辛辣干涩却历久弥新 保罗乔治踏上重生之路

金州勇士在这头，其他队在那头。统治级的MVP斯蒂芬-库里在这头，其他人在那头。NBA的2015-16赛季已然走过了四分之一，联盟大势依旧再明晰不过：勇士队一骑绝尘，而库里则是最有可能的MVP人选。

但让人们没想到的是，库里最大的对手竟来自东部，这支球队在今年一跃成为顶级球队。

这支队伍就是印第安纳步行者。而那个球员，就是保罗-乔治。

如果要在联盟中寻找一位攻防俱佳的球员，那么全能的乔治显然是最佳模板，就在16个月之前，他还在美国国家队遭受了可怕的断腿之祸，可现在他已经为我们奉献出了现象级的表演。目前，乔治场均能得到生涯新高的27分，三分命中率高达45%，并出人意料地带领步行者取得了19胜15负。

为了真实地领略乔治的伟大之处，让我们把时钟拨回到过去，看看他是如何一步步成长为最具天分的球员的。

前行路上，导师相伴

彼时，丹尼-格兰杰还是这支球队的掌控者，并享受这一切聚光灯的照耀。在乔治于2010年以10号秀的身份进入联盟之前，格兰杰是NBA的顶级得分手之一。他们两人很快成了无话不谈的密友。

“丹尼一直都是我的好大哥，”乔治曾在2013年2月时这样说。“他不但是我的导师，还是我的大哥。每当我需要学习、帮助或是逐渐适应联盟的节奏时，丹尼总是帮衬着我。所以，从很早的时候开始，我就意识到我们彼此之间存在着亲兄弟般的情谊。”

2010-11赛季是乔治的新秀赛季，当时步行者在东部是一支典型的中游球队。他们先是雇佣了吉米-奥布莱恩作为主教练，之后又在赛季中段用弗兰克-沃格尔替换了他。球队以37胜45负的战绩跌跌撞撞闯入季后赛，之后在五场之内就被芝加哥公牛队送回了家。格兰杰连续第三个赛季场均得到20+。而在乔治第二个赛季前引进的达伦-科里森是球队的二号得分手。

球队在2011-12赛季实现了质的飞跃。他们在缩水赛季拿到了42胜24负的战绩，并在季后赛首轮痛击了德怀特-霍华德领衔的奥兰多魔术队。接下来的休赛期，球队出乎意料地放走了科里森，并逐步向防守型球队转型。

2012-13赛季他们更进一步，球队打出了联盟最好的防守，并且在东部决赛中把后来两连冠的迈阿密热火队逼到了第七场决胜。在2013-14赛季，他们的防守愈发坚不可摧，在常规赛赢下了56场球，最终还是在东决的六场大战中输给了老对手热火。

那时的步行者在防守端拥有巨大的威慑力。如果说格兰杰是步行者的领袖兼进攻核心，那么老将大卫-韦斯特则是球队的灵魂人物。中锋罗伊-希伯特筑起了球队的防守端屏障。从某些方面来讲，他们以一己之力对抗着联盟中强调节奏和空间的小球风潮。

但到了现在，那支步行者的一切特质几乎都随风飘散。在五个赛季里场均拿下21.6分的格兰杰在那个赛季后一共只打了76场常规赛，并在2014年的交易截止日被送走。在今年的休赛期，韦斯特选择放弃执行自己1260万美元的球员选项，以老将底薪签约圣安东尼奥马刺。希伯特则在7月被交易到了洛杉矶湖人。

只有沃格尔和乔治是那支2010-11赛季步行者走到现在的坚守者。仅仅在两个赛季前还拿到56胜的步行者队，目前还留下的球员只剩乔治、伊恩-马辛米、拉沃伊-阿伦、乔治-希尔和所罗门-希尔。

再回过头来看看保罗-乔治与格兰杰、韦斯特和希伯特的告别，我们更能体会这三个人对于乔治成为巨星所起到的重大作用。

即便是兰斯-史蒂芬森，这位乔治身旁曾经前途光明的队友，也在去年夏天离他而去。

保罗-乔治如今在印城孑然孤身。几乎就在一瞬之间，他就成为了球队的领袖、进攻端核心、灵魂人物以及防守大闸。步行者队迈入了一个新纪元。球队和球员们有了新的可以倚重的核心。

时光荏苒，来者可期

“我还没上场一试身手，但已经有很多球员（包括我自己）相信我的潜力，一定会有良好的前景，”保罗-乔治在2010年6月时说。“一旦我能有上场表现的机会，并学着怎样打球的话，我的上限会很高的。”

那时，刚从篮球渊源贫乏的加州州立大学弗雷斯诺分校走出，这位6尺7寸的双能卫还不是那么引人注目。总的来说，乔治走到联盟中心舞台的历程可以用五大关键时刻来概括。话不多说，以下就是简要的说明：

2012年1月31日：惊天一跃

在2012年的扣篮大赛上，进入联盟又长了两寸的乔治飞跃7尺2的队友希伯特，完成了惊天一扣。他并没有赢下比赛，最终的赢家是来自爵士的杰里米-埃文斯。即便如此，乔治还是大大增加了他的存在感，向全联盟展示了自己的能力。

2013年5月24日：初生牛犊

在与勒布朗-詹姆斯领衔的热火进行的史诗级别系列赛中，乔治发挥了不可估量的作用，引发了全联盟的轰动。系列赛第二场的第三节尤为引人瞩目。乔治用一记毁灭性的灌篮撕破了鸟人安德森的防线。随即，詹姆斯立刻用一记压哨三分作为回应。之后，小皇帝走到乔治面前说：“这是我还你的，小伙子。”乔治后来提到，这一幕令他终生难忘。

2014年1月14日：争议一扣

如果说扣篮大赛中的那记灌篮第一次让他进入了公众的视野，那么毫无疑问，这次在对阵快船时的快攻360度转身暴扣则是他的成名之作——当然，也是最“臭名昭著”的一次扣篮。到了2013-14赛季的后半段，乔治的投篮出现了大滑坡，而这次炫技性质的灌篮不可避免地让他陷入公众的批评中去。

2014年8月1日：飞来横祸

在国家队的例行对抗赛中，一次，乔治试图跳起防守詹姆斯-哈登的快攻上篮，当他们同时落地后，前者的小腿与底部支架发生了激烈的碰撞。这一幕构成了有摄像记录的最惨烈的篮球伤势之一，与肖恩-利文斯顿和凯文-韦尔的断腿事件齐名。这次训练赛随后即被叫停。

2015年4月5日：王者归来

时间仅仅过去了八个月，乔治就穿着他全新的13号球衣回到了球场。当他在回归后的第一战投球中篮时，你可以感觉到弥漫在步行者球迷之中的兴奋气息。在上赛季的最后几周，乔治在六场比赛中总共只出场了91分钟，但这对他的恢复意义重大。

所有的这些重要时刻——那些扣篮，来自东部最强球队的认可，起起落落，亦或是王者归来——这一切都造就了现在的保罗-乔治。

全力冲刺，谁与争锋

休赛期过去后，步行者的前场出现了真空。韦斯特走了，希伯特也被交易。这支上赛季38胜44负的球队而今只有马辛米、阿伦、乔丹-希尔和新秀迈尔斯-特纳的身高要高于乔治。这一前场阵容——很可能是联盟配置最差的——正是在赛季之初让乔治陷入是不是应该打四号位争论的最主要原因。

奇怪的是，球队事实上在这赛季也没有实现阵容的年轻化。在步行者上场时间前九位的球员里，乔治是最年轻的一个。除了乔丹-希尔和特纳，球队在今夏的收获还包括30岁的蒙塔-埃利斯和有伤病隐患的侧翼球员蔡司-巴丁格。.

这些因素都导致了种种看衰步行者的论调，他们被评论家排除在季后赛的竞争者之外。综合多种预测版本后得出的平均值显示，步行者大约只能拿到37.5场胜利，并最终列东部第九。

那么，我们是不是可以认为，正是这些预测，各种看衰他们的论调为乔治增添了额外的动力？毕竟，他已经无数次提到，自己在童年里的偶像是科比-布莱恩特。

对乔治来说，科比就是他心中的珠穆朗玛。贯穿他职业生涯的每个阶段，教练都会把“科比”这个词当作激励他的强心剂，引导他去努力训练，逼迫自己更进一步——就像科比一直做的那样。乔治也因此成为了NBA中最不知疲倦的实干家之一。

这也许是一种传承，科比已经踏上了最后一个赛季的告别之旅，而乔治也终于在进攻端实现了巨大的飞跃。两年前，他是2013年11月的东部最佳球员，场均23分6篮板4助攻，三分命中率为40%。

而就在两年后，他又一次拿到了2015年11月的东部最佳球员。场均29.5分8篮板4助攻，三分命中率高达49.5%。

乔治已经达到了他以往不曾触及的高度。他仍然是统治级别的外围防守者。在客场输给爵士的比赛中，他拿到了生涯新高的48分。而他的三分命中数也仅仅落后于很可能创造联盟纪录的斯蒂芬-库里之后。

在“格兰杰+韦斯特+希伯特”的时代已成历史的情况下，步行者正将沃格尔教练的防守与现代的进攻形式结合在一起。乔治-希尔和C.J.迈尔斯正逐步崛起。球队抛弃了大个阵容的打法，改打小球和三分战术，进攻和防守效率均位于联盟前七之列。

乔治已准备好为自己的生涯纪录添上浓墨重彩的一笔。他才25岁，年轻而富有活力。乔治是这个联盟最耀眼的明星之一。现在是属于他的荣耀时刻。

（翻译：彭柳）

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