那是在1998年3月的圣安东尼奥，耐克训练营正在这里进行。篮球击打地板发出沉闷的声音在老旧的体育馆内回响，时不时还夹杂着教练员的喊叫。唐·尼尔森，时任小牛队的球探，现任小牛队的总经理，他正和很多NBA的球探在场边观看，他依稀嗅到了一股天才的味道。

吸引他的是一个又高又瘦来自德国的金发男孩，在和全美最好的年轻球员较量中，他送出了33分14个篮板3次助攻的惊人表现。尼尔森为他的表演所惊呆，脑子里面想的只有这个孩子的未来。

“是的，一个技术全面而且能够在球场上飞奔的7尺大个，”尼尔森回忆起当年的那一幕仍然充满惊叹。

12年之后，那个名叫诺维茨基的男孩成为了NBA历史上第34也生涯达到20000分大关的球员。

数据记录簿上，有关这个男孩的记载还很多，八届全明星球员，四次入选联盟第一队，2007年当选常规赛MVP。职业生涯投篮命中率达到47.2%，投进超过1100个三分球，同时场均还能抓下8.5个篮板的全能大个子。他还是一个熟练的控球手，能够在低位轻松的运球晃开防守他的球员，用扣篮完成进攻。

12年的时间，这个来自伍兹伯格的19岁德国小伙，这个当年只会一手漂亮中投的国际球员，在全新的文化环境中，完成了一次彻头彻尾的美国化转变。他职业生涯前进的每一步都扎实有力，他每一年都会提升到一个新的层次。在诺维茨基的职业生涯早期，他的身上曾经被贴上的‘软弱’的标签，在2007年的总决赛失败之后，这样的非议达到了顶峰，但现在没有人再这么说他。

现在的诺维茨基不仅仅是一个进攻全面的球员，他还是一个顽强的防守球员，是小牛队毋庸置疑的领袖，是直接进入NBA发展的最成功的国际球员。奥拉朱旺在进入NBA之前已经在休斯顿大学磨合了三年，吉诺比利加盟马刺之前在意大利联赛锻炼了两年，而诺维茨基，他的职业生涯就是从NBA开始。

达拉斯的球迷应该心存感激，他们看到的是一个能够奔跑，拥有内外线全面进攻手段，能够低位进攻的大个子球员，一个真正罕见的篮球天才，一个被彻底美国化的国际球员。