贝特曼任NHL25年 一人带领冰球走向新的纪元

腾讯体育讯 当加里-贝特曼1993年2月1日履职首日在纽约市中心曼哈顿第五大街NHL总部与记者分享他对联盟的愿景时，他说，“我得先走走看看。”1/4世纪过去了，NHL在他的带领下，已经发生巨变，扩军、户外赛、收入增长与竞争平衡已经成为联盟不可分割的内涵。

“我总是尽量以球迷的身份欣赏冰球，这样更容易接近咱们这项运动中的有关人员——无论是球迷、球员，还是球队老板或联盟高管——这是我想像的最好视角。”贝特曼总裁周四在他纽约的办公室这么说。 “我之前担任NBA的高级副总裁与法律总顾问，这也是一项重要工作，但转到冰球这项我真心热爱的运动，对我是个激动人心的挑战与机遇。”

NHL自1917年成立以来有过五任理事长：弗兰克-考尔德（Frank Calder）、梅尔芬-“红”-杜登（Mervyn "Red" Dutton）、克拉伦斯-坎贝尔（Clarence Campbell）、约翰-齐格勒（John Ziegler）与吉尔-斯坦（Gil Stein）。坎贝尔任职31年，考尔德26年。现在贝特曼已满25年，是北美四大主要职业体育联盟中现任总裁中任职时间最长的。

25年前，贝特曼总裁通过电话会议向媒体谈到了电视、营销与劳资关系等话题，这些都是他在NBA期间开发的专业领域。

“我决心消灭场外干扰，这样球迷才能关注场上发生的一切。”他告诉记者。“要做到这点就得运营好。必须签订一份好的劳资协议，维持与球员的稳定关系。以商业方式运营联盟，大家不必看老板或总裁或工会领导人的脸色，只需关注球员冰上的精彩表现。”

今天，NHL球队已从贝特曼1992-93赛季中途履职时的24支扩展到31支，球员从787人增至1000人以上。1992-93赛季常规赛观众仅1400多万人，本赛季已经超过2200万人。25年前的扩军费仅5千万美元，现在增加到十倍，达5亿美元；下一次扩军将达到6.5亿美元，球队比以前更值钱了。

过去25年签订了具有里程碑意义的广播、数字与赞助合同，全球NHL观众剧增，影响波及新兴的社交媒体网络。社交媒体粉丝从空白增至1340万，还在不断增长。世界范围的球迷每天24小时通过平板电脑与智能手机应用以八种语言访问NHL官网，关注联盟动态，在多个不同的平台实时观看比赛，发现以前从未见过的统计信息，包括自1917年联盟成立以来每一场比赛的数据。

2017年，NHL以比赛、纪录片等方式进行了长达一年的百年纪念活动，纪念一百年来最伟大的时刻、最伟大的球员，包括传奇巨星与一些不那么知名的球员。贝特曼说，联盟以多种方式“触及这么多的人，包括球迷与球员，不仅有现役的，还有退役的，包括他们的家人，尤其是百年百佳球员。追根溯源，回顾1917年以来联盟发展壮大的道路，缅怀我们的历史与传统，让我们对今天的成就备感自豪。因此，百年庆典意义重大。”

本赛季斯坦利杯季后赛开始前的1271场比赛本身是联盟的基石，但不是全部。通过“追寻斯坦利杯”、“NHL通往冬季经典之路”等节目，球迷享受到球员们的场外幕后故事。

户外比赛取得巨大成功。从2003年埃德蒙顿举办第一次遗产经典以来，已有1200万球迷观看了24场户外比赛。联盟将赛场推向全球，包括中国、欧洲，NHL球员参加了五次奥运会，三次冰球世界杯，最近的一次是2016多伦多世界杯。

在贝特曼总裁这25年的任职期间，NHL成立了一些重要的委员会与部门，包括竞争委员会、球员安全部与NHL伤害分析小组，后者现已改名为NHL与NHL球员工会联合健康与安全委员会。工资帽的引进与收入分享，使NHL的经济稳定与竞争平衡达到历史最佳状态。

联盟调整了规则，包括引进加时赛——开始双方各4人，现在改为3对3——与每场常规赛射门决定胜负。2000-01赛季后，每场比赛增至两个裁判，同时辅以球网内部与上方中心位置高精度摄像机的视频回放。场上裁判可与联盟在多伦多的视频回放室实时交流。

NHL积极参加社区活动，鼓励各层级的参与与包容。联盟首创“冰球属于每个人”、“冰球抗癌”与“绿色冰球”等社区规划，为这些全球事业作出贡献。

NHL这艘航船已经驶向第二个世纪。贝特曼说，这项全球运动的蓬勃发展不允许他太长时间聚焦在某一件个别事情上。当谈到什么将是NHL最伟大的变革时，贝特曼说：“肯定不是一件事。所有的事情都与其他事情相关联。我们将全面推进。我们将继续关注比赛及其打法的细节。其实，比赛还没有足够激烈、好看，球队还可以更强，球迷还可以更多。我们要继续推进这方面的工作，在北美以及其他地区接触我们的球迷，利用所有的数字技术。这些方面大有可为。”

（苦泽）