这辆行驶上路的大巴上已经拥有了足够多的乘客，问题是它缺少一个操控方向盘的驾驶员。
常规赛预计战绩：46胜36负 西部第七
说起休斯敦火箭，想必所有人都明白一点，他们已经囤积了一批角色球员，而真正欠缺的是一名领袖，带领球队创造伟大战绩的领袖。上个赛季，缺少主力中锋姚明的火箭队却打出了一个出人意料的赛季，他们赢得了42场常规赛胜利，距离季后赛不过一步之遥。再加上被送去尼克斯的麦蒂，这支火箭有4000万美元的薪资空间其实可以被视作 “闲置”，而真正保持健康状态能在场上拼杀的球员加在一块总值才3000万美元。这里头还包括了球队在上一个休战期所做的一笔大交易，从冠军球队洛杉矶湖人挖来的特沃尔·阿里扎。为了弥补姚明缺阵，火箭急需一名能够带来得分能力的队员，而阿里扎在上个赛季给出的回馈却只有场均39.4%的命中率。注定是一拍两散的结果，阿里扎在今年夏天便离开休斯敦选择加盟新奥尔良黄蜂。
当然，休斯敦在过去一个赛季并非毫无所获。没有了预期中的进攻核心，反倒给了年轻人足够的发挥空间。布鲁克斯凭借场均19.6分赢得了年度最快进步奖，斯科拉、洛瑞都创造了个人职业生涯的最佳赛季数据，而备胎海耶斯更是取得了长足的进步。既然在没有姚明的情况下赢得42场比赛，那么无论这位全明星中锋的恢复状况究竟如何，很难想象休斯敦人在新赛季无法取得过半的胜率。
这是火箭队的底线，但究竟他们能在新赛季走多远却很难定义。我始终认为火箭是联盟中最深邃的一支球队，你很难读懂他们。在球队的阵容中，所有队员都能恰当好处地融合在一起，仅有的问题也是我在一开始所提到过的，这辆行驶上路的大巴上已经拥有了足够多的乘客，问题是它缺少一个操控方向盘的驾驶员。如此重要的领袖角色只可能在两个人当中产生，姚明或者马丁，但他们中的任何一个又都存在问题。
马丁有能力，但过去三个赛季他缺席了88场比赛，以至于上个赛季他的命中率出现严重下滑。在我看来，马丁依旧是一名出色的球员，在新赛季他也会证明这一点，但也仅此而已。如果他能够重新找回2007-2008赛季的状态，那么火箭的进攻端将极具威慑力，这就意味着马丁每40分钟的得分要达到26分，而真实命中率必需超过六成。如果马丁还能在防守端投入一些，那么火箭原本就出色的防守还能更进一步。
至于姚明，他的问题与队友极其类似。撇开上个赛季不谈，姚明在之前的四个赛季总共缺席91场比赛。新赛季，预计他的缺阵场次仍将达到15左右，对于一名刚接受手术、伤愈复出的球员来说这个数字并非难以接受。因此，火箭采取了“限时令”的做法，即便在他健康的状况下依旧将他的出场时间缩短在24分钟之内。
最好的设想其实很简单，马丁能够打出一个全明星级的赛季，而姚明能够在限时令的前提下健健康康地打完一个赛季。这并非是一种奢望，火箭很有可能在这两大核心成员的帮助下赢得西部第二的宝座。当然，免不了要有个最坏的打算，如果他们中的任何一个出现伤病等无法出战的情况，又或者个人状态始终无法达到最高甚至正常水准，那么火箭依然是那支不错的球队，但也仅此而已。
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