很多人说，人生是一场马拉松。但即使是一场马拉松也有到尽头，该说再见的时候。
瑞恩·哈尔，这个把跑步当信仰的美国人，却在自己33岁，还算一个马拉松选手黄金年龄时，急流勇退宣布退役。这样的消息，让马拉松圈子为之震惊。
是跑步，让他从圣贝纳迪诺山跑向世界，跑到了人们的视线中；是跑步让他在过去八年职业生涯中跑进四大洲的风景中；是跑步让他两度参加奥运会，在北京奥运会上，哈尔从21位一路追赶获得第十，而伦敦奥运会，他有些不太走运，右腿肌腱的伤让哈尔不得不在18公里处退赛。
告别时，哈尔不得不承认，“虽然我还有继续跑的渴望，我还想能跑得再快一些，但是我的身体告诉我，这一切该结束了。尽管我很想忽视身体给我发出的警告，但没办法，我不得不面对现实，这也是我该付出的代价。”直到做出退役决定的前一刻，哈尔用着每一种尽可能的办法尝试着回到从前，可“身体没有任何响应”。
哈尔所说的“身体的代价”是指他“睾酮水平长期过低，导致身体极度疲劳。”在接受《纽约时报》采访时，这位33岁的“全美马拉松”第一人表示，他现在的状态连每周12英里（19.3公里）都没法坚持。每周不到20公里，意味着一天3公里的跑量，哈尔都没法坚持，那么退役，也在情理之中。
很多人也许对睾酮对马拉松选手的重要性还不甚了解。这种雄性荷尔蒙“睾酮”对长跑选手尤为重要。如果睾酮水平太低，则难以在漫长的奔跑过程中坚持。而造成睾酮水平低的一个原因则是训练过度。在哈尔的训练安排中，他每周的训练量都要超过150公里以上，如此大强度的训练，让他有了之后的辉煌，但也经历着辉煌过后难以恢复的低潮。
其实，哈尔在没成为专业跑者前，就知道自己有过睾酮太低的征兆。而在决定成为跑者前，哈尔立志成为一名投手，因为他的爸爸曾被巴尔地摩棒球队选中。哈尔小时候，常在家中的院子里做投球练习，看出儿子天分的爸爸告诉哈尔，“如果你愿意坚持，你可以成为一名世界顶级的跑者。”
在13岁的某一个周六的清晨，哈尔突然来了兴致想去跑步。于是跟在爸爸身后，没想到一跑就是24公里。但初尝跑步的滋味并不好受，“中间休息了很多次，我的小腿疼的很厉害，每跨一步都会痛苦地抽搐。跑完回家我就瘫了。”
这次“很痛苦”的经历没让哈尔退却。他开启了疯狂的训练模式：从2700米的高山上跑下去，然后跑上山，来回11公里，因为是跑山，所以对哈尔的挑战可想而知。
上大学后，哈尔在长跑上的优势显现出来。斯坦福大学的运动会上，学社会学的他成为了田径场上被同学推崇的偶像。不过，很快他遭遇了第一次人生挫折。2004年雅典奥运会的马拉松选拔赛，哈尔没能入选。这对年轻的他有些难以接受，甚至开始“怀疑人生”。好在，身为基督徒的哈尔还是走出了低谷，他觉得这是上帝给他的磨练。
挫折没有打倒他，反而让他变得更强大。从2006年拿到全美越野锦标赛12公里的冠军开始，他成为了一系列新纪录的拥有者：2007年1月的休斯敦美国半马锦标赛，哈尔将保持了21年的美国纪录提高了1分12秒，成为至今唯一一位跑进1小时的美国人；三个月后的伦敦马拉松，以2小时08分24秒拿到第七名的哈尔成为了美国非移民选手最好成绩的创造者；2008年奥运会选拔赛，哈尔拿到了第一，弥补了2004年没能入选的遗憾，在美国能连续参加两届奥运会马拉松的选手并不多见，他是其一；在2009年开始的三届波士顿马拉松赛上，他都跻身TOP5。这也是哈尔职业生涯最辉煌的五年。
好景不长，伦敦奥运会后，哈尔开始陷入低迷。别说好成绩，就连完赛对他来说都是奢望，在过去三年他仅仅在2014年的波士顿马拉松上，以2小时17分50秒很平庸的成绩完赛。
哈尔一直试图战胜身体的疲乏，让自己走出低谷，尽管他得到了传奇教练杰克·丹尼尔斯的指导，但现实还是摧残着他试图再度崛起的梦想。
最后一次站上马拉松赛场，是去年的洛杉矶马拉松赛。站在起跑线的哈尔信心满满，他觉得那时的自己已走出低谷，“正在向着爬回山顶的过程进军”。他想用成绩打碎外界那些质疑他不行的谣言，他想重新以王者的姿态回到人们视线中。可惜，残酷的现实又一次将他打入谷底：8公里后，哈尔就体力不支，掉出了领跑方阵，对手们一个个不留情面地将他超越，不想再强撑的他撕下了号码布，离开了赛场。拒绝接受采访的哈尔躲在自己的世界里不愿意跟外界接触。这样的跑步，让他失去了坚持的动力。
直到2016年年初，他退役了。哈尔终于不用强迫自己飞快跑了，终于不用再为没坚持到底而懊恼了，终于可以和妻子去钓鱼，健身，将精力投入他们的基金会了，终于不再理会那些评论了。
哈尔在跑步时曾说，我想成为一个超级英雄。虽然也许那段辉煌还不足以让哈尔成为超级英雄，但他至少为自己的梦想努力奋斗过。
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