特约撰稿 王宁(微博)
新赛季过了9轮，上海男篮(微博)打了8场，赢了7场。而整个上赛季，他们一共才赢了10场比赛，排名倒数第二。这是姚明离开上海男篮12年后的最佳开局。姚明给这支球队定下的目标是打入季后赛，所以一向省钱的姚明，今年也开始在外援上舍得花大价钱，或许现在的战绩，也出乎姚明的预料。
有趣的是，这个最佳开局并非是在球队兵强马时取得的，联赛打了6轮外援韦弗骨折离开，上海男篮不得不找来杜比顶替他的位置。而在联赛刚开始两周时，主教练王群因妻子患癌症暂时离职，年仅27岁且刚举办过退役仪式的王勇成了代理主教练。两次波折之后，上海男篮还能接连拿下江苏、八一和广厦三个主场，令人称奇。
主教练管球员叫哥，在其他球队并不多见。27岁的主教练王勇，34岁的老大哥刘炜，就这样形成了奇特的搭档，而在王勇接过主教练教鞭的第一天，他便在在源深中心上海队更衣室的墙壁贴上了“兄弟”二字。这距离他当年前来上海滩，过去了13年128天。
宿舍里，水开了，刘炜泡了壶茶，倒了一杯递给王勇，两人同时抿了一口。
“我们以往都是三连客，以往对士气的打击都很大，不像今年是连续两个主场的开局，赛程不错。”刘炜说，旁边的主教练王勇点头称是。
上海男篮的开局中，主场对福建和四川，客场打新疆、山西和青岛，以及再回到主场打江苏、八一和广厦，其中只有新疆一个是胜率超过五成的对手。并且，上海男篮在每一次出现危机时，总能逢凶化吉：在客场大比分输给新疆后，他们的对手是单外援作战的山西，再加上此后的弱旅青岛，两场连胜，让经历换帅风波的上海有了平和的过渡。
换帅之后，上海的小外援魔咒似乎又在作怪，前两个赛季雷恩·凯利、阿里纳斯都是开局受伤，这一次轮到了韦弗。
在单外援作战的情况下打江苏，那是王勇上任的首战，那是一场振奋人心的胜利。之后在杜比刚到还在倒时差的时候又打没有外援的八一，惊险过关。此后杜比登场，在配合生疏的情况下大外援杰克逊爆发，主场擒下广厦。环环相扣的对手，却和上海队的自身麻烦无缝对接，将两大震荡的余波减到最弱。
通过胜利打出士气的上海队，更是树立了强烈的自信，队内球员的状态都调整的很出色，翟逸、刘子秋(微博)轮番出彩。“很多东西吧，赛程也好，士气也好，都包括在内，赢球是关键，赢球能掩盖很多东西，也能激励大家很多东西。”刘炜说。而球队管理层在一系列事件上处理得当，投资人姚明在访美期间因为换帅和外援受伤就提前返回上海，给球队打气，而在火速签约杜比上，上海队也体现出了一向麻利的作风，让球队人员损失降到最低。
另外，由于放弃了亚洲外援，上海队在对阵八一之外的比赛中采用外援四节七人次，这让他们在首节可以派上双外援，至少保证一个稳中有升的开局。对阵广厦，李春江赛前就因此打乱了自己的排兵布阵，他还向技术代表质疑：“整啥玩意啊，怎么首节还能多上个鬼啊！”
外援4节7人次，是上海放弃亚洲外援带来的优势。和他们赛季抢开局一样，每场比赛都在争取打出一个完美开局。
带着7胜1负的战绩，上海开始了最艰难的客场之旅，连续面对三支广东球队。或许只有这三场过后，上海本赛季的黑马成色才能真正得到认可。
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