记者陆逸报道 英格兰职业球员联盟的年度评选自1973/74赛季伊始，已成每年英超（旧制英甲）在收官期的一项盛事。虽然近年来评选标准开始受到诸多质疑，尤其是上赛季吉格斯当选被一些媒体讥讽为“常青藤奖”，但今年的最佳球员和最佳新秀的人选确实是人心所向———鲁尼和米尔纳双双加冕。这是曼联球员连续第四年折桂，也是维拉在最佳年轻新秀这个奖项上的成功卫冕。
在05/06赛季杰拉德和鲁尼两个英格兰人同时当选之后，这是第一次本土球员大放异彩的年份。这个奖项的评选格外关注英格兰球员，在迄今36年的历史上最佳球员只有8次旁落英伦三岛之外，而最佳年轻球员更是本土球员的天下，27次都由英格兰球员当选。在经历3年C·罗、法布里加斯等海外球员横扫奖项之后，本土评选终于重回英格兰人喜闻乐见的轨道。
鲁尼无争议，红魔四连霸
09/10赛季将是鲁尼在职业生涯难以忘怀的一年，就像他永远不会忘记06年世界杯和葡萄牙的比赛中发生的事情一样。C·罗离开，英格兰前锋终于坐正曼联进攻核心的位置，这个变化开始激发出鲁尼的潜能，整个赛季他为红魔攻入34个进球，其中联赛进球数26个，目前独占英超首席射手的位置。
过去为了适应C·罗的存在，鲁尼的位置飘忽不定，他打过影子前锋，葡萄牙人效力后期他也在左边锋的位置踢过。然而09/10赛季鲁尼被弗格森推到了中锋的位置上，两侧佐以瓦伦西亚、吉格斯等喂球高手，进球数因此得以暴增。这一年是鲁尼职业生涯第一次单赛季的联赛进球数超过二十个，较之上赛季翻倍还有余，且26个进球全部在大禁区内打入，沿袭了本世纪初期红魔在中锋位置上人才辈出的传统。2001和2002两个赛季的年度最佳球员都被红魔包揽，两人分别是进球如麻的前锋谢林汉姆和范尼斯特鲁伊。
曼联在过去20年间的垄断地位，光从年度最佳球员的数量上就可窥一斑。他们是英格兰获得该奖项最多的俱乐部，有11次当选。紧随其后的利物浦（5次）和阿森纳（4次）的总和都及不上红魔。但没有任何时候的优势比本世纪最初十年更明显，他们在不断刷新自己的记录。1999年到2002年的三年间，他们成了历史上第一个连续三年蝉联的俱乐部，罗伊·基恩、谢林汉姆和范尼分别得到了同行的认可。而在06年到2010年之间纪录被刷新，鲁尼当选让红魔成了第一个连续4年夺魁的球队。
相比连续两年当选的C·罗，鲁尼缺少了一点席卷奖杯的信服力。主要原因在于曼联本赛季的成绩并不突出，冠军杯被拜仁淘汰时过于依赖鲁尼的综合症爆发，联赛和切尔西的竞争也呈胶着状态，到底鹿死谁手还未可知。但是同样的，无论切尔西还是阿森纳都没有贡献特别有说服力的球员。获提名的还包括德罗巴、特维斯和法布里加斯，相比之下鲁尼在本赛季的发挥更加现象级：“能赢得英超联赛其他球员的认可感觉很棒，德罗巴本赛季发挥一直很稳定，我很了解特维斯的能力，另外法布里加斯也很出色，能在这其中脱颖而出我觉得很自豪。”
鲁尼被克林斯曼誉为“金球奖最有力竞争者”，一个月后他将在比英超更大的舞台，世界杯上证明自己。在颁奖仪式上鲁尼表示“伤病不会影响世界杯”，他向往和卡卡、梅西、C·罗等同时最伟大的球员一较高下，英格兰最佳球员算是给他壮行。
米尔纳，一部本土励志片
就像奥斯卡奖大放异彩的美国电影《弱点》一样，今年的英超球员评选同时是个励志大片。鲁尼在做了C·罗几年的陪衬之后终于通过自己的努力找到自己的地位，当年弗格森花了接近3000万英镑引进鲁尼，焦虑地告诉卡佩罗，“我可能疯了，我刚刚花3000万买了一个小孩！”但是这个小孩现在已经成了无价之宝。鲁尼的成功没有任何运气的成分，因为他一直在改进个人的技战术弱点。过去他承认过，头球是他的薄弱环节，但本赛季客场战米兰中，他用自己的“技术弱项”两度攻破米兰球门。赛后弗格森喜滋滋地透露韦恩苦练头球技术收到回报。
最佳年轻球员米尔纳，同样是一个天道酬勤的典范。他是本赛季卡佩罗眼中“进步最神速的英格兰球员”，米尔纳将变化归功于奥尼尔对他的使用，“我最擅长的位置是中场，这样可以最大程度影响比赛。这个赛季奥尼尔让我打过边前卫，但更多时候我都踢进攻中场，我想这是我发挥好的主要原因。只要是进攻，任何位置我都很享受。”
但英格兰国青队主帅皮尔斯对米尔纳的推崇，却不仅仅是技战术的原因，“如果我要和青年队———任何级别的谈楷模，米尔纳肯定是我第一个提的名字。他在各个年龄层都代表国家队踢过，至今是U21的出场纪录保持者，追随我打过两次杯赛决赛。韦恩（鲁尼）的发挥是现象级的，他在足球场上有超越年龄的成熟，在过去18个月里进步非常明显。但是米尔纳是我告诉下一代球员的榜样，他为国青队踢过46场比赛，这数据代表什么？意味着每场比赛他都入选，也意味着不管他是不是有机会代表成年队踢球，他都非常愿意在国青队报到，为每场比赛付出所有。”
皮尔斯欣赏米尔纳谦虚好学的足球哲学，本赛季他曾经连续赶场为国青队和国家队效力，没有任何怨言，奥尼尔也认为在两个层次的国家队上能得到更多的经验。“他不觉得来国青队是降了档次，欧青赛决赛和世界杯决赛在詹姆斯（米尔纳）看来是一样重要的。”
从本土一直扬威到南非
米尔纳代表的是像鲁尼一样，为了足球理想执着追求的典型。英格兰足球告别世界重大舞台已经很多年，06年他们是德国世界杯上的笑柄，08年欧洲杯英格兰人甚至未入围决赛圈。因此，球迷们都欣赏和崇拜像鲁尼和米尔纳这样有天分，但并不纵情酒色挥霍才华的年轻一代。“年轻球员的职业素质从哪里来？教练很重要，但是父母也是关键的环节，他的成长环境对他个人有很深远的影响。我从来没见过米尔纳的父母，但是我能想象出他们是怎样的人，我敢打赌和现实差距不会太远。”
现在米尔纳的目标依然很简单，“首先是进入卡佩罗的23人大名单，你知道很多球员会为去南非的座位抢得头破血流”，他开玩笑。不过卡佩罗已经将米尔纳视为国家队的主力成员之一。这一届英超球员联盟评选，是英格兰人收复失地的一年———在世界杯年，这样的意义不言而喻。
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