撰稿/张力(微博)
几乎整整10年前，2004年7月21日，德国媒体首次报道了尤尔根·克林斯曼成为德国队选帅目标这一令人颇感意外的消息。之后的进程异常顺利，那年7月30日克林斯曼40岁生日前后，他和勒夫相继拿到了德国队的合同，从此他们二人和德国队历史上第一任领队比埃霍夫一起，开始了为期两年的合作，并为后来德国队的成功打下基础。
克林斯曼和比埃霍夫7月29日正式上任，一天后，也就是克林斯曼40岁生日当天，德国足协给了他最好的生日礼物，那就是接受了他提出的助理教练人选勒夫。勒夫7月30日早上6点半就从弗赖堡出发，赶去和德国足协谈判，并顺利拿到合同。
从此德国足球进入全新时代，8月6日是2004-05赛季德甲揭幕战不来梅主场对阵沙尔克04，克林斯曼、勒夫和比埃霍夫第一次集体出现在球场。克林斯曼很快拿出改革精神：他拒绝每次国家队比赛时，总有一群足协官员随队出征；他将卡恩的队长袖标交给中场巴拉克，理由是后者可以更好地在比赛中领导球队；他设立心理教练和球探职位，由不为人知的赫尔曼和瑞士人齐根塔勒分别担任；他用科普克取代传奇门神迈耶担任守门员教练；德国队训练场出现了几位美国体能教练的身影；新款德国队客场球衣出现少见的红色，理由是这一颜色可以更好地激励球队斗志……
这些不过是克林斯曼新思维的一部分。争议不可避免，比如对卡恩的使用，比如为何让一个瑞士人当球探，比如体能一向是德国优势，为何还要去学习美国。克林斯曼依然大部分时间住在美国，也受到很多批评。克林斯曼后来还提出，让带领德国男曲赢得世界冠军的彼得斯担任新设立的德国足协体育主管，但遭坚决反对，萨默尔因此才得到这一职位。
2006年，克林斯曼带领德国队获得世界杯季军，他在大赛闭幕2天后通知足协不会留任。克林斯曼和勒夫共同的媒体顾问埃特尔则建议说，既然克林斯曼认定只有勒夫才能将自己的改革计划坚持下去，那么前者离任和后者上任就不要有任何间隔。2006年7月12日，足协举行发布会宣布这一决定，总理默克尔都表达了对克林斯曼离开的失望，“我和每一个德国人一样感到难过。”
勒夫当时在发布会抛出豪言：“尤尔根，两年前你曾在这个位置上说过，我们要获得世界冠军，那么现在我也明确说一句，德国队将获得欧洲杯冠军！”尽管在接下来的两届欧洲杯，德国队都壮志未酬，但勒夫最终在巴西世界杯率队登顶，征程中凑巧还在小组赛击败了克林斯曼执教的美国。
德国队的未来，依然还将首先取决于勒夫的去留。最近一家瑞士媒体披露，世界杯前采访勒夫时问过，如果夺冠是否会离开，勒夫的回答是“我还没有想好，很可能是这样。”后来这句话被新闻官格里特纳要求删掉，理由是“否则我们都没必要去巴西了”。当然在勒夫做决定之前，任何猜测都再正常不过。本周德国足协就会和勒夫进行商谈，尼尔斯巴赫依然对冠军教练的留任充满信心。
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