[摘要]在崭新的小学操场上，都很难再见到当年那些成群结队在泥泞中奔跑的朝鲜族少年。有延边球迷说，降级了没关系，他们可以等，一年回不来就多等一年，几年回不来就再多等几年。
中甲第27轮，延边长白山提前三轮降入中乙，全队上下伤心失落
新华社长春10月11日体育专电（新华社记者姚友明）11日，南美双雄在京城上演巅峰对决，国足在前一天复仇泰国队的话题也依然为人所津津乐道。只是在这样的一番喧嚣中，很少有球迷关注到延边队降级的消息，这支曾牵动无数球迷心结的球队将从下个赛季起混迹于乙级联赛之中，中国足球的“北延边”版图已然崩塌。
忆当年，延边队主帅韩国人崔殷泽目光和蔼、举止谦和，颇有运筹帷幄的儒帅气场；球队灵魂高仲勋也正值当打之年，充当着球队的大脑和国家队的中场“指挥官”；锋线位置上有佐拉，门将位置上有布拉吉玛，这两位来自非洲小国的球员，也被认为是我国职业化初期引进的最物美价廉的外援。当时，延边队打出的是令人赏心悦目的全攻全守足球，他们在甲A联赛里“劫富济贫”，甚至取得过联赛第四名的好成绩，一时在中国足坛被传为佳话。
可随着中国足球职业化进程的深入，延边队在2000年降入甲B后被出售给浙江绿城(微博 数据)，二队从乙级起步虽一度拿到过后来的中甲联赛第三名，可终究没能再回到顶级联赛，没能再现当年的荣光。一面是日益减少、难以为继的本地足球人口，另一面是敖东撤资后球队长时间缺乏企业赞助和市场化运作，延边足球的衰落看似偶然，实则已是难以挽回的必然结局。
去年，新疆全运队小球员为回家不得不在车厢里站立几十个小时；今年，延边队虽然苦盼来了赞助商，但终究没有逃过降级的悲惨命运。以上这两件事表面看来并无关联，但它却共同揭示了足球运动在少数民族地区推广和发展的尴尬处境。当足球“热土”的民众不再谈论足球，当地区优势项目逐渐沦为根本没法开展起来的项目，相信所有的中国球迷都会在此时情不自禁地扼腕叹息。
如今，延吉市已是中国最具幸福感的城市之一：布尔哈通河两岸的灯火把整个城市的夜晚映衬的美轮美奂；朝鲜族的留守儿童也能在放学后参加社区组织的一系列文体活动，用欢笑和成长填充起一段段父母因外出打工而缺席的时光；2012年，延吉市的人均社会消费品零售额甚至超过上海；2014年，延边队甚至已“搬”进了拥有3万余个座位的崭新主场……
只是这些东西，似乎都没能拖住延边足球衰落的脚步，甚至在崭新的小学操场上，都很难再见到当年那些成群结队在泥泞中奔跑的朝鲜族少年。有延边球迷说，降级了没关系，他们可以等，一年回不来就多等一年，几年回不来就再多等几年。“只是不知道最后先‘回来’的是这支延边队，还是整个延边足球。”
今夜，延边足球让人难过！
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