[摘要]从2012年伦敦奥运会后，朴泰桓就失去了日常训练比赛的赞助来源，甚至要自掏腰包支付各种费用。
腾讯体育特约记者麦媛9月26日报道
9月23日晚，在男子游泳400米的赛后新闻发布会上，孙杨在发表获奖感言时高调感谢了自己的赞助商，这一番言论逗笑了在一旁发呆的朴泰桓。尽管朴泰桓是这次韩国亚运军团的人气一哥，连游泳比赛场馆都是以他的名字命名，但从2012年伦敦奥运会后，朴泰桓就失去了日常训练比赛的赞助来源，甚至要自掏腰包支付各种费用。
朴泰桓眼下的尴尬处境可以说和中国网友的想象完全相反，同样是自己国家游泳的代表性人物，朴泰桓的处境怎么会与孙杨相差如此大？
2012年伦敦奥运成为朴泰桓运动生涯的分水岭。伦敦奥运会前，他在海外训练和教练团队的运营费用每年约10亿韩元（约580万元人民币）都由签约赞助商SK Teleco负担。从2008年到2012年，SK Teleco支援了朴泰桓的一切开销，包括打造训练团队，经纪团队，并且派专员直接运营他的训练和比赛的日程安排。SK Teleco曾专门为他成立了“朴泰桓尖端小组”。该小组研发了各种高科技技术，针对朴泰桓的泳姿、饮食和睡眠等方面达到了精确到秒的监控。
但2012年伦敦奥运，在赛前大热的情况下，朴泰桓最终只拿到200米、400米自由泳两枚银牌。之后SK Teleco宣布和朴泰桓解约，理由是运动成绩下降，已经达到了能力的极限，朴泰桓就此失去了自己的最大金主。
屋漏偏逢连夜雨，没了商业赞助，朴泰桓又遭遇了被韩国泳联拖欠奖金。后者拒绝支付此前承诺的伦敦奥运奖金（约29万元人民币），双方因此关系闹僵。接着朴泰桓积极与SK Teleco谈判，希望能继续争取赞助，持续了约半年（伦敦奥运后至2012年底）还是无果，双方最终未能续约。朴泰桓无奈只得掉转头请求韩国泳联和相关的韩国体育组织援助自己的训练，但也是没有下文。为此，他甚至一度考虑过就此退役。
2013年，朴泰桓一度迎来了转机。先是粉丝自发为其筹集了7000万韩元（约41万元人民币）的训练费用，随后“SJR企划”在7月（韩国著名的在线教育企业）与朴泰桓签下了两年的赞助合约，每年为其提供5亿韩元（约290万元人民币）。靠着这些钱，朴泰桓挽留住了自己的训练团队，坚持训练。
朴泰桓一度是自掏腰包支付训练费用
但是在今年7月底的韩国亚运会选拔赛前，“SJR企划”宣布提前一年终止与朴泰桓的合约，不再提供援助。“SJR企划”高层吴亨哲无奈地表示：“因为企业自身的原因，我们不得不停止对朴泰桓的赞助费用。今后希望还有企业可以挺身而出赞助他”。
2006年多哈亚运会，当时还是17岁少年的朴泰桓横扫自由泳200米、400米、1500米自由泳的金牌，2008年北京奥运会获得男子400米自由泳金牌，广州亚运会时再拿下100米、200米、400米自由泳的冠军，成为了韩国第一个在两届亚运会连续获得游泳三冠的选手。横空出世的朴泰桓被誉为是“游泳不毛之地的韩国”诞生的英雄，受到了韩国民众的热情追捧。
因为朴泰桓，仁川亚运游泳即便是预赛也基本坐满了观众
即便是这几年朴泰桓的运动成绩出现下滑，伦敦奥运会上也没能摘得金牌，但他依旧是这次仁川亚运会韩国代表团人气最高的男选手。尽管仁川亚运会各项目门票销售一直不尽人意，但是游泳比赛却是早早就卖光了所有的决赛门票，游泳馆3000多个观众座位天天爆满，连上午的预赛都是挤满了观众。而有朴泰桓参加的200米自由泳决赛门票更是被一度被黄牛热炒到了15万韩币（约人民币880元），这在其他项目中是比较难见到的，所有这一切都是因为朴泰桓的带动作用。
除了门票，朴泰桓还是电视收视率的保证。23日晚，朴泰桓与孙杨对决的400米自由泳决赛直播创下了韩国国内迄今仁川亚运会比赛直播节目中的最高纪录（KBS、MBC合计达26.4％），所以韩国游泳一哥完全没有到过气的地步。他目前的窘境也令众多记者大感意外，今年7月底，朴泰桓虽然在韩国亚运选拔赛上一人独揽六金，证明了自己无人可以取代的地位。但韩国奥委会、泳联等组织看着他没有赞助商的窘境，也只是视若罔闻。仁川亚运会战绩不佳，韩国媒体都纷纷抨击：整个韩国丢下朴泰桓不理，取得这样的成绩已经算奇迹。《朝鲜日报》的社论直言：“无论是人品还是泳技都绝佳的朴泰桓向世界展示了韩国选手的实力，但韩国人、韩国体育界什么时候才能进化？！”。
更糟糕的是，许多韩国民众都还不知道他们的游泳英雄目前举步维艰的处境。韩国延世大学心理学教授指出：“几乎所有的韩国民众都对朴泰桓在如此严峻的情况下坚持训练毫不知情。从小时候开始，游泳实力就出类拔萃，给外界印象是如同贵公子一样，不会想到他会这么窘迫”。
在韩国，游泳和花样滑冰都是冷门项目，无完善的场地条件和培养机制。朴泰桓和金妍儿都是公认的靠“家庭作坊”式（家人给与的经济、物力支持）的训练成长起来的尖子选手，换言之，他的优秀并不是像日本等国家的游泳运动员一样，依仗的是从地方到国家的一整套科学系统的培育机制。朴泰桓和金妍儿的异军突起，至今都没有换来所在项目在韩国的兴起——国家和政府拿出强有力的举措去建立完善的训练、比赛环境。要维持高水准的运动状态，必须用高额的费用换来出色的训练团队的帮助。韩国游泳体制原本就薄弱，加上体育财政资金的困难和体育组织的官僚腐败，一个连奥运奖金都拖欠的泳联，指望它能出钱出力去援助像朴泰桓这样的顶尖选手，规划他的职业生涯，本来就是痴人说梦。
以日本为例，日本奥委会、日本泳联与地方体育组织、企业赞助商形成一个坚实的合作体系。国家和地方体育组织不仅会提供给尖子选手一定的经济援助，而且每年根据国内、国际比赛的成绩为选手制定相关的训练、比赛计划，也会在一些时候扮演尖子选手经纪人的角色，代表其争取一些企业的赞助。
此前朴泰桓曾表明自己计划在2016年的里约奥运会后结束选手生涯，许多人都在担心，因为仁川亚运的失常表现，他备战奥运会的环境会更加恶化。毕竟拿不到金牌，朴泰桓对于赞助商而言，就没有任何投资的价值。
之前韩国有个著名的安贤洙也是得不到赞助和官方支持，转籍俄罗斯再度成为奥运会冠军，这次便有中国记者提问朴泰桓有没有可能效仿。但当下朴泰桓仅在亚运范围内就已经落后中国的孙杨、宁泽涛，日本的萩野公介等后辈，以他目前的成绩实在难以找到新的下家。有网友就出主意，为了拉赞助，朴泰桓不妨去整容。
韩国作为一个严重看脸的国度，更喜欢追捧长得好看的运动选手。安宣柱是韩国著名的高尔夫女选手，2010年成为日本女子职业高尔夫巡回赛（JLPGA）奖金王。但她却因为外形不佳而不被注目，没有企业愿意赞助她。曾因太丑被赞助商劝去整容：“比起实力，韩国体育界更注重选手的外形！”。今年她公开炮轰韩国是一个看脸蛋的民族：“在韩国，比起实力，大家更看重体育选手的长相，外貌主义至上的氛围太强烈了！”，“部分赞助商也劝我去整容，在我心里留下了抹不去的伤痛”，表示出走日本也是因为在韩国的这种氛围所致。
朴泰桓似乎也意识到了这一点，此前在接受媒体的采访时，被问及“你认为自己没有赞助商的原因是什么”时，他曾半开玩笑自嘲道：“我大概是长得不够帅吧！”。
朴泰桓为了凑集资金，去年还上电视购物节目推销保健食品
朴泰桓在去年最为缺钱的时候，甚至还参加了电视购物广告的拍摄，推销某些功能不明的健康保健食品。作为朴泰桓的好朋友，孙杨的广告在亚运期间密集轰炸，下次不如两位一起拍广告吧，孙杨还能拉好兄弟一把。
