首战时，巴勒斯坦曾让沙特惊出一身冷汗
腾讯体育11月5日讯（记者应虹霞）沙特足协11月3日宣布，放弃原定5日在巴勒斯坦进行的一场2018年世预赛亚洲区40强赛的比赛。
沙特队与巴勒斯坦队在2018年俄罗斯世预赛亚洲区40强赛中被同分在A组，正在为争夺进入亚洲区12强赛的席位而战。然而，由于原定于10月13日在巴勒斯坦进行的一场比赛，其赛场位于以色列占领区的约旦河西，沙特拒绝前往比赛，并向国际足联申请将比赛变更到中立地举行。
国际足联同意将比赛延期。10月21日，国际足联决定将比赛改至11月5日举行，但是比赛地点仍然为巴勒斯坦。国际足联向沙特方面作出的解释是：“巴勒斯坦将全面保障客队的安全。”
此后沙特方面仍然坚持主张将比赛变更至中立地举行。最终，由于国际足联始终不肯让步，沙特足协遂于11月3日召开理事会，忍痛作出上述退赛决定。
截止目前，在世预赛亚洲区40强赛A组头名的争夺中，沙特队以4战4胜积12分暂居首位，阿联酋和巴勒斯坦分别以7分和5分分列第二和第三，马来西亚和东帝汶则已基本退出争夺。这次沙特方面突然决定退赛，对于沙特队本身及这一小组的出线形势，必将带来巨大冲击。
