不同的特点。一方面,该计划不直接给予运动员金钱的资助,而是会替每一个获得赞助的选手量身定做一个价值约3500英镑的资助计划,包括提供训练场地、器材、教练、医疗、生活照顾等方面的便利,这一举措,也从另一方面杜绝了金钱过多介入而引发的一些争议,以确保赞助计划中的每一分钱都用在专业培训中。另外,赞助计划中所提供的训练场地和器材,是坐落于选定的70所高校中。受资助的选手,即使不在这些高校就读,也能按所属地段,自由地享用这些高校中的体育设施。这样既避免了高校体育设施和专业训练体育设施的重复建设,而让高水平的运动员融入校园,也无形中提高了校园的体育氛围。
究竟这个校园青训计划是否成功,数字最能说明一切。该计划自2004年推行,在北京奥运会上,英国代表团中,有37名选手曾受惠于这一资助计划,这批年轻的学生运动员最终获得9枚奖牌。英国队在北京奥运中收获的19枚金牌中,有5枚是TASS计划的成员贡献的,包括拳击、帆船、皮划艇及游泳项目,当中最为出色的就是获得了女子400米和800米自由泳两枚金牌的丽贝卡.阿德林顿。在随后的温哥华冬奥会上,英国代表团中有31名TASS计划的选手,而且英国唯一一名金牌获得者威廉姆斯,也是该计划的成员。
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