“足球起源于中国，在英格兰得到发展……”国际足联主席布拉特在宣布结果前，用这句话作为开场白。
据说，坐在台下的英格兰人在听到这句话后，立即脸色发白，感觉大势已去。那么，坐在电视机前的中国足球掌门韦迪又是怎样一番感受呢？
足球起源于中国，可是，它究竟何时能“回家看看”？
中国人缺席了2018年和2022年两届世界杯的申办。然而以中国重要的国际地位和占世界五分之一的人群，国际足联对中国向来另眼相待，才会有“布拉特一年八次怂恿中国申办世界杯”的传闻。中国申办世界杯是迟早的事。
当国际足联将橄榄枝抛向足球基础同样薄弱的卡塔尔，他们传递的信息，既可能是中国远离了2026年世界杯，也彰显了他们开拓疆域的决心：水平高低不重要，盈利和影响更重要。南非世界杯期间，中国的收视人数位居世界之冠，“中国制造”在南非遍地开花。对于最看重门票、电视转播权、赞助商、商务开发等收益的国际足联，怎能放弃这唾手可得的巨大商业利润？中国举办世界杯，也将是历史的必然。
但前提是，中国人何时能上下一心地申办世界杯？当下，在中国足协明确表态主张申办时，来自民间的声音始终一分为二。今晨，某门户网站的一项调查显示：52.4%的网友认为中国没必要申办2026世界杯。反对者普遍因中国足球的发展水平，认为申办世界杯是一个“冷笑话”。支持者中也有一条主流观点：世界杯是看世界强队表演，“扶不起”的东道主不重要。
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