雷霆送走乔治失竞争力专注重建 下一步真可能交易韦少
腾讯体育7月6日讯(作者/Royce Young,ESPN撰稿人)不到一年前,在俄克拉荷马城的阿卡迪亚,保罗-乔治与拉塞尔-韦斯布鲁克一起站在舞台上。伴随着漫天喷洒的香槟,乔治一手点着雪茄,一手拿着麦克风宣布,他将续约留在雷霆。
“如果你们都还不太明白,那让我再说一次:我要留在这里,”乔治当时说。
过去几天的某个时间点,乔治的经纪人阿隆-明特兹打通了雷霆总经理萨姆-普莱斯蒂的电话,代表乔治提出了交易申请。对于雷霆而言,这完全打了他们一个措手不及,科怀-莱昂纳德一直在招募乔治与他一同加盟快船。尽管乔治去年夏天跟雷霆签的是4年合同,可本质上,他仍相当于自由球员。
在自由市场开放后,雷霆签下了穆斯卡拉、阿莱克斯-博克斯,还续约留下了诺伦斯-诺埃尔。这些都是低价签约,但都是提升实力的必要运作,更何况本来雷霆的薪金空间就很吃紧,这些运作只会增加他们的薪金账单。如果雷霆知道他们要在不到一周后送走球队建队基石之一,他们肯定不会进行这些运作。
但在乔治提出交易申请后,雷霆只能去面对如此艰难的处境。乔治剩余的合同有2年完全保障,之后他会拥有球员选项,所以本来雷霆可以留下他,继续去努力冲冠。但是,两次令人失望的季后赛首轮出局无法帮雷霆挽留乔治。而且,如果乔治的交易申请被公开,雷霆将面临之前鹈鹕面临的处境,他们果断采取了现在就交易乔治的策略。
雷霆得到了4个无保护的首轮签,1个有保护的首轮签以及2个可以互换的选秀权外加加里纳利、吉尔吉奥斯-亚历山大,他们得到的比鹈鹕在戴维斯交易中得到的筹码还多。
跟凯文-杜兰特2016年夏天离队后一样,所有的目光都集中到了韦少身上。但这一次,情况有所不同,雷霆会愿意开始重建,而不是重整旗鼓继续冲冠。接下来,雷霆会评估所有选项,包括观察一下韦少带领加里纳利、斯蒂文-亚当斯能打出怎样的表现,或者是干脆交易韦少彻底重建,后一个选项看上去是最可能的方案。
据消息人士透露,韦少和乔治的关系依然很好,乔治提出交易申请对两人的关系没什么影响。上赛季乔治打出了个人生涯最佳的表现,进入了MVP和年度最佳防守人候选。只是,全明星赛后,乔治的肩伤改变了雷霆的走势,他一直带伤出战,他在休赛期进行了双肩手术。乔治何时复出一直没官方时间表,但雷霆准备好了乔治可能缺席下赛季初期的比赛。
在进入今年休赛期时,雷霆就处在一种风雨飘摇的位置上,他们的薪金总额远超工资帽、奢侈税线,他们一直在积极寻求降低支出,比如将一些领着高额薪水的球员交易,减轻薪金负担减少奢侈税。不过,雷霆的计划是在降低薪金压力的同时,即便不能提升实力,也要继续保持竞争力,保留一套实力高水准的阵容。
乔治提出交易申请改变了一切,雷霆现在的薪金总额依然超过奢侈税线1500万美元,面临着4300万美元的巨额奢侈税账单,接下来他们的阵容会有更多改变。唯一的问题是,雷霆接下来的改变会有多大。现阶段,答案看上去非常明显,那就是交易韦少。
(从一打到五)
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