绵延了136年的战争
不是冤家不聚头。美洲杯半决赛对手智利和秘鲁是南美著名冤家，两国的历史宿怨和由此引发的个人恩仇，甚至远比比赛本身来得精彩。
历史上，两国曾因争夺阿塔卡马沙漠的硝石和鸟粪而兵戎相见，史称“南美太平洋战争”或“硝石战争”、“鸟粪战争”。由于经济和边界争端，智利于1879年2月14日在英国人支持下，出兵占领玻利维亚最大港口安托法加斯塔。秘鲁曾于1873年与玻利维亚秘密签订军事同盟协约，智、玻争端最终演变为三国火拼，智利一度攻占秘鲁首都利马。1883年10月20日，持续了4年半的战争以智利获胜而宣告结束。作为战败国，秘鲁向智利割让塔拉帕卡省，玻利维亚则丧失了安第斯山脉与太平洋沿岸之间的土地，变成内陆国。
自那以后，智利与秘鲁就一直保持敌对状态，摩擦不断，两国的历史恩怨也延续到了绿茵场上。世界足坛流传着“十大宿敌”的说法，其中就包括智利与秘鲁。双方历史交锋77次，智利42胜14平21负、得失球124比97占据绝对优势，但若只算美洲杯，“红魔”20战8胜6平6负，优势已不明显，得失球更是“驮马”28比27略微占优，本届美洲杯是双方首次在半决赛遭遇。两队虽踢过40场友谊赛，可按照双方媒体的说法，智利与秘鲁的较量从无“友谊”一说。
对秘鲁人而言，智利足球留给他们的最惨痛记忆，当属1997年南美区世预赛。10月12日倒数第2轮两队交手，此前秘鲁积22分排名第4，智利两连败后落到第5。秘鲁只需本场取胜或末两轮全平，便可时隔16年后重返世界杯。出征圣地亚哥前，助教特内罗将此役形容为“一场战争”，结果秘鲁在国立体育场0比4惨败，最终与智利同积25分，因净胜球劣势无缘法国世界杯。经历过那场惨败的教练和球员中，有不少人仍在为秘鲁队工作。时任主帅奥布里塔斯现为秘鲁足协主管，出场的索拉诺、安东尼奥·加西亚、豪尔赫·阿尔瓦和昆塔纳，则分别以助教、经理、队医和足协秘书的身份继续为国家队出力。
智利队中，主帅桑保利与秘鲁足球渊源颇深。2002年至2007年，他执教过4家秘鲁俱乐部，最终以失败者的姿态灰头土脸地离开该国。2007年出任秘鲁豪门水晶体育主帅后，桑保利强调严格治军，经常授意助教代西奥带队进行高强度体能训练，队中一些大牌叫苦不迭，最终抵制了他的训练计划。代西奥很无奈：“那些球员告诉我，他们觉得这样的训练量实在太大了，根本适应不了。”桑保利向俱乐部主席告状，却被驳回，“领导层对我缺乏应有的支持，我要求他们解雇那些对其他球员产生不良影响的‘害群之马’，但他们没答应，几个月后，我不得不选择辞职。”
对于当时事情的原委，秘鲁媒体知之甚少，他们在桑保利下课后对他极尽讽刺挖苦之能事。如今，桑保利已名扬南美甚至全球，当时犯上作乱的主角之一何塞·索托终于说了句公道话：“他是一位好教练，知识非常渊博。不过，他执教水晶体育时缺少一些运气。之所以当时发生那些事情，或许是因为我们都是性格很直的人，这让我们难以融洽相处。”不少秘鲁记者也承认：“当初是我们看走眼了。”
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