2009年秋天，刚刚从宾夕法尼亚大学毕业的哈默托·克里斯塔，收到了她仰慕已久的偶像级人物——前美国女排主教练郎平发来的邮件。看到郎平邀请自己加盟她即将执教的广东恒大女排，到中国来参加排球联赛，克里斯塔立刻就动心了。

“之前我只是听说过珍妮(郎平的英文名)，但是在大学打球时没有机会见到，我知道她是个很棒的教练。”克里斯塔回忆说，“我很想跟珍妮学习，因为我刚进入国家队，正是需要提高技术、增加经验的时候。还有一个原因，就是我从来没有来过中国，我对中国的一切都很好奇。”

圣诞节那天很想家

几乎没做什么思想斗争，克里斯塔就决定飞往中国追随郎平。

启程前，郎平特意约她在洛杉矶见了一面，那是克里斯塔第一次见到这位偶像级人物。交谈中，郎平的细致周到让克里斯塔感觉非常温暖，从那时起，她对自己的第一份正式工作有了更多美好的期待。

“这的确是我第一份正式工作。”即将结束自己职业联赛的第一个赛季时，克里斯塔正为能拥有如此一份体验深感幸运，“不是每个人都可以有这么顺利的开始，所以我必须得感谢珍妮和教练们，感谢我的队友，感谢俱乐部的职员，当然还有恒大集团。”

坐在公寓宽大的真皮沙发上接受采访，克里斯塔特别知足地谢了一圈，然后把她在中国四个月的种种美好回忆一一细数。

“我和妮可(恒大女排另一位美国外援)刚来时，对环境感觉很陌生，当时珍妮正在忙其他工作，不在广州，我们跟其他人交流有些问题，所以有点担心。不过这里的条件很不错，俱乐部的工作人员也都很热情，而且很快我们等来了珍妮，她一来我们就放心了。”有生以来第一次离家到国外生活，克里斯塔经历了短暂的适应期，很快就爱上在这里的生活，克里斯塔承认郎平是最关键的因素，“我们住在珍妮隔壁，她非常照顾我们，很多事情都替我们想到前面。周末她有空，还会亲自开车带我们到广州市内逛逛，再一起吃顿地道的西餐。”

2009年的圣诞节，是24岁的克里斯塔第一次没和家人在一起度过的圣诞节，那一天她很想家。

“我们家的习惯是圣诞夜全家都在一起，包括叔叔、婶婶、堂表兄妹等，大家都会凑到一起，可是去年因为我到中国打球，所以只能缺席了。圣诞节之前，俱乐部为我们买了圣诞树，房间里也多了很多装饰，平安夜的时候我跟珍妮和她的女儿，还有妮可一起参加了恒大的圣诞晚会，很感谢大家陪我在一起。第二天早晨，广州已经是圣诞节了，我家在美国东海岸，和广州有13个小时时差，所以还是平安夜。我和家人一直开着摄影头视频聊天，我看着家里人怎么在一起庆祝，感觉就像是在一起一样。”

迷上中国菜和馒头

克里斯塔出生在一个很有体育传统的家庭，她的父母以前都是运动员，她有两个弟弟，虽然他们还都在上学，不过都是水平不错的运动员了，其中大弟弟是玩美式足球的，小弟弟除了玩美式足球，还经常参加棒球和篮球比赛。

“我现在很期待回家跟家里团聚，再过一次圣诞节。”克里斯塔的言语里，少有即将离别的感伤，几乎全都是对在恒大四个月美好生活的回忆和对未来的憧憬，“回去我可以面对面给家里人讲中国菜多么好吃了！”

克里斯塔是海鲜爱好者，广州的海鲜不少做法让她觉得特别美味。她还爱吃中式做法的牛肉、猪肉和鸭肉，不过需要特别提一下：恒大女排运动员餐厅每顿都有的大白馒头，被她和妮可称为“中国面包”，经她俩用花生酱和香蕉加工，居然成了她们认为最好吃的点心。

“在恒大这个团队的生活，每一天都让我怀念，还有这团队中的每个人，也都让我难忘，如果下个赛季还有机会，我一定会继续效力于这个团队，那时候我的中文肯定会比现在好。”克里斯塔告诉记者，她计划回美国以后要加强一下中文学习，现在只能听懂一些队友在场上的专业术语，这还远远不够，其实她有很多话想跟“苏”、“坤儿”和“Jerry”(两个外援对周苏红、冯坤和杨昊的爱称)说，所以要是自己能再多会说一些中文就好了。

在克里斯塔眼里，周苏红、冯坤和杨昊是恒大女排最大牌的明星：“我很羡慕她们在中国的受欢迎程度，就像NBA明星在美国一样家喻户晓。不论是球场、机场还是走在大街上，都会有很多球迷认出她们，而且我知道很多看我们队比赛的球迷是专程跑来为了看她们打球的，真是太棒了。在中国这些日子，我总是会想，如果有一天，排球在美国也像能在中国这么火爆就好了……”

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