较真，是因为爱
和大多数70年代末、80年代初出生的上海孩子一样，姚明也是从弄堂里走出来的，直到如今，他依旧带有那个时代孩子的浓重特色，比如每次去电视台接受采访，他都会让相熟的记者去旁边的吴江路上买一份小杨生煎，边吃边聊。
姚明出生在一个极为普通的家庭，他像千千万万个平凡的孩子中的一个，小时候生活并不奢侈，但也吃穿不愁，只有不断蹿升的身高，才让他在内心深处隐隐感到自己与别人的不同。4岁的时候，姚明已经接近1米30，乘公共汽车已经需要买票，而就在那一年他得到了人生中的第一个篮球，那是父亲姚志源送给他的生日礼物。姚明并没有在一开始就表现出对篮球的喜爱，父母也没打算让儿子子承父业，他们只是像大多数父母那样，希望儿子好好念书，将来能够考上大学。虽然从小学开始，姚明就已经在接受一些专业上的训练，但除了身高，其他并不出色的身体条件让一家人都对姚明从事篮球这个行业很犹豫。直到14岁那年，姚明第一次发现自己真的开始喜欢上这项运动，父母才彻底打消了让他念书、考大学这条人生规划。姚明走进了上海青年队，走进了专业篮球的领域。多年以后，姚明在谈到自己对篮球这项运动的感情时，他说：“我本来对篮球真的没什么，但后来喜欢上了，我敢说，像我这样在内心深处真的喜欢篮球的人并不多。”
因为喜欢所以较真，姚明给我留下深刻印象的几个片段正是基于“较真”这个基础。
2002年8月，世界男篮锦标赛在美国印第安纳波利斯举行，1个多月前，姚明刚刚当选NBA(微博)新一届状元，当大卫·斯特恩宣布的时候，纽约的选秀现场发出了嘘声，在姚明之前，曾经有5位身高在7尺5寸(2米26)之上的球员在NBA中打过球，但无一人取得成功，非议和怀疑第一时间落在了姚明身上。那个选秀夜，姚明因为种种原因没有出现在现场，但那些嘘声他还是往心里去了。
随后，中国男篮去奥克兰备战世锦赛，姚明在一场和美国队的热身赛上，拿下两双的数据，成为双方队员中唯一得等到两双数据的球员，赛后，100多名美国当地的记者堵在小小的新闻发布厅，姚明咧着大嘴，对答如流，他的幽默让美国人吃惊，15分钟的时间，现场7次哄堂大笑，姚明第一次改变了美国人对他的看法，第二天，《旧金山纪事报》头版标题是——“姚赢得了尊重”。
对于之后印第安纳波利斯举办的男篮世锦赛，姚明心气很高，这才是他真正反击嘘声的战场，姚明很在乎。但事实是，这支中国男篮远比他想象中脆弱，中国队一路输球，只赢下了阿尔及利亚队，甚至在争夺第11名的比赛中以84比96输给了最高大球员只有2米02的安哥拉队。在阿根廷队和南斯拉夫队的冠亚军决赛那天，中国男篮已经彻底放假。队员们早上外出随意购物，然后下午要一起去康塞科球馆观看决赛。当南斯拉夫队在加时赛中击败阿根廷而卫冕成功后，球馆上空的巨型吊屏突然开始播出由记者评出的本届世锦赛最佳阵容，姚明位列当届世锦赛最佳中锋，而这时，现场的记者已经找不到原本坐在那无精打采看球的姚明。事后才知道，姚明在第一节结束后就走了，由章明基陪着，在印第安纳的一家奔驰汽车专卖店挑汽车。他没有像队友那样在商场花几千美元，而是看上了一辆奔驰430轿车，价值5万美元。“我心里难受，”姚明说，“不就是花钱吗？这时候大把地花钱可以让你稍微痛快一点。”
姚明没有想到的是，失望只是拉开了一个小小的序幕。2004年的雅典奥运会，中国男篮小组赛首站以大比分不敌西班牙队，那届中国代表团的旗手姚明，在离比赛结束还有4分钟的时候因为5次犯规被罚下场，怒气冲冲的他坐到椅子上时，向身旁的时任国家体育总局篮管中心主任李元伟大声抱怨着什么。赛后姚明罕见地爆发出情绪：“没有什么遗憾，原本我们有很多机会，但自己放弃了比赛。”记者问到作为中国队的核心，他为什么没能在比赛中控制好自己的情绪时，姚明大声地表示：“鲁迅先生说，‘不在沉默中爆发，就在沉默中死亡’。”那一年，他24岁，在国家队依旧只是小字辈，但姚明已经不再像两年前那样隐忍，他把矛头直指当年国家队一位作风相对懒散的老大哥。事后几天，姚明承认自己反应有些过激了，请大家原谅，但所有人都知道，几天前才是他情绪的真实写照。
两年之后，2006年的日本札幌，又一届男篮世锦赛，中国队在小组赛的第一场以15分的巨大分差输给了意大利，之所以说“巨大”，是因为中国队赛前制定了一个小组赛赢两场出线的目标，而意大利队被认为是两个可以拿下的对手当中的一个。姚明被尤纳斯带去参加了新闻发布会，可是他并没有等发布会结束就离开了现场，带着满脸的落寞走向电梯，我和时任《篮球先锋报》的副主编杨毅一言不发地跟在他身后，姚明突然转身嘟囔了一句：“鲁迅不会再来了。”然后走进电梯，独自回房。
两年一个周期，国家队在NBA之间穿插，姚明不止一次地表示：“国家队远重于休斯敦火箭。”可是在间隔四年的三次大赛上，我们总能见到他愤怒、失望和落寞，也见证了他从隐忍到爆发再回归隐忍的过程。没有接触过姚明的人很难想象他的爱国情绪，他这样80后的却有着愤青般爱国情怀的人已经很少了。这是他看重国家队荣誉的原因，也是他几次发泄不满的诱因。
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