NFL版伯德对决魔术师 曼宁与布雷迪的最后一役

阿基·曼宁(Archie Manning)-这位上世纪公认的密西西比州的传奇橄榄球明星，无论是在大学还是职业阶段亦或者退役之后，他场内场外的一举一动都受着百万密西西比州家乡人民的牵挂。1976年3月24日,阿基·曼宁迎来了自己的第二个儿子，为之取名佩顿·曼宁(Peyton Willams Manning)。

在父亲的影响之下，佩顿·曼宁从小就和哥哥库伯·曼宁 (Cooper Manning)

接受橄榄球训练，两人都表现出了极强的运动天赋。但大哥库伯却由于脊柱的问题不得不放弃心爱的橄榄球运动。弟弟佩顿特意在高中时期选择了哥哥曾经穿过的18号球衣。或许这个号码被赋予了哥哥的能量，佩顿·曼宁三年的高中时光，作为学校的主力四分卫共传出7,207码外加92次达阵。也正是在他带领下，球队总成绩是34胜5负，在1993年佩顿曼宁荣获了年度全美最佳球员奖。

几年之后，纽曼高中同样又来了一位也叫曼宁的18号四分卫。三年之后，学校为了表达对曼宁兄弟哥仨的敬意。从此，18号球衣永久的被悬挂在校荣誉室内。

高中的优秀表现，让自己父亲的母校-密西西比大学在内的多所高校都向他抛出了橄榄枝。佩顿·曼宁却最终出乎意料的选择了田纳西大学。曼宁作为先发四分卫的45场比赛当中赢下了其中的39场，同时他也成为了田纳西大学历史上最多传球码数(11,201码)、成功传球次数(863次)、被抄截(33次)及达阵(89次)等几项数据的纪录保持者。

成立于1953年的小马队在1984年从巴尔的摩搬到了印第安纳波利斯。球队经历了短暂的辉煌之后，在97赛季彻底跌入谷底，常规赛糟糕的战绩让主帅林迪·因凡特(Lindy Infante)引咎辞职。球队在赛季结束后迅速聘请比尔·伯里安(Bill Polian)作为球队新任总经理着手球队的重建。伯里安上任的第一件事就是邀请赋闲在家，曾经在新奥尔良圣徒队执教10年的吉姆·莫拉(Jim Mora)重新出山。

在1998年的选秀大会上，佩顿·曼宁以当年状元身份选入到印第安纳波利斯小马阵中。从此，他便接过父亲的衣钵，不断的在联盟中续写着曼宁家族的传奇！

佩顿曼宁的18年职业球员成就，或许跟性格以及成长经历息息相关。曼宁出身橄榄球世家，深受爸爸阿基·曼宁在橄榄球生涯方面的影响。从小耳濡目染，跟随老爸见证了不少惊醒动魄的职业比赛，早就定下未来进军职业赛场的长远目标。良好的遗传基因加上老爸周围各个叔叔大爷的真传，使得曼宁拥有先天优势，始终是同龄人中最好的四分卫。海斯曼奖的亚军得主、1998年选秀状元，曼宁取得了几乎可以获得的任何个人最高成就。家庭生活方面，上面一个哥哥，下面一个弟弟，使得曼宁既受宠爱，又要照顾别人，或许这就塑造出曼宁独特的温文儒雅性格，懂得如何收买人心又知道如何发号施令，让老的老的买账、小的小的听话。这样一身本领又谦逊友善的曼宁，场内外都是大家的知音，众人也就肝脑涂地心甘情愿进行辅佐。无论是在效力的田纳西大学、印第安纳波利斯小马队还是丹佛野马队，曼宁到哪里就是定海神针，不怒自威，全队上下更是众星捧月鞍前马后。

再将日历翻回到1977年8月3日，在加利福尼亚州圣马特奥的一个基督教家庭中，出生了一位男婴，这位爱尔兰人和普鲁士人的后裔被取名：Thomas Edward Brady, Jr., 这就是汤姆·布雷迪(Tom Brady)。虽然没有橄榄球世家的血脉传承，但是小布雷迪还是经常会跟随父亲去旧金山观看49人队的比赛，更为幸运的是，在他四岁的时候，旧金山49人与达拉斯牛仔的NFC国联决赛的比赛当中，小布雷迪在烛台公园体育场亲眼目睹了"The Catch"。从此，立志成为乔蒙塔纳(Joe Montana)一样伟大的四分卫的梦想也彻底在内心生根发芽。

布雷迪在青少年时期也的确展现出了运动天赋，橄榄球、篮球、棒球都是样样精通。甚至在他刚刚18岁的时候，MLB职棒大联盟的蒙特利尔博览会队因为他左手挥棒击球的高超能力，试图在1995年的选秀大会上邀请他加入球队。或许，是偶像乔蒙塔纳影响了他的决定。最终，汤姆布雷迪还是拒绝了这份合同。在同年来到橄榄球名校-密歇根大学开始深造。

在高手云集的密歇根大学的前两年，布雷迪只能在替补席打发时间，这也曾一度让布雷迪产生了转学退缩的想法。于是体育部助理主任格雷格哈登(Greg Harden)与布雷迪每周都会进行谈话，帮助他逐渐重获信心。在2014年的某一次采访当中，布雷迪也是再次对格雷格表达敬意，"他不仅仅是让我在球场重获信心，同样在生活中, 他的鼓励也让我敢于探寻和挑战一些自己从未去过的地方和事情。"

苍天不负有心人，大三的布雷迪迎来了转机，在他作为先发四分卫的一个学年里，他创造了密歇根大学的传球次数和成功次数的新纪录。并且在他先发的所有25场比赛中，密歇根大学赢下了其中的20场比赛，甚至还包括两场更为重要的"碗赛"-Citrus bowl(1999) & Orange Bowl(2000)。

但是布雷迪这样的表现还不足以帮助他获得职业球队青睐，新秀体能测试之后，专家对与布雷迪给出的结论是：“身形一般，瘦，缺乏出色的身体对抗性和力量，缺乏灵活性和躲避冲撞的能力，缺乏足够强劲的臂力，无法将球直传支对方腹地，无法扔出真正的高速旋转球，过于依赖球队整体战术，并且很容易被放倒。”这段分析报告也是布雷迪在日后反复重读的一段文字，因为每次诵读，就会让布雷迪的斗志槽充至满格。“老实讲，这些话曾让我非常光火。”布雷迪日后坦诚道，“他们根本不了解我，这些评语其实也完全适用于乔·蒙塔纳。”

从小立志想要加入旧金山49人的布雷迪，当看到49人在第三轮选择了四分卫卡马奇之后，彻底绝望！或许心里在想，18岁那年早一点去打棒球可能是更好的选择！但是，199顺位，布雷迪落到了爱国者主帅比尔·贝利切克(Bill Belichick)的手中，这是贝利切克入主爱国者的第一年，鬼知道他为何会在球队拥有3名四分卫时，铁了心要选第四个。

多年之后，一向严肃的爱国者队主帅贝利切克在回忆起2000-2001年的队伍时，依然表示布雷迪能够存在53人名单中完全是没有其他球员可以选择情况下的一种无奈之举，倘若能有其他位置上优秀的球员进行补充，无论如何他也不会让一位名不见经传的年轻四分卫占据球队的一个出场名额。但正是橄榄球连续两个阶段都从替补中的替补经历，始终燃烧着布雷迪不甘人下、力争朝夕的性格，在每一次的训练当中，布雷迪都全力以赴，时刻准备着率领球队攻城拔寨力挽狂澜，这一切终于成就了今日的万人迷。

时至今日，再次回忆起当年选秀时在第5轮结束后还没能看到自己被任何球队挑中的场景，布雷迪或许能够坦然面对，但在首次面对公众阐述这段经历时，布雷迪留下了难忘的热泪，情不自已。

或许是多打了三个赛季的原因（曼宁1998年进入NFL、2011年因伤缺席休1年；布雷迪2000年进入NFL、2001年首发、2008年因伤休赛1年），曼宁在整个职业生涯整体数据方面领先布雷迪，或许有些纪录他也将能够一直保持下去。

但若比较最高荣誉的超级碗获得次数，布雷迪已经带领爱国者获得过4次隆巴蒂奖杯，远超曼宁带领的小马队获得1次超级碗冠军次数。这一方面的比较，布雷迪完胜。

因此，也不难理解在众多媒体、行业人员或是球迷群体争论谁是NFL历史上最伟大四分卫的讨论时，布雷迪的呼声更高。

布雷迪和曼宁两位顶级四分卫不同的心态和成长经历直接影响着两人在职业生涯中的进程——布雷迪对待胜利极度渴望，励志成为NFL历史上最伟大的四分卫，没有之一，因此正在朝着他个人定下的打到45岁终老爱国者队的目标而日复一日的努力，与此相伴的正是他在场上的咆哮、激情的眼泪以及场外的挥汗如雨和一丝不苟。

曼宁对于胜利拥有同样的态度，只不过在经历过荣誉、低谷、伤病和被裁再就业后，风风雨雨的事情都已抛到脑后。职业生涯的最后一个赛季中最后一场或者两场比赛，面对“既生瑜，何生亮”的对手和挚友，发挥出毕生所学足矣。回味着以前与布雷迪交手的16次场景，胜负结果对于曼宁来说已不那么重要，享受场上的过程，或许更有意义，无欲则刚。

无论是布雷迪还是曼宁哪位带领球队最终取得这场这第17场“布雷迪vs曼宁”的终极之战，球迷都将在若干年后依然对于两位NFL历史上最出色四分卫之间的对抗津津乐道。就像NBA中“大鸟”伯德和“魔术师”约翰逊的历史较量，没有输家，只有经典和永恒。