雷霆的故事或许会给每一个人鲜活的提示：伟大终究也有保鲜期。在2002年西部决赛第七场之后，国王员工德文·布兰克西普曾对记者回忆他在目睹球队输给湖人的场景时说，当身边的同事、朋友不断送来安慰，都在说着几乎相同的台词：“这就是传奇的开始，毕竟，不经历风雨怎么见彩虹。”不过，马上就有球队高层回应道：“如果这就是我们的最高点，如果这就是我们成功的极限呢？”一语成畿，果不其然，2002年成为了国王的绝唱。回到现在，同样的问题，送给正在征战西部决赛的雷霆。俄克拉荷马城的这群年轻人，会不会也遇到“绝唱”的到来？毕竟，这是杜兰特的第七个赛季，是他与韦斯特布鲁克合作的第六个年头，在2016年，他的合同将到期，而作为极力避免奢侈税、以小球会模式经营的雷霆，是否有足够的能力留住杜兰特?而一年之内膝盖已经三次手术的韦少，还能给球队多少信心？
都说年轻没有失败，无论是在体育、娱乐甚至政坛，我们总对年轻新星抱有无限的希望。所以，人们总是在畅想杜兰特掀翻勒布朗统治的那一刻，然后在未来的几年时间里，迎接下一个新星的挑战。这是最美好的愿景，与此同时，厄运也在等待着雷霆，因为，成功与失败的几率总是相同的。不幸的事情时有发生，就好像你永远不知道《卡斯特梅的雨季》（美剧《权利游戏》插曲，整首歌曲对出师未捷身先死进行了悲壮的隐喻）何时降临一样。正如1962年比尔·拉塞尔所统治的NBA(微博)差点被湖人一名叫做弗兰克·赛尔维的4米中投结束掉（那支湖人拥有27岁的埃尔金·贝勒和23岁的杰里·韦斯特。
★编译/李淼(微博)
雷霆还能等多久？
很难设想赛尔维的中投如果命中会发生什么，但人们清楚地记得，自从1965年季后赛中贝勒弄伤膝盖后，他与韦斯特的时代戛然而止——两人也始终没有能一起得到过总冠军。
类似的事情有很多，比如1977年比尔·沃顿带领开拓者勇猛向前，却在1978年2月末弄伤双脚，球队的成绩便一降再降。有趣的是，开拓者的急转直下帮助大卫·哈博斯坦姆写出了荣获普利策新闻奖的著作《比赛突然刹车》。
每个时代都有不同的“湖人”、“开拓者”，每个时代都有很多可能获得成功的球队。比如1986年的火箭，1988年的小牛，1996年的超音速，1998年的爵士……
成功之窗有时就像无情的猛兽，如果不能一次就将其制服，你很难再获机会发起反击。
诺维茨基和纳什两人在分开之后总共收获三座MVP奖杯，但两人从未一同登上总决赛舞台；姚明与麦迪看似神仙组合，但却始终没能一同跨过季后赛首轮；勒布朗在骑士征战七载，和奥尼尔(微博)一同搭档，但没有赢过哪怕一场总决赛。诸如此类的组合有很多，奥拉朱旺-汤普森、便士哈达威-奥尼尔、佩顿-坎普以及最有名的马龙(微博)-斯托克顿。难道，我们在评价他们成功的时候，真的只能用多年竞争总冠军嘛？
很多人都认为凯尔特人三巨头在2008年夺冠之后，有大量夺冠的机会，但事实是，当道克·里夫斯与锡伯杜重新相聚，共同回忆当年第七场所做的每一个决定、每一个回合时，他们也无法改变那该死的“差一点”（延伸阅读4）。所以，里弗斯才会亲口说，成功相比过去的十年，真的只占据很小的一部分，以至于2008年的夺冠时刻，很难才能浮上脑海。
之所以会有悲观情绪，都是因为雷霆的水准始终起伏不定，在顶尖与不错之间徘徊的雷霆，并不能像热火或者其他王朝球队那般，在季后赛有着稳健的发挥。球队过山车一般的表现，甚至会出现在一场比赛中。
季后赛首轮面对灰熊，在关键的第四场，若不是雷吉·杰克逊如神兵天降拯救球队，历史或许被改写；在第五场之前，如果不是当地媒体送给杜兰特“不靠谱先生”的名号，又或者兰多夫没有挥出那致命的一拳，球队都可能面临首轮出局的厄运。要知道，在历经七场搞定灰熊之后，雷霆就在自己家门口被快艇狠狠教训了一次。
命运很有趣，雷霆最终以4比2击败快艇，进入西部决赛，而这与杜兰特的MVP演讲有着不小的关系。感人的发言鼓舞了全队，那甚至要比《勇敢的心》里威廉·华莱士的演讲还要激动人心。一场、两场、三场，韦少变得不可阻挡，杜兰特也重现MVP水准。
不过，就在第四场第四节，奇妙的事情出现了。无谓的运球、数不清的一对一单打、不可理解的错位防守以及糟糕透顶的比赛策略……这简直就像是每一个所谓的成功在坍塌之前所具备的奇妙事件。
糟糕的状况在第五场继续蔓延，在前43分钟，雷霆几乎要被快艇击败，但在最后50秒，当杜兰特投出超大号三分球，当韦少完成三次连续罚球，当保罗出现业余水准的失误之后，雷霆居然逆转了。
在谈论成功之前，我们总会强调一名球员的经历，强调他所面临过的失败。比如，在1967年一夜之间领悟到比尔·拉塞尔才拥有的成功哲学之前，张伯伦很难在“指环王”面前取得成功；在1972年前，韦斯特才终于把头上那顶“最伟大失败者”的大帽子摘掉；又比如，在2000年与开拓者大战七场前，科比(微博)与奥尼尔总是在季后赛里不断徘徊。
更近的例子是，在2012年之前，在与凯尔特人的东部决赛第六场之前，在勒布朗说出“没有什么可以阻挡我，这是我的球队”之前，所谓的三巨头，不过只能取得游戏当中的成功。
雷霆的历程很简单，他们在2010年和2011年不过是一群正在经历成长与失败的毛头小伙，只有在2012年总决赛输给热火之后，才真正被看做是拥有潜力夺冠的球队。
球队里最好的四名球员都在25岁之下，成为了自1995年魔术（延伸阅读2）之后，最有希望夺冠甚至建立起王朝模式的年轻球队。但仅仅四个月之后，小球会的经营模式就让他们将王朝模式中最有力的保障之一，哈登，交易到了休斯敦。更令人扼腕的是，雷霆甚至连一个真正有价值，真正称得上是潜力球员的家伙都没有得到——送出去一个哈登，只得到一个亚当斯。
可以想象的是，如果杜兰特与韦斯特布鲁克这对组合没有能够在解散之前夺冠，2012年之后送走哈登一定会被人们当做重大转折反复提及。
说到这些，不可能不提及韦斯特布鲁克，他的受伤毁掉了雷霆的2013年季后赛，而且在随后的11个月时间里，他先后经历过三次手术。没有人否认韦少在回归之后依然能打出不可思议的篮球，他就像是一个异类。自己创造投篮空间，尽管能够频繁得分，但始终无法帮助球队变得更好。
问题来了。雷霆是否能够在韦少的无惧和无脑之间找到最佳平衡点？如果有一天，当韦少的运动天赋丧失殆尽，雷霆的命运又将如何？毕竟，他能打出最后时刻从迈克·康利手中硬生生抢下皮球的精彩表现，也会有频繁打铁的迷失。
话说回来，韦斯特布鲁克和杜兰特这对组合确实惊艳，虽然他们距离当年乔丹和皮蓬有着巨大的差异，但是这对组合确实有着可以比肩勒布朗与韦德(微博)的天赋。
有很多人都会强调韦少的进攻选择是如何影响杜兰特，强调他该如何效仿当年乔丹身边的皮蓬，可他的运动能力让你如此迷恋。
从网络上的球迷，再到现实中的媒体工作者，人人都在批评雷霆，尤其是在信息如此爆炸的年代，仿佛一夜之后就会将雷霆拆散。这也导致雷霆确实在常规赛的某一段时间里极度不安，反复暗示他们只想获得一个安安静静打球的环境。
一切在雷吉·杰克逊挽救雷霆得到雷霆双星拥抱之后出现了改变，而在杜兰特长达26分钟的MVP演讲之后，更是极大地升华。在那短时间里，杜兰特投入了全部情感，分享着他对生活、家庭、队友、教练甚至球队每一个工作人员对他的帮助。他无时无刻不在感谢所有帮助过他的人。无数次地流泪，是那样的真实、坦诚。26分钟，整整26分钟，他都在不停地思考，不停地回顾过去的点点滴滴，每个人对他的帮助、理解，尤其是队友在过去无论胜负过程，对他提供的支援。这也就是为什么杜兰特会把对韦斯特布鲁克的感谢词放在最后，把他最珍视的队友摆在如此重要的位置。
“我知道你们这些家伙以为我把拉塞尔忘掉了，”杜兰特在演讲中再次开玩笑，“说实话，我能说一整晚拉塞尔，他是我能不断向前击破一个又一个瓶颈，给我帮助最多的人。我真的不知道该如何感谢他，有的时候我真的很想紧紧抱住他，有时候又会非常抓狂，气急败坏。拉塞尔，我知道你也会对我做同样的事情，但是不要紧，我爱你，兄弟，真的，我爱你！”
似曾相识？乔丹当年不会如此形容皮蓬，勒布朗也不会如此赞美韦德。但杜兰特谦虚的品质终归不会改变，他不在乎自己的表现如何，只想着球队的胜负，他也是队友们最好的队友之一，只要球队需要做的，这个瘦高的家伙不会有任何犹豫。上述送给韦少的赞美并没有结束。随后还有。
“人们对你的批评有很多并不公正，记住，任何情况下，我都会是第一个力挺你的人。你只要做好自己，做好韦斯特布鲁克就可以。球队里每个人都爱你，我也爱你。你让我变得更好，你的努力让我时刻都在记得首先要和你竞争。我甚至会比看谁先到训练场，如果我在停车场看到你的车，我真的会沮丧。你就是衡量MVP的标尺，能和你在一起打球，真的再幸运不过了。”
从此角度来讲，只要杜兰特在，韦斯特布鲁克是绝不可能被交易的。在那段致辞中，他已经清晰无误地表达了自己的想法，韦少不会走。而且，在这段演讲之后，杜兰特必然不会像丹尼尔·刘易斯那样（三届奥斯卡影帝），成为人们所熟知但厌恶的“变色龙”。
其实有些问题很简单，假设勒布朗在克利夫兰有一名如韦斯特布鲁克这样级别的队友，他还会离开骑士吗？换教练也许会解决球队的整体进攻，也许会用更好的战术帮助杜兰特接球。但是当两名顶尖球员相遇，如何交心才是帮助他们甚至球队，解决将要遇到问题的钥匙。到此，你怎么愿意拆散这对即将迈向成功的组合？雷霆的员工是否也会说“如果这就是我们顶峰？如果这就是我们真正的机会”？无人得知。
不过，这也正是NBA的魅力所在，你永远无法预知未来，唯一的，就是享受球员们带来的美妙时刻，即便跌宕起伏的过程会像过山车一样揪心。
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