[摘要]开赛四站无胜利、仅一次登上领奖台，这是维特尔加盟红牛车队6年来最差的开局，作为卫冕冠军的他现在既没办法和梅赛德斯双雄叫板，还得提防新队友里卡多的偷袭，如今的维特尔，压力重重。
维特尔压力大
3月26日，当维特尔捧起劳伦斯奖时，他是击败了詹姆斯、博尔特这些大腕的年度最佳运动员，是冠军中的冠军；可1个月后，当维特尔在积分榜排名仅列第5时，他落后的可是胡尔肯伯格这等晚辈，落后于新人中的新人。
前4场没有胜绩，这是维特尔2009年拿到世界亚军以来的第1次。而前4场没有胜绩还依旧能问鼎世界冠军的人，近26年来只有普罗斯特。
2008年时，维特尔曾经连续在前4站退赛，但当时身处红牛二队的他一没好团队，二没高期待，没人会苛责他；可到了2014年没有人不会苛责他，因为他处在围场最出色的团队中，因为他承载了超越舒马赫、塞纳的重任。如今的维特尔，可谓压力重重。
引擎纠结令人忧
“如果只看底盘的话，我们绝对是顶级的，”红牛顾问马尔科非常不服气，“‘生病’的是引擎，是动力系统。”马尔科表示，只要雷诺争点儿气，红牛RB10就能够立刻一飞冲天。但鉴于FIA早就“收缴”了包括雷诺在内的3大引擎供应商的“设计图”，雷诺想要在既有现状下改良，难度可想而之——别忘了，梅赛德斯和法拉利也不会坐以待毙。
从冬季测试时就不难发现，以红牛为代表的雷诺引擎客户车队的试车里程数，被梅赛德斯的客户车队甩下了好几条街。后来爆出的德国制造商为2014投入的研发费用是法国人的2倍，也就不足为奇了。
“欧洲，我们会回到老样子，”马尔科期盼的幸福欧洲之旅即将于5月份开始，在失望的第1段亚洲之旅结束后，他们获得了短暂的喘息机会。“如果未来二三个月还没有起色，我们一定会开始讨论更换（引擎）的。”
队友驳面令人恼
但关于队友，恐怕再也回不到老样子了。从韦伯到里卡多，从37岁的老将到24岁的新人，本该日子更轻松的维特尔却反而过上了不安的生活。他可以忍受赛车不再给力，他可以忍受积分不再领先。但他不能接受的是，自己不再是是红牛最出色的车手。
很多人以为里卡多在揭幕战只是昙花一现，但他却在随后3场比赛里连赢了维特尔2次。“这是继2012年马来西亚和中国站连续输给韦伯之后，维特尔头一次连输队友，”F1官网扒出了这个“耸人听闻”的历史纪录。此外，排位赛中里卡多赢了维特尔3次；正赛的最快单圈，里卡多又赢了维特尔3次……
中国站，红牛赛季以来第2次要求维特尔给里卡多让车。一向对车队指令置若罔闻的维特尔，在磨叽了一段时间后还是给晚辈让开了地方。“坏运气”，他只留下了一句吐槽。尽管里卡多本人一直谨言慎行，不敢招惹头号车手，但围场内的支持声已经此起彼伏了。“里卡多始终是个排位赛高手，现在，他也是正赛高手了，”1997世界冠军维伦纽夫说；前梅赛德斯赛事负责人豪格则评价“想在维特尔面前压制他的人，在围场都很难找到”。这下，被维特尔欺负了5年的韦伯，总算是有小老弟来帮忙解气了。
舆论压力令人烦
第1次夺冠，运气；第2次夺冠，车好；第3次夺冠，车好；第4次夺冠，车好。质疑者不青睐维特尔的原因？正像名宿们说的那样，他虽在好车中证明了自己，但他还需要在烂车中证明自己。“只有当维特尔的车和围场其他人一样的时候，他赢得了比赛，才会得到最大承认，成为F1的传奇，”历经坎坷的阿隆索很有发言权，“可如果有一天，他的车像其他同行一样了，但他只能拿到第4，第5，那他的4次世界冠军反而会是个坏事情。人们会用更糟糕的方式评价他过去的成就。”
阿隆索的“预言”马上就应验了。在BBC中国站的现场文字直播时，网上的维特尔粉丝依然为偶像喊哑了嗓子：“那些说维特尔平庸的人，别忘了他赢得4届世界冠军是有理由的！不要小看他！”但他们的反对者也越来越多：是的，维特尔赢得世界冠军的理由是，他有一部好车。“事实是，维特尔在一部平庸的赛车中就成为了一个平庸的车手，这是个被宠坏的小孩儿”，“多谢里卡多，是他让我看出了维特尔不过是个一般人”，如是批判在压抑了一个冬天后，再次沸腾起来。
“如果他能够击败我，而且他在赛道上做到了，那很公平。当然了，我并不喜欢这样，但这是公平的，我知道自己该做的更好一些，”至少，维特尔心里的账还是很清楚的。
维特尔折翼
对于维特尔来说什么才是最煎熬的？无力地目睹梅赛德斯车队连续第三次包揽分站赛的前两名？在上海站的比赛中再次被队友击败？还是许久没有品尝过胜利香槟的滋味？
去年，四届F1世界冠军得主维特尔一次又一次地表演“甜甜圈”庆祝他数不清的胜利，大家都觉得维特尔将长期主宰F1世界。但只有他本人在胜利面前保持了足够的清醒，他曾对车队的工作人员说：“好好享受现在吧，这种情况不会持续太久的。”这话是他在2013赛季倒数第二站美国站比赛后说的。自去年11月26日夺得巴西大奖赛冠军后，他就陷入了冠军荒中。
出乎维特尔意料的是，情况比他预想的更糟。新赛季他竟然时常被队友里卡多击败。在上海站的比赛中，他本赛季第二次不敌里卡多。对于维特尔来说，这次失利不啻于一次侮辱。比赛只进行了25圈，他就在耳机中听到机械师要求他给另一辆红牛赛车让路，此时比赛还未过半。
在两圈的时间里，维特尔相当犹豫，他向车队要一个解释，以便找到解决方法避免受辱，但最终一无所获，只能执行命令。“他有疑问很正常。维特尔是个好胜心很强的车手。”车队经理霍纳解释道，“他不喜欢这种比赛条件，他想知道当时的状况如何，车队做此安排的理由。当他理解了，就会从大局出发。”几圈后，维特尔最终让队友里卡多超过。“我知道自己表现不好，但依然全力以赴。”到达终点后，维特尔说道。
看上去，维特尔和赛车的磨合并不好，“这个赛季维特尔遇到了轮胎磨损过快的问题。”霍纳尴尬地承认，“而此前他对轮胎的控制比任何人都好。”但轮胎制造商仍然是上赛季的倍耐力，真正导致维特尔战绩一落千丈的原因还是在于赛车的设计发生了巨大的改变，而这个完美主义者只能被动适应，暂时在不完美中前行。
“维特尔对于赛车的改变非常敏感，从今年开始他就很难找到感觉。”霍纳说。他的导师、红牛车队的负责人马尔科博士则分析道：“近几个赛季我们都给了维特尔尽可能最好的赛车，这让他失去了妥协的习惯。而里卡多则是由俭入奢，相比于此前他驾驶的赛车（红牛二队），现在的红牛赛车虽不完美，但已足够好了。”
对于里卡多的出色表现，维特尔并没有找借口：“我和里卡多的赛车没有任何差异，他能经常击败我，我并不喜欢这种感觉。”作为一个落魄冠军的滋味确实不好受。
长江后浪推前浪
上海站，维特尔不仅没能赢得胜利，而且还输给了年轻的队友里卡多。在目前车手积分榜上，维特尔也只比里卡多高出9分——红牛车队内部的争夺，反而在韦伯离开后更加激烈。人们在感慨维特尔今不如昔的同时，也实实在在感受到了红牛车队的青训实力。和维特尔一样，里卡多也是红牛自己培养出的青年才俊，颇有长江后浪推前浪的意味。
人们都在质疑红牛作为饮料巨头，在F1车坛不过是烧钱的暴发户。不过红牛老板马特希茨说过：“我们并不希望签下明星，而是要自己培养明星。”正是基于这样的思路，红牛斥巨资打造了世界上最昂贵的车手学校之一。作为红牛车队的第一个成果，维特尔在过去四年里垄断了F1车坛，他曾经多次表达对于车队知遇之恩的感谢。
里卡多比维特尔年轻2岁，今年取代韦伯成为德国人的新搭档。红牛因此成为2014年F1车坛中，唯一两位车手都是由自己培养的队伍。车队顾问马尔科将这看成是对自己辛勤工作的肯定，他本人在70年代也参加过F1比赛，但是因为1972年法国大奖赛一次意外事故不得不提前退役，当时突然飞来的石头导致马尔科的左眼受伤。
从上世纪90年代开始，马尔科就致力于红牛年轻车手的培养，他感慨说：“天才很多，但问题在于是否具备足够的强大意志。”马尔科很注意让车手们提前感受到压力，这是在为将来做准备，也是选拔车手的过程。维特尔不仅成功经受住车队青训营的重重考验，甚至还改变了红牛的F1策略。之前红牛只是满足于成为各级别赛事车队的赞助商，后来则干脆自己组建车队。
里卡多来自澳大利亚，从小就代表不同的车队参赛。18岁时，里卡多收到来自红牛的邮件，邀请他参赛并接受考察。每名车手可以跑5圈，结果排名第一的里卡多就这样加入到红牛的青训营。之后里卡多经历的是残酷的淘汰制，车手们需要不断参赛，成绩不佳的就得离开车队。除了实战，车手的体能和反应速度也会成为考核内容。
这些年，关于维特尔转会的传言不断。如果德国人真的有一天离开车队，红牛也很可能从青训营提拔新人。18岁的法国人加斯里、19岁的西班牙人赛恩斯以及20岁的英国人莱恩被认为是最有希望的新星。当然还不能忘了19岁的俄罗斯人科维亚特，他在本赛季已经代表红牛二队参赛。
法拉利、迈凯轮和梅赛德斯也有各自的青训营，但他们的年轻人很难有机会像红牛这样由二队再到一队，一步步走上梦想的舞台。作为红牛二队主管，奥地利人托斯特负责对于这些年轻人进行最后的精雕细琢，他强调要一步步循序渐进，才有可能成为一名成熟的车手，“毕竟维特尔、阿隆索和汉密尔顿的世界是完全不同的两个层次。”
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