季后赛前景西部篇：最混乱一季 火箭或成最大惊喜

一个赛季有82场比赛，而截至今天为止，大多数球队都已经赛完了62、3场，这意味着2017-18赛季常规赛，已经只剩下最后四分之一的赛程。

虽然比赛所剩无多，但除了少数几支年轻球队已经决意摆烂之外，更多队伍正全力向季后赛发起最后的冲刺。而今年的西部，也比以往任何赛季都要混乱，接下来的一个多月时间里，存在诸多变数，令人关注。

前二厮杀 火箭或创历史

史蒂夫-科尔2014年夏天接掌勇士教鞭，从此率领球队三年两冠，风头无两。在这三年时间里，没有任何一支球队能够在常规赛对勇士的领头羊位置形成真正挑战。

三个赛季，勇士分别取得了67胜、73胜和67胜，其中2014-15赛季全联盟战绩第二好的老鹰，“仅”收获60胜，而接下来的两年，马刺分别打出67胜和61胜，是全联盟最接近勇士的表现。

本赛季，勇士依然表现稳健，迄今为止49胜14负，胜率高达77.8%，但他们却只排名西部第二。领先勇士的，正是堪称本赛季联盟最大惊喜的火箭队。

在连续三年打进总决赛，两次捧杯之后，勇士队略显疲态，是完全可以理解的，因此本赛季他们的胜率相比过去三年却有所下滑。与此同时，引进了克里斯-保罗，和詹姆斯-哈登组成超级二人组的火箭，却一路高歌猛进，大有后来居上之势。

昨天主场力克凯尔特人之后，火箭已经连续15场不败，而这已经是他们本赛季第二次收获14场以上的连胜。在整个NBA的历史上（包括前身BAA），此前只有5支球队有过类似表现，其中3支最终打进总决赛，2队成功夺冠。

按照目前的势头（49胜13负，胜率79%）发展下去，火箭最终可以取得64到65场胜利，即便考虑到他们最后20场比赛还有好几场硬仗要打，最终收获至少60胜应该问题不大。而火箭此前的队史纪录，是1993-94那个冠军赛季所创下的58胜24负。也就是说，火箭有非常大的概率，会在本赛季改写球队常规赛最佳战绩纪录。

请不要忘记以下事实：本赛季在保罗和哈登同时出场的37场比赛里，火箭队的战绩是34胜3负，胜率达到惊人的91.9%！其中两次对上勇士，他们全部取得了胜利。

当然，勇士队显然还留有余力。因此以他们目前落后火箭的半场胜差，接下来的四分之一赛程，两支球队必将有一场精彩激烈的“追逐战”，他们之间的这场厮杀，也将成为今年混乱西部的最大亮点。最终无论谁能拿到西部第一，应该都不会太过轻松，而对我们广大球迷来说，这当然是一件喜闻乐见的事情。

八争六 西部从未如此混乱

NBA西强东弱的局面，已经持续很长一段时间了。去年夏天，包括保罗-乔治、吉米-巴特勒、保罗-米尔萨普等全明星球员的集体西游，一向狂野的大西部，被认为竞争激烈程度会进一步大幅升级。

虽然随着赛季的深入，火箭和勇士两支豪强表现卓然，将其他对手远远甩在了身后，但整个西部中段的局面却前所未有的混乱。

截至今天的比赛开始之前，西部排名第3的开拓者（37胜26负），到排名第10的爵士（33胜30负）之间，仅仅只有4个胜场的差距。这究竟是个什么概念呢？这样说或许清楚一点：目前排名西部第3的开拓者，只要输掉一场比赛，就有可能掉到西部第七；连败两场，就有可能掉到第八；连败三场的话，就有可能跌出季后赛行列！

所以接下来的不到20场比赛里，西部季后赛的形势基本就是8支球队争夺6个席位的局面。甚至目前排名分区第11位的湖人（28胜34负），理论上也完全有机会杀进季后赛。

NBA常规赛尾声阶段多支球队争抢季后赛名额的情况并不少见，实际上绝大多数赛季，季后赛的全部名额都要一直打到最后一天才现分晓。但从来没有一次，在赛程已经过去四分之三的时候，连分区第三的位置，都还如此不稳。

马刺、雷霆和森林狼这三支球队，原本已经组成了火、勇之后，西部的第二集团，但三支球队都在最近经历伤病困扰。

马刺当家球星科怀-莱昂纳德虽然本赛季至今只打了9场比赛，但最近频繁爆出与球队似有似无的矛盾，波波维奇更在上周接受采访时暗示他本赛季很可能不会回归，让球队难免分心。过去10场比赛，他们只赢得了两场胜利，目前排名已经跌落到分区第六。

雷霆的情况也令人担心，好不容易三巨头之间开始找到感觉，头号外线防守大闸安德烈-罗伯森却重伤赛季报销。球队战绩因此大受影响，从一度迫近“上半区”到现在排名西部第七，一个不慎就会被挤出前八。

森林狼同样折损了他们的头号球星吉米-巴特勒，在那之后，他们两胜两负的表现虽然差强人意，但考虑到巴特勒目前仍无明确归期，反倒是三支球队当中最令人担心的一个。

而目前排名西部前八的另外几支队伍——开拓者、鹈鹕、掘金，没有一支球队敢保证不会在最后时刻掉队。排名第九的快船，第十的爵士，不仅仍有很大机会凭借一波连胜冲进前八，甚至最终杀到第三，也不是没有可能。

不断下滑 马刺或成牺牲品

在赛季开始以前，虽然火箭已经交易得到保罗，但他们仍然并没有被看作是最有机会挑战勇士王座的球队。马刺，才是整个西部除了卫冕冠军之外，最被看好的竞争者。

自从2010-11赛季以来，马刺7个赛季有3次排名西部第一，3次排名第二，另外一次虽然只排西部第六（2014-15赛季），但55胜27负的战绩，仅比排名分区第二的火箭少赢了1场球。

上赛季，在蒂姆-邓肯退役，托尼-帕克、马努-吉诺比利也因年龄和伤病问题出场时间锐减的情况下，马刺仍然打出了61胜21负全联盟除勇士之外最好的表现。季后赛，他们一路过关斩将，淘汰了灰熊和火箭，与勇士成功会师分区决赛。在西决第一场莱昂纳脚踝受伤倒下之前，他们甚至还以78-55领先勇士23分！

可是本赛季，一场意外而又诡异的伤病，让这支老牌劲旅举步维艰。莱昂纳德在季前赛开始之前爆出右腿股四头肌有伤，一歇就是27场，好不容易等来了复出，结果出场时间限制还没完全解除，就再次挂起“无限期休息”的免战牌。

不仅如此，莱昂纳德的伤病还引起了一连串的不良反应，先是ESPN记者Woj在报道中指出莱昂纳德的团队与马刺制服组在关于治疗方案及回归时间等问题上存在意见分歧，关系疏离。之后杰伦-罗斯更在节目中语出惊人：“莱昂纳德打算离开马刺！”

虽然针对这些负面传闻，当事人双方均第一时间出面进行了否认，但以马刺队一贯的祥和气氛，这些报道还是让球队内部产生了一丝焦虑，尤其是考虑到莱昂纳德本赛季结束后就将面临续约的问题。甚至有一种说法：马刺宁愿牺牲本赛季，来理清与莱昂纳德之间的千头万绪。

基于以上种种原因，在进入2月份以来，马刺队开始显露出难以为继的疲态。在1月31日主场击败掘金之后，他们还以34胜19负的成绩稳居西部第三，但在那之后的10场比赛里，他们2胜8负，同期战绩联盟第五差，仅好过灰熊、太阳、篮网和尼克斯……。

如果按照目前的胜率计算，马刺最终的战绩约为47胜，即便最近有消息称莱昂纳德在积极尝试复出，但回归之后，他也还需要数场比赛来找回节奏适应球队。种种迹象都指向：马刺极有可能自1997年邓肯进入联盟波波维奇正式接掌球队主帅位置以来，第一次在非停摆赛季胜场数不足50场！

上赛季，莱昂纳德和阿尔德里奇的出色表现，让马刺老将退役青黄不接的问题很大程度上得以掩盖。但其实看看现在马刺这套阵容，除了帕克、马努、加索尔等几名老将，就只有莱昂纳德和阿尔德里奇是真正在联盟中确立了地位的明星球员。其他像丹尼-格林、帕蒂-米尔斯、凯尔-安德森、戴维斯-贝尔坦斯，甚至鲁迪-盖伊，不是伤病缠身，就是纯功能型球员，虽然在马刺的体系里有不俗表现，但换个位置恐怕就难以发挥。

这样的一支球队，如果刨去莱昂纳德，没有老爷子波波维奇坐镇，和灰熊又有多大区别？所以，这恐怕就是新老交替的后遗症吧？只不过，因为莱昂纳德的伤病，在时隔一年之后才显现出来。

（山丘）