主帅大范甘迪已经将热火列为了东部头号竞争对手，总经理奥蒂斯·史密斯喊出了要阻止热火夺冠的口号，队员们更是纷纷摩拳擦掌。伴随着热火组成三巨头，佛罗里达一下子成了火药桶。魔术并不希望成为詹姆斯 、韦德和波什登堂入室的祭品，新赛季东南双雄之间的对决成为一大看点。
全队热盼扮演热火阻击者
“我很乐意并且很兴奋迎接这样的挑战，没有什么事比挑战如此强大的球队更让人兴奋了，他们拥有詹姆斯、韦德和波什，但是我们不会束手就擒，”魔术主帅大范甘迪早早下了挑战书。
早在詹姆斯宣布加盟热火之前，范甘迪就已经对热火另眼相看，他将韦德和波什比作湖人队的科比和加索尔，认为热火是总冠军的有力竞争者。“热火在过去两个赛季的战绩只排名东部第五，现在他们得到了波什，波什很容易让人想起加索尔，他们原来所在的球队都已算不错，但是难以在季后赛中获得胜利，加索尔随后到了湖人成为二当家，并且有不错的表现，我认为波什在一些方面和加索尔很像，”范甘迪说。
大范当时猜测詹姆斯会选择留在骑士，所以强烈谴责詹姆斯通过电视台宣布去处的做法，他认为完全没必要在电视上花费约一个小时宣布去留。大范还表示，如果詹姆斯选择离开骑士，他会感到很震惊，而假设詹姆斯选择加盟热火，他会感到双倍的震惊。
大范并没有看ESPN关于詹姆斯宣布去留的电视直播，在知晓詹姆斯加盟热火后，大范确实很惊讶，同时对热火总裁“神算子”帕特·莱利佩服得五体投地。“你必须对帕特(莱利)致以崇高的敬意，联盟中的所有球队都有可能在等詹姆斯、韦德和波什老去的时候将他们聚在一块，但是在他们都在当打之年就聚在了一块，这种事情真的很难发生，”大范说。
过去两个赛季，魔术成了东部超级劲旅之一，他们梦想着夺得球队历史上第一座总冠军奖杯。但现在，就在他们所在东南区多出了一位强劲的对手。“我认为他们已经成为最强劲的竞争对手，有人说他们需要时间来磨合，但是凯尔特人当年组成三巨头(加内特、皮尔斯和雷·阿伦)的第一年就获得了成功，”大范坦言热火队已经成为夺冠热门，“他们的三大巨星都处于职业生涯的黄金时期，理所当然会成为东部的热门球队，当然已经连续夺得两次总冠军的湖人也绝对不容忽视。”
相比之下，魔术总经理奥蒂斯·史密斯的态度更为明确：“我们要阻止他们夺得冠军。”史密斯表示，他接下来的工作依然会是帮助魔术提升竞争力。
佛州是火药桶也是篮球天堂
同处佛罗里达的魔术和热火必然在新赛季展开精彩对决，佛州将成为一个竞争激烈的火药桶。
魔术和热火在NBA的底蕴都不是特别深厚，热火在1988年进入NBA，而魔术在1989年进入NBA。这两支球队都曾有过辉煌时期，但还从来没有在同一时期一起成为夺冠热门。魔术曾在“大鲨鱼”奥尼尔和“便士”哈达维的率领下杀进总决赛，而那一年的热火没有打进季后赛。热火在2005-06赛季夺得了总冠军，而魔术在那个赛季无缘季后赛。2008-09赛季，魔术再次打进总决赛，而热火在首轮就早早出局。
“在过去，魔术和热火之间总是一支球队强势，另一支球队衰败，但现在这种局面发生了改变，”大范甘迪认为佛罗里达的篮球进入了一个全新时代。而魔术总经理奥蒂斯·史密斯认为，热火和魔术之间的竞争对NBA有好处，对整个佛罗里达也有好处。
无论是热火还是魔术，球队的核心球员都正处于当打之年，如果不出现意外，在未来数年内，这两支球队都将是夺冠热门。而在球迷眼中佛罗里达有望成为一个篮球天堂。
在“魔兽”霍华德的率领下，魔术在过去两个赛季均在常规赛取得59胜23负的佳绩，而在季后赛中魔术一次打进总决赛，另一次打进东部决赛。魔术队的崛起在奥兰多乃至佛罗里达州掀起了一阵新的篮球热潮，他们的主场球票已经连续68场一售而空。如今，热火凑齐三巨头后成为夺冠热门，佛罗里达掀起了更加狂热的篮球热潮。尽管热火将原本只需4300美元的季票价格提高了大约4倍之多，但是球迷们仍然疯狂抢购。
“我从来没有见过如此火爆的情形，奥尼尔来到魔术以及后来转投热火都没有出现这样的情形，很显然佛罗里达已经进入一个篮球盛世时代，”魔术副总裁帕特·威廉姆斯说。
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