谁能阻击热火？还是“谁能阻击热火”么？难道他们不是已经在6个月前的总决赛里，被小牛痛快淋漓地击败了么？
是的，热火被击败了，没能在三巨头合体之后的第一季就夺取冠军。但当结束停摆漫长的等待，新赛季的帷幕即将揭开的时候，他们仍然是人们心目中的“The Team To Beat”——所有人都想击败的那支球队，所有人的眼中钉、肉中刺。他们依然拥有别人没有的实力，又经过了一次血泪的洗礼。在回顾让热火不堪回首的总决赛时，你必须承认的一点是，他们距离冠军已经如此之近，他们两度领先，几乎在前三战里以3比0锁定胜局。
是的，小牛是卫冕冠军，他们将得到上赛季的至尊钻戒。但他们也许是历史上最不被看好的卫冕冠军之一。在西部十余年来最混乱的局势里，即使小牛拥有惊人的深度，他们在拉斯维加斯的夺冠赔率上也排在雷霆、快艇之后；ESPN的常规赛预测，甚至将小牛排到了西部第6位！热火还从来没有坐上过王座，但自从兄弟三人从迈阿密的舞台上冉冉升起，现场的标语上书写着“Yes We Did（是的，我们做到了）”，阻击热火，就成了这个时代恒定的主题。
人们（除了热火球迷）依然恨热火，而此时此刻，和上一季最大的不同在于，一年前，人们高喊着阻击他们，而且内心相信的确能够成功。人们相信三个巨星的磨合需要时间，甚至预言着年轻巨星们内心巨大的自我会让他们分崩离析。同时，人们也相信那些强大的对手能够阻击他们。当时拥有三高的湖人在内线明显占优；老而弥坚的凯尔特人拥有更成熟稳定的体系；哪怕是奥兰多魔术都能凭借霍华德而与热火一战。凯尔特人在开季第一战就清脆的击败了他们，更让世界欢呼，天底下没有这样成功的捷径。
但现在，人们在高喊阻击热火的同时，也不得不承认，热火已经成了真正的头号夺冠热门。在任何一家博彩公司的赔率或者任何专业评论员的分析中，热火夺冠的可能性都远远超过其他球队。经过去年艰难常规赛的洗礼（开局9胜8负）和总决赛的意外失利，热火三星已经拥有了去年此时没有的阅历：他们更默契，更明确自己的位置和职责，凝聚力更强，获胜的决心也更大。即使在上赛季，他们最终也已经穿越了最强对手凯尔特人和公牛的连环阻击，却在世界已经准备恭迎他们登基的时候输给了小牛，也输给了自己。现在，他们更有经验，无论是整体还是詹姆斯自己，都更知道怎样在季后赛中分配体力和保持专注。
热火依然没有中锋，这是他们阵容结构上惟一的缺陷。但这支帕特·莱利在15年前就曾规划过的属于21世纪的球队——场上没有太高的，也没有太矮的，五人都有一定高度和速度，将用平均高度、杰出的集体防守弥补5号位上的不足。在这个拥有主动攻击力的中锋几乎绝迹的时代里，热火的缺陷完全可以忽略。他们本来还想寻找一名更好的组织后卫，但查尔默斯已经在总决赛里打出了信心。热火还引进了巴蒂尔(微博)，一位伟大的职业运动家，一名富有经验的更衣室领袖，将像胶水一样把球队更好的粘合在一起。
还必须注意到的一点是，在这个特殊赛季里，因为长期停摆、准备期短、赛程密集，将给所有球队带来巨大影响，总结之后，可归为“四利四不利”：没换教练的有利，换了教练的不利——没换教练不必磨合新体系；人员变化小的有利，变化大的不利——变化小的已经拥有了默契；主体阵容年轻、板凳深的有利，年老、板凳浅的不利——赛程太密，年轻就是体能，就是力量；超级明星多的有利，明星少的不利——越是超星，越珍惜自己的职业生涯，往往在休赛期状态保持的越好。在这个夏天，你经常可以看到热火三星和杜兰特等人共同举办的各种比赛，参赛运动员少说也是千万年薪以上的级别，普通运动员想参加，人家根本不带你玩。这些公开售票的表演赛，帮助他们保持着对比赛的嗅觉。请看，所有有利的一切，全都指向了热火。
就像魔术在首场季前赛上惨败给热火后说的那样，“他们的状态就像已经进入了赛季一样”。热火不但比别人准备得更好，也远比去年的自己准备得更好。他们将拥有更快的启动速度，在常规赛迅速确立领先席位。在东部，以凯尔特人的核心阵容之老、板凳深度之差，魔术之乱，只有公牛是热火最大的竞争者，但他们依然像去年那样过于依赖罗斯(微博)；在西部，湖人没落、群雄混战的格局将很难产生独秀的常规赛战绩。当进入决战倒计时，热火很可能将拥有比去年更大的优势——在季后赛的每一轮都多一个主场。
谁能阻击热火？这个再次袭来的联盟统一话题，目前至少在纸面上，没有答案。
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