西部最后一张季后赛门票的争夺，已经演变成为湖人和爵士的两虎相争。北京时间周一，湖人与快船的洛城德比被安排在凌晨举行，而爵士的奥克兰之行要稍晚几个小时开打，甲骨文球馆的客队更衣室里，爵士球员一边做着赛前准备，一边目不转睛地盯着头顶的电视，画面正在直播湖人与快船的比赛末节，还有几名球员刚刚从巴士下车抵达体育馆，也是通过手机关注这场焦点之战，主帅泰隆·考宾一直看到最后一刻比分确认才扭转头。“你可以从每一个家伙的脸上看到变化，”主力后卫兰迪·福耶说，“没人说一句话，但你可以从他们的脸上读懂，‘现在是时候了，我们应该做点什么！’”
爵士看到了湖人留下的机会，他们没有错失，而是在奥克兰打了一场漂亮的翻身仗，这个结果还迫使主队勇士推迟了锁定季后赛席位的时间，为了目睹这一时刻，甲骨文球馆本赛季第29次爆满，但是19596名球迷只能眼睁睁地看着此前只有11场客胜战绩的爵士笑到了最后。此役获胜使得爵士反超湖人半个胜场，而即使他们最终与湖人的战绩持平，也可凭借本赛季2胜1负的彼此交锋战绩捷足先登。最后四场比赛，两胜无欲无求的森林狼已是计划中的，做客孟菲斯只能是听天由命，而主场迎战雷霆则是天王山之战，如能顺利把握这个主场，爵士的一只脚就已踏上了末班车。
爵士官子功夫精深
爵士没有辜负快船和勇士的好意，莫·威廉姆斯最后时刻投中了超远三分，把个人得分锁定在25分，一扫前两场的低迷，阿尔·杰弗森也贡献19分、12个篮板，他的内线搭档保罗·米尔萨普、德里克·费沃斯以及锋卫摇摆人戈登·海沃德全部得分上双。赛后泰隆·考宾口中只有感激，“对于这帮家伙我真不知道说什么了，虽然我们在比赛中也犯了一些错误，但是每个人都拿出了看家的本领，他们竭尽全力，结果是公平的。”勇士主帅马克·杰克逊更是一语道破了天机，“他们打得非常玩命，好像季后赛的希望完全取决于这场比赛的结果，而我们的表现像是还有很多机会可以挥霍。”
没有老斯隆的执教，爵士依然保留认真严谨的作风和精打细算的禀性，越是关键时刻越是能够发挥能量。整个三月，爵士低开高走，德州之旅全败而归之后，他们当时在三月的战绩只有3胜9负，眼看被反超的湖人越拉越远，不过随后球队很好地利用了主场优势，接下来的8场比赛6主2客，令人惊讶的是，爵士两个客场全胜，只在主场不敌掘金，不过7胜1负已经足以重新压倒湖人。接下来的两场比赛，爵士仍然镇守盐湖城的能源解决球馆，如能全部拿下，对湖人的打击是致命的。
雷霆乐送顺水人情
不要因为对手是去年的西部冠军雷霆，就低估爵士的胜面。事实上两队过去两次决战盐湖城，爵士都笑到了最后，尤其是今年二月的那场较量，雷霆不仅吃到败仗终结了四连胜，杜兰特还吃到职业生涯第一次恶意犯规，可谓输球又输人。赛后杜兰特辩解称，“这是比赛的一部分，我并不是一名打法肮脏的球员，那只是比赛的一部分，我敢肯定，他们也对我做过相同的事情。”
那场比赛之前，雷霆连续四场比赛胜出对手20分以上，如果对阵爵士也能如此，将会创下队史纪录，但却遭遇15分惨败，更为致命的是，受到这场惨败影响，雷霆接下来又连负热火和火箭，遭遇本赛季迄今为止唯一一次三连败。此战杜兰特和韦斯特布鲁克仍然不可阻挡，两人合计拿下55分，30投19中命中率超六成，但是球队内线完全无法抵挡杰弗森和米尔萨普联袂，爵士替补的费沃斯也在雷霆内线如鱼得水。
此时爵士求胜欲望更加强烈，而雷霆在基本锁定西部前两名后，似乎有意放慢了前进的脚步。从季后赛对阵形势来看，如果停留在第二位，首轮打火箭，次轮打掘金和勇士胜者；如果升至第一，首轮不是面对湖人四巨头就是爵士的魔鬼主场，次轮还要挑战快船和灰熊两大防守强敌，难度无疑后者更大。而且为了避免季后赛出现潜在的强敌，赛季初就对湖人四巨头颇有微辞的雷霆二少也乐送顺水人情。
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