“老年人这个群体有个特点，一生都在爬坡，过了中年就开始走下坡，当退休的时候，从生理、心理的感觉，到适应环境的能力，都发生了大的改变。因此最简单、最有效解决这个问题的办法，就是全民健身。”全国老年人体育协会主席张发强日前表示，老年人人群庞大，需要社会多些关爱，他认为老年人加强体育健身，是改进老年人身心健康，促进社会和谐的最有效办法。并重点强调人群协会的项目引导作用，认真开展好老年体育活动，是利国利民的大事。
据不完全统计，全国现在老年人口将近1.67亿，占人口总数将近八分之一。到2025年，这个比例要上升到五分之一。2050年则达到三分之一，老年人口总数将达到4.37亿。
“这个人群是很庞大的，到2020年很可能老人多过青少年。老年人口非常多，老龄化的进程也会加快。从过去一年增加四百万到现在一年要增加八百万，这个速度是很可观的。如何解决这个问题，中国是不是准备好了呢？”张发强说，“中国社会的生产力水平还不高，社会保障还没有健全，加上老年人人群有个特点，如同一生都在爬坡，过了中年就开始走下坡，当退休的时候，从生理、心理的感觉，到适应环境的能力，都发生了大的改变。因此最简单、最有效解决这个问题的办法，就是全民健身。”
中国的基本国情是“未富先老”。他举例说，报纸上说有个大学教授谈中国的养老费是一千万一个人，后来又有专家说五百万够了。因此他就希望，年轻的时候就应该在银行里买保险，要靠政府的养老金，这只能是基本的低等生活，在中国是不可能的，“养儿防老”现在已经变成“养老防儿”，这就是国情。他说：“对孩子，在投入上，舍得花钱但是孩子没有养好，如果能给关心孩子的东西科学一点，拿出一点点来给老人，这个社会就好了，很多人把老人看成一个负担，这个观念是不对的，我们要呼吁全社会，对老人关爱要多一点。”
同时，老年人很多都疾病缠身，加上“看病难、看病贵”，他自己也怕生病、怕死亡。如果没有一个应对的措施，那这个老龄化的社会带来的后果就很多了。根据专家统计，养一个老人和养一个孩子消耗的社会资源，是2:1还是3:1，养一个老人社会付出的代价比养孩子要多。如果能把健康的问题解决好，就能为社会剩下大量的资源。张发强说，拥有这么庞大的人群，有这样一个特点，是中国老年人体育协会的特殊情况。
要应对这种情况，他谈到，这需要体育组织的引导作用。体育组织最终是要以项目协会为主线，以人群为特色的。因为体育是以项目的形式出现的，项目把体育具体化了。而项目是通过人群来实现的，人群则是要通过项目来开展的。所谓的人群特色，是指特殊人群，是指的老年人、妇女、残疾人。通常所指的人群协会，应该是老年人、妇女、残疾人、少数民族等这些特殊人群协会。张发强强调，人群协会不同于单项体育协会，它有它的特殊性，把人群协会像一个单项体育协会来管理是不行的。中国老年人体育协会的特殊性，在于它涵盖了妇女、残疾人、农民、少数民族，它的人群更为庞大，必须引起高度的重视。老年体育活动开展好了，可以为党和国家分忧解难，所以我们做的工作是把健康送给广大老年人，是构建社会和谐的，是做善事的。
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