福原爱与石川佳纯
腾讯体育讯 2015年苏州世乒赛即将开赛，日本队依然是国乒重要的对手之一。2003年巴黎世乒赛迄今，日本女选手的最好成绩仅为进八强。但这次苏州世乒赛，26岁的福原爱将领衔日本乒坛三代萌妹纸向更好成绩发起挑战，她们或给中国队带来意想不到的冲击。
日本乒乓球曾经有过辉煌，但近些年整体实力已非世界一流。日本媒体很早就开始关注福原爱，一是因为她极有乒乓球天赋，二是她形象可人有新闻爆点。2003年巴黎世乒赛，不到15岁的福原爱一路战胜新加坡李佳薇(微博)、奥地利刘佳(微博)、韩国李恩实等人杀进女单八强，后来不敌张怡宁(微博)，这竟是过去六届单项世乒赛日本女单最好成绩。
从2002年釜山亚运会起，福原爱就是日本女乒的领军人物，迄今她依然是国乒最有威胁的劲敌之一。去年因为伤病，她缺席了上半年在东京的团体世乒赛。但下半年的仁川亚运会女团决赛，她出人意料地战胜丁宁(微博)，让中国球迷很是吃惊。如今26岁的福原爱，依然是日本女队的灵魂。
22岁的石川佳纯目前世界排名第5，她成名于2009年横滨世乒赛。当时刚刚16岁的她，一路战胜香港选手帖雅娜(微博 博客)、同胞福冈春菜、新加坡的于梦雨后进入八强，后来被张怡宁挡在四强门外。石川皮肤白皙，面容姣好，与“瓷娃娃”福原爱虽不属同一类型，但不失为标准的美少女。石川佳纯也会一口流利的中文，在中国有不少粉丝。
本次苏州世乒赛，除了老将平野早矢香、若宮三紗子之外，日本女乒还有两个生力军——00后的伊藤美诚、平野美宇。平野美宇（目前世界第36位）去年已经是日本女队获得亚运会女团亚军的主力，伊藤美诚（目前世界第15位）前不久刚获得德国公开赛女单成人组冠军，成为问鼎巡回赛女单冠军的最年轻球员。这次苏州世乒赛，两位日本00后“小萝莉”渴望续写前辈福原爱当年的辉煌。
中国男队的对手里，除了欧洲球员就得算日本队的那几位了。这次日本男队的单打参赛名单是：水谷隼、村松雄斗、吉田雅己、丹羽孝希、松平健太。2009年横滨世乒赛，年仅14岁的丹羽孝希成为了日本历史上参赛年龄最小的男子选手。比赛中，除了他的年纪，丹羽孝希出色的球技也为他赚足了掌声，很多人都称他为“乒乓神童”。2012年丹羽孝希还曾战胜过马龙(微博)。而水谷隼、松平健太在前两届世乒赛上，先后打进过男单八强。（慎之）
