四大天王理应欣慰，因为他们终于看到了接班人的影子。
过去的十年，是诺维茨基、加索尔、帕克、基里连科之间明争暗斗的十年。比之昔日的欧洲巨星———诸如彼得洛维奇、博迪洛加、萨博尼斯，他们赶上了信息爆炸的好时代，因此不再神秘，他们的知名度更高，曝光率更高，在球迷心中的认知度更高。由此，从2001年开始，四大天王开创了欧洲最为星光耀眼的时代。
但风光的背后，却是欧洲篮坛在很长一段时间内难寻接班人的悲哀。雅格拉，过去五六年一直被喻为“小德克”的那个德国人，如今回头看更像是东施效颦，空有与诺天王相似的身体素质，完全不见诺天王的技术特质和杀手本色。这固然是天赋使然，不过在另一个层面上，也是因为诺天王长期霸占德国队首发大前锋位置，一旦大赛，雅格拉缺乏足够表现机会所致。同样的悲哀，也出现在西班牙队的巴斯克斯、法国队的迪奥特、俄罗斯队的莫尼亚身上。前两者甚至因为不同的原因，无缘本届欧锦赛。四大天王纵然锋芒毕露，却也压制了不少晚辈，欧洲篮坛的新陈代谢因此停步不前。
十年之后的今天，四大天王中的三人已过而立之年，最小的帕克亦29岁，他们当下的职责，除了帮助球队奋力前行外，更多了一份传帮带的重任。诺维茨基说：“我会竭尽所能加速他们（年轻球员）成长。”帕克说：“与五年前相比，我真的老了，所以我要尽可能帮多给年轻人提建议。”他们依旧是各自球队毫无争议的核心与领袖，但是当他们逐渐老去，这意味着欧洲篮坛星光最耀眼的时代即将画上句号，对四大天王来说，惟有提携晚辈，寻找接班人，某种意义上说，这就是他们当下最重要的使命。
庆幸的是，与两年前的波兰欧锦赛相比，今年在立陶宛，四大天王终于看到了接班人的影子，其中巴图姆、小加索尔、德拉季奇无疑是佼佼者。这并非巧合，2009年欧锦赛星光黯淡，一方面源于四大天王之中，诺维茨基和基里连科作壁上观，另一方面，奥运会从来不是新人的舞台，2008年北京奥运会，所谓天赋异禀的年轻人得不到太多实战演练的机会。但在两年之后的世锦赛上，四大天王均未随队参赛，这使得年轻球员获得了难得的机会。巴图姆、小加索尔，甚至鲁迪、本津、迪·科洛，无不是在土耳其积攒了足够的信心，终于在本届欧锦赛上交出一份份令人信服的成绩单。
欧洲的接班人，或许从此与“天王”称号无缘，毕竟与加索尔、诺维茨基们相比，他们的天赋实在有一定差距。只不过欧洲从不是以球星论英雄的战场，当这些晚辈逐渐成熟，他们一方面能够维持欧洲实力格局，让未来的欧锦赛依旧悬念丛生，另一方面，当越来越多的美国人涌入欧洲、欧锦赛，他们还肩负着与“美国流”相抗衡的使命。这些接班人的前方，即将面对的荆棘和阻力，远胜于四大天王。
他们在本届欧锦赛上开了个好头，但容不得丝毫的停步和缓行，从现在开始抢班夺权，这是四大天王对他们的期待，更是整个欧洲对他们的期待。
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