英格兰和意大利，其实并不把对方当宿敌。双方都把各自的头号死敌列为德国（对于德国，无论是竞技还是社会政治领域，谁都巴不得“食其肉，寝其皮”，只能说明他们的强大）。英、意虽非宿敌，但一家是协会足球的鼻祖，另一家则是足球的实验室。英格兰和意大利在欧洲杯相遇，是难得一遇的大戏，场上拼搏是主线，分线剧情也俯拾皆是。
追本溯源谁也不买谁的账
咱们先谈历史。双方首次交锋远在1933年，地点在罗马，据说“伟大领袖”墨索里尼也莅临现场，观赏指导。意大利实力不俗，这批队员一年后首夺世界杯，三年后拿了奥运足球金牌，1938年又蝉联了世界杯。英格兰不屑打世界杯，觉得自己要是参赛，别人都没机会了。三狮主帅是查普曼，双方1比1和气收场。过了一年，意大利以世界冠军之尊造访伦敦，双方在海布里狠狠干了一仗，英格兰3比0领先，意大利追成2比3。“狠干一仗”不是比喻，是真的打了一架。比赛又差点打平，赛后双方都说自己赢了，英格兰声称击败了世界冠军（其实打心眼里不觉得意大利是那么回事），意大利人则说要不是打架，必胜无疑。
另一次重要对垒发生在1948年，意大利尚未从二战的屈辱和废墟中复元，英格兰足球仍然如日方中，以4比0轻取意大利，中锋莫滕森底线处进了一个“范巴斯滕式的好球”，至今还为人津津乐道。接下来近卅载双方相安无事，至1973年两家在温布利又碰，这次没打架，意大利真的赢了，卡佩罗取得唯一的进球，35年后执教三狮，这段古被人翻出来又炒了一通。比赛气氛很炽烈，英国媒体赛前批评国内的意大利移民社区脏乱差，意大利则以此胜利，警告三狮琢磨自己还有多少斤两。交手40年，其实都是友谊赛，双方却把比赛看得过重，尤其是那个年代。此后，意大利和三狮续战6场，4胜1平1负，大赛交锋不过两次，80欧洲杯小组赛意大利一球小胜，90世界杯季军战，还是意大利赢。有意思的是，英格兰在本土之外最佳成绩是世界杯四强，输给谁？德国！意大利本土之外最丢人的失利，是世界杯输给朝鲜，在哪儿？英格兰！
锐意改革各自告别旧传统
英意交往，互通有无。卡佩罗执教三狮五载，为霍奇森留下出征欧洲杯的班底，虽然在南非碰壁，但他依然是三狮史上胜率最高的主帅，霍奇森则一度在国际米兰“二进宫”。英格兰门将哈特非常崇拜其意大利同行布冯，而意大利中场德罗西奉杰拉德为偶像和榜样。巴洛特利将是周日蓝军的箭头，他效力英超(微博 专题) 曼城(微博 数据) ，盯他的就是俱乐部队友莱斯科特。两国抵达决赛周时形势均不明朗，意大利被“新投注门”困扰，克里希托未被检控，但要出庭作污点证人，只能呆在家里。英格兰“废了”卡佩罗，拖到最后一分钟才将帅印交给霍奇森，霍奇森点兵不召曼联(微博 数据) 中卫费迪南，和媒体关系一度紧张。
两队在风格上也和各自传统背道而驰，意大利出了名防守坚韧，反击犀利，宁愿让出控球，为对手屡屡头触南墙窃喜，一俟对手露出破绽，他们就一击而致对手死命。经典战例参看千禧欧洲杯半决赛对荷兰，那是铁桶阵的最高境界，半场不到便少打一人，居然撑到互射点球，还赢了。三十年河东，三十年河西。普兰德利的意大利更偏爱控球，中场安排了大批脚法好的球员控制局势，创造机会。这一转变的榜样当然是西班牙，尽管意大利效法西班牙还水平不够，普兰德利却坚持那是意大利发展的方向。
英格兰呢？昔日满场飞奔，大刀阔斧，围住对手球门狂轰滥炸的场面，一去不复返了。霍奇森的英格兰玩起了铁桶阵，他们不（也不能）玩控球，对法国（45%）和乌克兰（42%）两场的控球数据，谁看了都为他们捏把汗。英格兰固守后场防线，等待反击的机会。这么打很沉闷，和我们每周欣赏的英超截然相反，绝不是我们熟知的三狮风格。
邯郸学步，结果如何？成绩还挺理想的呢。意大利的场面比成绩强，而英格兰则正相反。关键的是他们都杀到了八强，并都有机会闯入四强，让梦想继续。我们将在周日目睹足球的演变，两个具有光荣传统的足球大国，吐故纳新以求进步，这场比赛只有一家会赢，但却都会在两国交流的历史篇章中留下一段佳话。
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