记者应虹霞(微博)报道
当中国队在西班牙和世界冠军热身之时，我们的亚洲近邻们却开始了世界杯预选赛十强赛的争夺。6月3日，十强赛展开第一比赛日的争夺。B组日本队在琦玉3比0完胜阿曼，取得十强赛开门红。日本主帅扎切洛尼赛后宣称“十强赛起跑成功！”他称赞全队说，“因为是首仗，所以这场胜利非常重要。全体队员都高度集中，全面掌控了比赛。”
是役，日本队排出了一支现阶段最强阵容：门将川岛永嗣，单箭头前田辽一，前腰本田圭佑，冈崎慎司和香川真司担纲左右两翼，8名旅欧海归首发。中后卫搭档继续启用南非世界杯后完成新老交替的今野泰幸和吉田麻也，哈费纳尔、清武弘嗣和宫市亮替补。
比赛伊始日本队就掌控了场上主动。第12分钟，本田圭佑接长友佑都来自左路的一记妙传，挥起左脚凌空射门。球钻过了对方防守队员的腿下刺入网窝右角。1比0！日本队先拔头筹。本次十强赛前夕，克服伤病、赶在国足最需要自己的时间段复出的本田破天荒地选择了4号球衣，并誓称 “要做一个进球的4号”。下半时，前田辽一、冈崎慎司接连进球，日本队扩大比分优势。3球领先之后，扎克用酒井宏树替下黄牌在身的内田笃人，清武替下冈崎慎司，细贝萌替下远藤保仁，为今后的比赛磨砺新人，最终成功实现胜利逃亡。
比赛吸引了6万3000名观众到场助威。这场完胜打破了日本国足在琦玉体育场的魔咒：2004年2月世界杯外围赛打阿曼、2005年2月打朝鲜，去年9月世界杯外围赛打朝鲜，日本队均是在伤停补时阶段勉强进球险胜。是役也是远藤保仁在国家队打的第116场比赛，在历届日本国脚中居第二位（井原正巳，122场），平了由川口能活保持的现役球员国际A级赛事最高上场纪录。
赛后，本田圭佑称：“自己在国家队已经久未进球，今天进球就是我的全部目标。一切都在预想之中。”6月8日和12日，日本队将在十强赛中相继迎战约旦和澳大利亚。主帅扎克表示：“我相信队员们将打出一场精彩的比赛。他们做到了。今天的胜利也将使我们以更加从容的心情投入接下来的比赛。”本田圭佑亦誓称“将以万全的备战争取下一场胜利。”
B组另一场，在20强赛与中国同组的约旦和伊拉克两队再度相逢，双方1比1战平。A组的焦点战，乌兹别克主场和伊朗胶着到最后一刻，伊朗在补时第4分钟由卡拉巴里打进绝杀进球，取得开门红。
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