昨天，吴中区胥口镇蒋家村的赤膊“抬猛将”民俗活动吸引了大批群众观看。 □记者濮建明摄
苏报讯(记者范易)昨天是正月十三，吴中区胥口镇蒋家村迎来一年中最热闹的活动——赤膊“抬猛将”。当晚，8个赤膊大汉在领头敲锣的带领下，抬着猛将轿子沿村跑三圈，再交给下一组……热闹程度甚至超过了除夕夜。据悉，“抬猛将”是太湖流域重要的民俗活动，“胥口猛将会”已被确定为吴中区非物质文化遗产代表性项目。
昨天早晨7点多，鞭炮锣鼓声在村里陆续响起，村民们从猛将堂里请出猛将坐像，敲锣、打腰鼓、打连厢、舞龙舞狮，挨家挨户给农家送福。下午，大家在家中忙着张灯结彩、杀猪宰羊，为晚上的盛宴忙碌。
晚饭后，全天活动最精彩的部分——“抬猛将”正式开始。与周边地区相比，蒋家村的赤膊“抬猛将”最有特色，不论天气如何，大汉们都必须赤膊上阵。当晚的气温只有四五度，不过蒋家村被祈福的村民和专程前来观看的游客们围得水泄不通，蓄势待发的小伙子们额头还冒出了汗珠。
晚上7点半，随着猛将堂前一声响亮的锣鼓，“抬猛将”正式开始。在领头敲锣村民的带领下，8个赤膊大汉抬起猛将轿子，嘴里发出有节奏的呐喊号子，飞快地往村间小路奔去。周围的民众纷纷叫好，争先恐后地拿出手机、相机拍摄。“来了，来了！”大汉们跑一圈大概3分钟，跑完已是大汗淋漓。每组壮汉要在村里主干道上奔跑三圈，再由下一组接力继续。七八分钟后，第一组队伍跑完三圈回到村头起点，在现场观众叫好声的伴随下，换上了第二组。
“一点不冷！这已经跑出汗来了！”跑在第一组里的蒋明是蒋家村人，今年33岁。他激动地说，参加猛将会是他每年正月十三的必备节目，和兄弟们“抬猛将”很开心，今年抢到第一组上阵，寓意着新一年的好兆头。经过几组壮汉轮番上阵，活动最后，壮汉们将猛将坐像抛向空中然后接住，周围的观众发出雷鸣般的欢呼声，活动达到最高潮。
据了解，在当地文献记载中，猛将不只是驱蝗神，也是地方神，农民祈求他驱除农作物病虫害，风调雨顺；渔民祈求捕鱼安全、丰收；蚕农祈求蚕花茂盛。在民众心目中，他是一位热心为民、有求必应的保护神。近年，蒋家村的这一活动吸引了不少游客前来观赏，昨晚有上千人参与。
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