今年盛夏，英超(微博 专题) 步入盛世。新的三年转播循环将为联盟成员带来逾50亿英镑的收益，撷秀敷华，大批顶级外援登陆，令赛事更具观赏性；弗格森收山后，联赛格局酝酿剧变，前景莫测，令人翘首。然于本该成为联赛主体的本土球员及其后备梯队，尤以英格兰(微博)人首当其冲，却是漫长严冬的开始。
生存形势
外援挤压本土空间
三狮各级国家队近期战绩令人摇头。本报之前专题论证英格兰屡战屡败非英超之过，已涉及英格兰U21在欧青赛小组不胜出局，U20代表队旋而在世青赛折戟，交出同样糟糕的成绩单，16年来在该项赛事未尝一胜。
至本周，英超转会成交近70宗，然英格兰人不到两成，光从西班牙一国便进口12人；西甲(微博 专题) 成交80多笔，自己人却过了半数。西班牙巨大的人才库存令博斯克(微博)用兵游刃有余，各级青年队也能军容整齐角逐大赛桂冠。西甲仅两队尚未签下至少一名本国新援，英超签子弟兵的球会却只有7家，列前八者谁也没买国产货。刚被录用的这13名英格兰球员，大部可能无缘新赛季首发。德甲、意甲(微博 专题) 和法甲也与西甲相差无几。
英格兰球员身处环境空前恶劣，新任足总主席戴克月初视篆，面临三狮无缘巴西世界杯的险途，以及外援掠夺本土球员就业机会几近失控的危局。前六球会中，曾为骨干的英军多在数着日子等退役，当打的顶级好手不出鲁尼、威尔希尔和哈特。中小球会也甩卖本土库存，本土球员流动盘旋向下，沦落低级联赛苟延残喘，内部交投也是外援卖出价钱。
“狼来了”的哀鸣在英国足坛不绝于耳，碍于欧盟干涉，业界无人敢仿效前英格兰主教练格林伍德，提议立法限制外劳。三年前启动“25人新政”，也未能止住本土新秀被弃用的颓势。上赛季，曼城(官方微博 数据) 、切尔西(官方微博 数据)、斯旺西、斯托克城和威根不曾让英格兰21岁以下球员上场一次。
人才水平
近十年顶级产品寥寥
外援登陆英超趋向年轻化。10年前阿布高价罗致菁英，彼时洋枪当打者居多，曼城易帜后也循此法，近年来新增外援的平均年龄却在下降，切尔西主力中，马塔(微博 数据)、阿扎尔、奥斯卡等人均20岁出头就来到英超。豪门更在青训营中囤积大批来自欧洲大陆、拉美和非洲的半成品作后期加工。
阿布花血本投资青训，惜10年下来无一人在一队打上主力。曼城青训有爱尔兰、奥诺哈等人成才，易帜后几乎悉数被清洗，理查兹是硕果仅存的前朝余烬。上季该队青训毕业生迈克尔·约翰逊年仅24岁就找不到雇主，被迫退役，令业界欷歔。去年5月笔者赴曼彻斯特报道英超末轮曾参观其青训营，发现各年龄段大批非洲少年争夺学徒合约，最可能跻身一队的17岁新秀马科斯·洛佩斯，来自葡萄牙。
曼联(微博 数据) 素以敢用本土新秀自诩，然过去10年能打上主力者寥寥，前有理查森、埃文斯，后有韦尔贝克和克莱维利，档次与同龄外援差距较大。阿森纳(官方微博 官网 数据 )近有本土六虎打上一队，仅威尔希尔和吉布斯是嫡系，这和温格拒绝重金引援有关。这一时期，就数南安普敦青训本土产出最好，贝尔是其中翘楚。类似“圣徒”的青训凤毛麟角，绝大部分球会培养的球员只配踢低级联赛。
联赛环境
东家不喜，教练不爱
当下英超纯英资俱乐部仅8家。外籍东家在拜帅、引援和青训上全面对外倾斜，洋枪唱主角，本土跑龙套，复制10年前德甲外援比例六成的一幕。
拉马西亚、阿贾克斯(微博 数据) （其青训营别号“希望”）和德国举国体制三种模式，极大促进了三国的人才培养。这一做法传到英伦身价倍涨，受其冲击，英格兰各级球会多年的培训理念，以及由此培养出来的球员被视为落后和二流。英超教练在成绩和东家的偏爱双重压力下，或主动（外教）或被动（本土）放弃重用子弟兵，但求通过搜罗外援挠一时之痒。
教练任期长短，对人才成长也影响极大。弗格森卸任，英超主帅平均在位时间降至两年，上赛季四级联赛共有60多人次主帅变更，严重冲击新秀成长。很多人尚未系统接受比赛磨练就被迫转会，好苗子在流通中被埋没。加里·内维尔哀叹：“我们当学徒时，师傅教导：勇于接受挑战就能出人头地。现在连接受挑战的机会都被剥夺了。”
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