ESPN:一个人与一座城 他用篮球连接中美两国
腾讯体育4月5日讯(文/ Calvin Watkins,ESPN 作者)休斯顿的华人社区中心坐落于当地中国城的外围,在这里处处都可以感受到一个人对这个城市、甚至是这个国家的影响。
姚明入选名人堂
几个卖曲奇饼干小女孩的身后是一面墙,墙上印着一些捐款人承诺要捐助一个建筑项目。捐款人和捐款机构的名字赫然可见,有德克萨斯人队的老板鲍勃-麦克奈尔和夫人贾尼斯,有摩根大通银行和华盛顿互惠银行。其中还有一名运动员,也是仅有的一名篮球球员,他就是姚明。
承诺捐款的数额从10000美元到49000美元不等。
本周一,姚明被选入篮球名人堂,球场上的数据根本无法反映姚明的巨大影响力。
“姚明在中国有大量的球迷,” 夏雷说,夏雷十年前从中国移居美国。“姚明是一个成功的商人,在中国还有在美国,很多人把姚明视作皇帝。”
皇帝?
夏此时站在一个儿童看护中心的外面,我们让他再重复一遍那个词。
“是的,就是皇帝,”他说道。
在2001年,休斯顿火箭队以状元签选中姚明,在之后的九个赛季姚明都在为火箭队效力。姚明之所以有如此影响力,不仅仅是因为他是带领火箭队打球的又一名出色大个球员,而是因为他在NBA与中国之间架起了一座桥梁。火箭队成了中国球迷最喜欢的球队,在姚明为火箭队打球的前三个赛季,上座率一直保持增长。
“在姚明到来之前,没有人关注火箭队。在姚明进入NBA之后,我们才开始报道火箭队的赛事,这时更多的人去观看火箭队的比赛。美国的亚裔社区普遍支持姚明,支持火箭队。”
李威,出版人,南华每日新闻
上座率的提升一部分原因是由于全新丰田中心球馆的建成,该球馆于2003年启用,但是毫无疑问姚明的存在吸引了大量的亚洲球迷前来观看NBA
“在姚明到来之前,没有人关注火箭队。”李威说道,李今年67岁,是南华每日新闻的出版人,办公室就在休斯顿“在姚明进入NBA之后,我们才开始报道火箭队的赛事,这时更多的人去观看火箭队的比赛。美国的亚裔社区普遍支持姚明,支持火箭队。”
李估计,亚裔球迷来到休斯顿地区从事一些其它产业,这是火箭队球迷增长的主要原因。根据美国人口调查局的数据,休斯顿有5%的人口是亚裔。即便是不是球迷的亚裔群体,他们也都知道姚明。
“姚明让休斯顿在全世界更有名气,”李说道。“人们因为篮球而记住姚明,但是姚明的影响力已经超出了篮球,这种情况正在慢慢发生。”
在火箭队打球期间,姚明不只参观了中国城,也到过这座城市的其它地区,有的是去出席慈善活动。且姚明出席活动时都会面带微笑,虚心谦卑。
“姚明对亚洲人民的影响力实在是太强大了,”程楠敏说道,程楠敏之前是社区负责和火箭队外联项目的指导员。“姚明在全国,在当地,在全世界都有球迷。姚明这个人非常谦卑,我们非常喜欢他这一点。不管发生什么事,姚明都非常有礼貌,所以大家都很喜爱姚明。”
对于整个联盟来说,火箭队为联盟拓展了国际影响力。在十月份,火箭队对阵鹈鹕队的季前赛比赛将会在中国举行,这是火箭队在中国打的第四次比赛。休斯顿是NBA球队里为数不多庆祝中国新年的球队。
“我不是一个篮球迷,”夏说。“但是我知道姚明是谁,我知道姚明对很多人来说意味着什么。”
姚明也没有忘记休斯顿。在2010年6月,姚明当时脚伤未愈,来到休斯顿出席一个运动场开幕的仪式。
在运动场的后面,姚明种下了一棵树。
“我感谢曾经帮助我们修建这个运动场的每一个人,”姚明在开幕仪式上说。“这座运动场是为所有的儿童修建,可能在将来我们的孩子也会在这里玩耍运动,这只是一个开始,以后我们会多做这样的活动。”
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