萨马兰奇一生挚爱体育事业，与中国也曾有过多年的不解之缘。在北京奥运会后，他曾撰文，解释自己“为什么爱中国、尊重中国”。
他们懂得珍惜患难之交
萨马兰奇在2008年9月4日于西班牙《先锋报》刊登了题为《我为什么爱中国，尊重中国？》的文章。他说：“中国人民是一个拥有超强记忆力的民族，他们懂得珍惜患难之交，不会忘记患难时期与自己站在一起的人。正因为如此，在这次北京奥运会上，我才能享受到中国人民的友谊和对我的爱，这是很难用言语表达的情感。30年来我29次访问中国。我从中国收获了爱和友谊，也学会了爱与尊重中国人民。 ”
在中华人民共和国恢复了在联合国的合法席位后，国际奥委会与中国开始了有关恢复其地位的谈判。萨马兰奇与中国的不解之缘由此展开。他说，“我终于有机会感谢邓小平先生。虽然他个头不高，但却是一位历史伟人。是他的慷慨邀请让我得以在1984年参观了北京天安门广场的毛主席纪念堂。当我得知我和我的妻子是当时唯一受邀参观纪念堂的西方人时，我的惊讶之情可想而知。 ”
萨马兰奇认为，在国际奥委会内部号召承认中国体育在奥林匹克运动中的地位让中国开始渐渐视他为可信赖的朋友。 1984年的洛杉矶奥运会遭到了苏联的抵制。但中国、南斯拉夫和罗马尼亚依然出现在奥运会的赛场上。“我至今还记得中国代表团步入洛杉矶纪念体育场时的情景———雷鸣般的掌声对他们表示欢迎。洛杉矶见证了中国代表团获得了其奥运历史上第一枚金牌，我也亲自为中国射击运动员许海峰颁发了奖牌。 ”
奥运会不能没有伟大的中国
然而，在1993年召开的蒙特卡洛国际奥委会第101次会议上，北京仅以两票之差败给了悉尼。萨马兰奇认为，北京不应该放弃继续申办：“我有一个坚定的信念：21世纪的奥林匹克运动不能没有伟大的中国，奥林匹克大家庭也不能没有13亿中国人民。 ”
终于，江泽民主席告诉我，北京将申办2008年奥运会。 2001年7月，在莫斯科举行国际奥委会全会后，我就要离任，也正是在这次会议期间国际奥委会作出了两项历史性决定：一是选出了罗格作为我的接替者；二是在第二轮投票中宣布北京为2008年奥运会的举办城市。
(海力网-半岛晨报)
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