灰熊春天来临前岁月：艰难起步 双塔改变命运

孟菲斯，这座或许大学篮球上座率一度都比NBA(微博)球队高的城市，也迎来了NBA史上的“春天”。

成立之初的艰难岁月

1995年成立的温哥华灰熊队（孟菲斯灰熊队前身）在联盟中是支年轻球队。尽管成立之初的几年里也迎来像拉希姆、毕比这些明星球员，但缺乏经验的他们还是会被“人见人欺”，每个赛季只能拿到20场左右的胜利。

随着新千年之初从寒冷的温哥华迁出，灰熊在孟菲斯迎来了转机。保罗·加索尔（大加索尔）、巴蒂尔(微博)、迈克·米勒等人的到来让球队看到了希望。由于整体实力不济，灰熊虽自2003－2004赛季起连续三个赛季杀入季后赛，但还是难以摆脱“陪太子读书”的角色，首轮皆惨遭横扫出局。

“黑白二熊”接踵而至

2007－2008赛季中期，大加索尔转会湖人，这个交易在当时被很多球队经理直呼“简直是抢劫”。巧合的是，灰熊提出的条件之一就是马克·加索尔（大加索尔的弟弟）的签约权。两个兄弟错过共侍一主的机会，不过小加索尔却得到成长和磨砺。

真正让灰熊发生“质变”的，是2009年扎克·兰多夫的加盟。作为联盟有名的“刺头”，兰多夫乖戾的性格让很多主帅头疼过。不过到孟菲斯后，兰多夫将全部精力都用在了打球上。灰熊在2010－2011赛季以西部第八身份再次杀入季后赛后，早已褪去了“鱼腩部队”的标签，首轮便完成对马刺的“黑八”，成为当时史上第四支完成此奇迹的球队。

本赛季两次完美的“复仇”

只可惜灰熊在那个赛季中没有走得更远。与雷鸣的西部半决赛中，他们在2：1领先的情况下最终3：4遗憾被淘汰出局。2011－2012赛季，灰熊在与快船的季后赛首轮大战七场后惜败。本赛季灰熊先后在季后赛中完成对快船和雷鸣两个“仇人”的反击：首轮灰熊先失两场后连扳四场，西部半决赛灰熊又是先丢一局后连追四局。

如今的灰熊处于逆境时更加沉稳和镇定。在本赛季将两位外线得分高手梅奥和盖伊送走后，灰熊确立了内线为攻防核心的思路。在进攻端，兰多夫和小加索尔仿佛两支重锤，一下下往对方内线里凿，给对手造成极大的杀伤；防守端，两人在体型和力量上也毫不吃亏。季后赛前两轮，两人合力场均贡献38分和17·2个篮板。

更关键的是，灰熊采用团队防守战术，外线囤积着托尼·阿伦、康利这样的防守高手。季后赛前两轮，格里芬和杜兰特就在灰熊的严防死守下进攻火力大打折扣。

低调的灰熊更令人恐惧

实际上，在各路豪强还未纷纷起势之时，灰熊在常规赛初期就取得八连胜的惊艳战绩。当时没有多少人觉得他们会构成什么威胁，如今灰熊用实际行动证明那次八连胜绝非运气使然。

在2：1领先雷鸣后，很多人就将灰熊列为晋级热门，甚至有人认为他们能与热火会师总决赛。不过俱乐部总经理克里斯·华莱士用当年供职凯尔特人队的经历告诫队员们不要自满：2002年东部决赛面对网队的第三场，凯尔特人完成27分的大逆转，从而大比分2：1领先对手。高兴过头的凯尔特人队员跳上技术台庆祝，仿佛已成为东部冠军，结果此后却被网队连扳三场。

西部决赛对手目前尚不可知，无论马刺还是勇士，灰熊在内线上都占据优势；如果与热火会师总决赛，面对无传统中锋的卫冕冠军，灰熊在内线更是势不可挡。总冠军，这个灰熊之前想都不敢想的荣耀，也在慢慢地变得清晰起来。

不过比赛还要一场场地打，此前很少有人关注到灰熊，这反而成为他们的最大优势。一支沉稳低调的灰熊，才更令对手胆寒。