撰稿：应虹霞(微博)
11月28日，亚足联在吉隆坡召开年度竞赛委员会会议，围绕2015年亚冠席位的分配问题给出最终说法：2015年亚冠联赛上，中超联赛将获得“2+2”。
亚足联当天举行的会议根据今年10月份的国际足联排名及今年亚冠全部结束后各会员协会的得分，综合评定了参加亚冠24个国家和地区的技术排名。其中，中国以俱乐部得分37.892分和国家队得分19.768分、综合技术得分为57.660分，排名亚洲第八，在东亚区排名第四。
这样，依据今年4月份通过的亚冠席位分配原则，中超球队参加明年亚冠的席位将只有“2+2”个，即今年联赛冠军恒大和足协杯冠军鲁能将直接参加小组正赛，联赛亚军国安和联赛第三名富力将参加资格赛。资格赛将分成三轮，其中富力从第二轮打起；国安则直接参加三轮角逐，这两队只有通过资格赛，才能参加明年的亚冠小组赛正赛。12月11日，中超获得参赛资格的四支球队即将派出代表，参加在吉隆坡举行的2015年亚冠资格赛及小组赛分组抽签仪式。
亚冠中超席位从以往的“3+1”（3个正赛席位和1个附加赛席位），急遽变更为2015赛季的“2+2”（2个正赛席位和2个附加赛席位）——这一新规无疑将极大地突显足协杯在2015赛季甚或未来的重要性。足协杯，正从昔日食之无味弃之可惜的鸡肋，摇身一变成为中超球队特别是草根球队跃居亚冠舞台的“登龙门”。
从前 很多强队把足协杯当鸡肋
曾几何时，足协杯在众多中超豪强眼中，是食之无味弃之可惜的鸡肋——以BIG4为首的中超强队，只在乎联赛冠军！
不想当将军的士兵不是好士兵。从本国联赛走向本大洲联赛再到世俱杯，无疑是每一支有实力有追求的俱乐部的共识，而联赛冠军乃是打通这条途径的第一命门。
在中超赛场，当下以史无前例的气魄与气势实践着这一路径的，正是当下缔造了一代王朝的广州恒大(微博 数据)。
恒大俱乐部2009年正式诞世，2010年问鼎中甲冠军，此后便开始了复制英超(微博 专题) “凯泽斯劳滕神话”的节奏：升班马在跻身中超的第一年，便奇迹般地夺得2011赛季中超冠军！2012年5月，为在亚冠赛场创造历史，雄心勃勃的恒大不惜冒天下之大不韪撤换功勋级韩国教头李章洙，重金从意大利迎聘了2006年世界杯冠军队教头、享有“银狐”美誉的马尔切洛-里皮，同时从南美引进阿根廷联赛最佳射手孔卡以及巴西外援穆里奇和埃里克森。
事实上自里皮(微博)2012赛季驾临广州履新至今，恒大已收获了连续三年收获中超冠军；而在2014赛季收官的当下，恒大队自其问世已经连续四个赛季雄霸中超。
在亚冠赛场，广州恒大凭借2011赛季中超冠军的身份，2012赛季史上首次出征亚冠，便一举斩获亚冠八强的不俗战绩；2013赛季更是雄踞亚冠之巅，成为史上第一支在亚冠舞台登峰造极的中超球队。2013年世俱杯，广州恒大作为亚冠新科冠军首次参赛，世俱杯首次出现中国球队的身影。2014年11月，恒大宣布里皮继续担任球队主教练及总负责人，但里皮得意门生、未来恒大队执行教练卡纳瓦罗的驾到，继续彰显着恒大在中超和亚冠的双重雄心。
然而，在中超赛场缔造了一个时代，在亚洲舞台亦声誉鹊起的广州恒大，唯独对足协杯却漫不经心。事实上，在恒大队崛起于中超的四个赛季，唯独在2012年实现过足协杯问鼎。
联赛夺得亚军国安亚冠命运犹未卜
对足协杯姿态轻慢的，绝不只恒大一家。
中超BIG4之一的国安，口号是“国安永远争第一”——2014年10月26日，中超第29轮上演天王山战役。恒大主场迎来国安的挑战，最终国安凭借邵佳一任意球绝杀对手，将2014赛季联赛冠军归属的悬念保持到最后一轮，。
这一中超经典战役，无疑是“无论成功或失败，永远发愤图强、顽强拼搏、坚持到底做第一”这一国安精神的完美诠释。正如自有职业联赛以来，国安每每瞄准的目标和打拼的姿态那样——事实上，自从中超诞生特别是2006赛季以来，国安队凭借永争第一的精神，在中超联赛始终雄居着TOP3的地位。
不过国安的“永争第一”，或许前面可以加一个限定词：中超联赛。在足协杯赛场，国安队的投入就不是那么全情全力，中超联赛10年国安队在足协杯上一无斩获的成绩单，或许就说明了问题。
如此，足协杯在中超球队眼中，是一个无足太多轻重的存在。也因此，足协杯本身在国内足球界的地位一直以来相当尴尬。更有甚者，这一本应代表一国足球最具权威和影响力的赛事（譬如足总杯(微博)之于英格兰(微博)，再譬如天皇杯之于日本足球），因其存在感之淡薄和影响力的式微，在五年前的2010年冬还一度经历了冠名商撤退的危机，及至日本东芝公司雪中送炭方才走出冠名商缺位的窘境。
原因很简单：在彼时“3+1”的“亚冠名额前规则”下，纵使拿不到中超联赛冠军，亦可凭借联赛亚军甚至季军的身份获取亚冠名额，而且是直接的正赛资格！而在“2+2”的“亚冠名额新规则”下，一个不得不承认的现实是，即便国安队在最后一刻拼下联赛亚军，也只是一只脚踏上了开往亚冠的大船，而且还要在大年二十九，在中国人合家团聚欢度除夕的特别日子，辗转参加亚冠附加赛。
鲁能本赛季最后依然可以通过足协杯获得亚冠名额
把足协杯视作鸡肋的定式思维，溯其根源，乃是亚冠中超席位“3+1”过往历史下的产物。然而现在，一切不同了。“2+2”的一纸新规完全有可能将昔日的惯性思维冲击得七零八落。相形之下，足协杯之于中超有志球队的重要性，正在随着新规的尘埃落定而得到极大彰显。可以展望的是，2015赛季及至更远的将来，早早弃联赛保足协杯的球队恐将越来越多。
本赛季的鲁能泰山 就是极好的例子
2014赛季，中超传统劲旅的鲁能泰山宣布，迎聘头顶“世界第九教练”、2013年世俱杯季军队巴西米内罗竞技队主帅库卡入主鲁能。库卡及其团队于2014年1月10日与鲁能在安塔利亚会合，成为鲁能队史第14位主帅，第12位洋帅，也是第一位巴西洋帅。同时，鲁能队也排出了由蒙蒂略、勒夫和阿洛莱西奥等强力外援构成的“三驾马车”，并以高达7亿人民币这一力超恒大的史无前例投入，全面征战亚冠、中超和足协杯。库卡甚至还誓称要夺取世俱杯冠军！
然而，大幕开启之后的发展却差强人意。4月下旬，鲁能在亚冠联赛再度上演“亚冠惨案”；5月初，鲁能队在中超遭遇四连败排名急剧下跌，而库卡在此时也遭遇到了严重的信任危机，在一度被俱乐部高层约谈的同时，还爆出了轰动一时的“咖啡门”。
此后，鲁能队就开启了重点确保足协杯的模式。尽管在联赛倒数第三轮对阵富力和最后一轮与恒大交手之际，库卡都声称“要为尊严而战，不会雪藏主力”，但鲁能对足协杯的重视，从足协杯首回合的阵容安排上便能看出来。库卡还处心积虑地安排了蒿俊闵作为超级替补，跟之前替补的张文钊(微博)作为互换。比赛中，泰山队除了四粒进球之外，还有很多进球机会。包括勒夫两个空门、蒙蒂略的两次主罚角球击中立柱、还有乌索错失的单刀球……从场面、过程和赛后各项数据来看，泰山队都是赢家，如此精彩的比赛也是泰山队一直演练并且想要的表现。次回合大决战移师南京，库卡尽遣本赛季最佳阵容首发上阵，仅预留了阿洛作为超级替补--而也恰恰是如此的安排，让按捺不住的阿洛在下半时上场后起到了“起爆剂”的作用，最终有了麦克格文伤停补时阶段的那粒绝杀。
事实证明鲁能队确保足协杯的策略是实用而奏效的。在联赛排名已然无望企及前三，无缘亚冠资格哪怕是附加赛资格的情况下，专注于足协杯，无疑是这位“杯赛之王”通往亚冠赛场最好也是最后的捷径。而以一锤定胜负，胜负的偶然性远远大于联赛的足协杯，于BIG4之外的中超球队乃至草根球队而言，从某种意义而言，或许更是他们通往亚冠舞台的唯一路径。
结语：像国安这样在联赛拼到最后一刻，尽管拿下亚军却还要在大年二十九参加亚冠附加赛，人所共知的“永远争第一”换来的结果却还不如鲁能，值与不值，人们心中自有拈量。在亚冠中超席位“2+2”的新规下，未来以BIG4为首的诸多中超球队乃至中甲球队，或许都不得不重新审视足协杯的份量。而足协杯从鸡肋跃居登龙门，这一现实而富有戏剧性的角色蜕变，也势必挑战甚或颠覆人们面对新赛季的战略思维与构想。
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