中伊之战第三节最后时段的某个瞬间，扬纳基斯回过头来扫视着中国男篮替补席，老头的眼神里流露出无奈和绝望。
他意识到，在第三节勉力咬住比分的那个阵容已筋疲力竭——老扬平时的习惯是，一名运动员连续打7分钟就应该换人，才能保证他的体力和发挥。此时，周鹏(微博)、刘晓宇、年迈的王治郅已经耗干了他们的能量，他该换人了。但他巡视替补席，发现自己没牌了，他能够信任的、对比赛还有欲望、愿意竭尽全力厮杀的牌，竟然一张都没了。
中伊之战受辱性的惨败，将是中国男篮历史上被铭刻的一战，同时也将是扬纳基斯这位希腊名帅执教中国男篮历程里里程碑式的一战。从这一晚起，他开始真正知道如今中国篮球的实力和地位，这也许让他思考自己是否上错了船。他开始大约知道，4年前的兵败天津是怎么回事；为什么有人会完全丧失斗志和国家荣誉感；为什么这一切总是发生在全运会之年。南洋的这个傍晚，老扬发现，事情远非他能掌控的那般。
这一战，是扬纳基斯心里的一次洗牌。这已经无关于技战术，而是是否愿意为他打球，为这支球队倾尽全力。他不是不能接受没有易建联的球队输给伊朗，而是不能接受一些运动员引颈就戮。因此，老扬在半场更衣室里大发雷霆，在下半场大幅更改首发阵容。他根本不愿意让几名运动员再回到场上，但老扬的悲哀在于，当场上的人体能耗尽，除了再用那几名已经被他放弃的运动员，老扬别无他法。他没有别的牌了，中伊之战如此，亚锦赛剩下的比赛也如此。
这就是我想说的，惨败于伊朗，主帅绝非没有责任，但和四年前天津一样，首先体现的是，主帅驱动不了他的运动员。前两天有国内媒体说，扬纳基斯该好好看看其他球队的运动馆。问题是，他有时间么？老扬到中国男篮仅仅三个月时间，还没看过一场CBA联赛，所有的集训队运动员都是中国篮协为他选好，再让他从很小的范围里挑选。在最终的报名决定过程中，还出现过矛盾。这就好像是你叫老扬来玩牌，其实你已经替他抓好了一把牌，行不行，就是这把牌。但任何一位教练，都需要自己抓牌。抓牌的过程，就是甄别和遴选的过程，就是教练员和运动员彼此建立信任和情感的过程。
中国有句老话，一朝天子一朝臣，绝对精辟，君予臣恩，臣报君恩，和运动员教练员的角色一样。中国男篮的亚锦赛阵容里，还有6名参加过北京奥运会的运动员（要不是刘炜受伤退出就有7人），无论是年龄还是球队建制发展，已经严重违背了客观规律，显示着中国篮球5年来在联赛虚假繁荣下的止步不前。这些老将，首先是尤纳斯的臣，然后是邓华德(微博)的臣，久历江湖，不可能和扬纳基斯休戚与共。易建联是中国男篮的扛旗者，他明白自己的位置；大郅是军人，身上流着老男篮的血液，他们的态度毋庸置疑。但也有不少运动员，老扬根本无法去激励。他们的职业生涯已经定型，已没有再搏杀的欲望，也不愿为老扬搏杀。由于长期训练不系统，有些人已完全失去了竞技状态，但扬纳基斯最终无法阻止他们进入这份汇集了所有最大牌运动员的亚锦赛名单。
在某种意义上，扬纳基斯和郭士强同病相怜。他们手上自己的牌太少，队里也不再有像姚明那样能说话的绝对领袖。即便是尤纳斯那样的铁帅，也经常借助姚明的权威。一个鲜为人知的故事是，在北京奥运会前的一堂训练课上，尤纳斯呵斥了一名主力运动员的错误，这名运动员在众目睽睽下扭头就走，声称要退出训练。突然间，他听到了姚明在身后的怒吼：“你现在要是敢走出这个门，我就让你打不了北京奥运会！”他回到了场地上，最终成为了北京奥运会阵容的一员。但2年之后，他是“偷笑门”的主角之一；4年之后，他是扬纳基斯在中伊之战上半场17分的溃败里拿下来的主力。
郭士强当初在兵败后，彻底失去了自己抓牌的机会。扬纳基斯也有同样的危险。由于在上半区的菲律宾被中国台北逆转，中国队有可能在1/4决赛里提前和东道主相遇。一旦中国队成绩跌破前三名底线、无缘世界杯，扬纳基斯作为问责之首，帅位难保无虞。而如果老扬在亚锦赛之后还是中国男篮的主帅，他最想做的事情，中国篮协最应该让他做的事情，就是仔细观看CBA联赛，让他抓一手自己的牌。中国男篮和4年前兵败天津时不同的是，一批运动员真正进入职业生涯暮年，已必须痛下决心，更新换代。如果老扬还有幸能抓一手自己的牌，就给他时间，以他的阅历和能力，塑造一支更年轻的球队，给一批年轻人机会，建立起将帅之间的凝聚力，力争在2年后的亚锦赛和2016年奥运会上展现出水平。
眼下在马尼拉，扬纳基斯能做的，就是从此颠覆他的主力阵容，让周鹏、刘晓宇这样愿意拼刺刀的运动员，获得更长的上场时间。拿着非保障性合同，横垄地拉车、一步一个坎儿的老扬能不能在南洋之战后坚持下去，是中国男篮未来最大的悬念。
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