中网12年，没少经历事儿。事儿经历得多了，也变得处乱不惊了。能做到这一步，中网也基本胜就成熟了。
说了这么多铺垫，是因为中网今年又摊上事儿了。说到这儿，您应该会明白，这通常都不是什么好事儿。
球员退赛这种事，巡回赛几乎每周都会发生。不过当退赛变成退赛潮，还真是不多见。这一次，中网给赶上了——开赛前便有包括小威、莎娃、阿扎伦卡在内6名女球员宣布退赛，首轮过后包括头号种子哈勒普在内的5人中途退赛。对64签位的中网来说，11人的退赛规模有点过多了。
这事儿若搁在前几年的中网，足够慌乱折腾一阵子的。但今年开赛已有数天，退赛潮看上去对中网并无太大的影响。一切按照预定的轨道运行。这一切源于中网在经过了这么多年的运行之后，已经有足够的经验和能力去应付。
当然，中网能如此从容面对，此前是已经埋过单的。七八年前，中网一度喊过“第五大满贯”，这一口号除了换来善意的讥笑再无任何效果。数年后的沉淀期，中网走过弯路，也花过冤枉钱，但好在没有白花。
2003年冬天，赵公口中央球场刚开始打地基，中网把当时正火的萨芬以及亚洲排名最高的 斯里查潘请了过来，两人提前来踩点顺便去天坛公园游玩。记得很清楚，斯里查潘的母亲刚从泰国赶来，穿着拖鞋就去天坛，冻得半路就回车里呆着了。一个小细节足以映射当时的中网状态，仓促无措。
中网元年，留给外界的第一印象是成群组织来的观众。为了填满几千人的中央球场，最初几天显示组织了众多便衣武警，小伙子齐刷刷地端坐在那里，与比赛格格不入。之后，大妈们占据了看台，每人一个塑料袋，里面装瓶矿泉水，一个面包外加一根火腿肠，熙熙攘攘堪比附近的海鲜批发市场。
这样的情形并不陌生。上海1998年开始承办喜力公开赛时，同样需要面对上座率的问题。为了填满不大的仙霞网球中心，组委会说服周边几所小学，一到下午便组织小学生们观战。精明的上海人对此有着长远计划，当年的小学会们如今多已大学毕业进入社会，他们构筑起了上海网球实打实的网球人口。
前几天在武汉公开赛采访，跟一名跑过上海大师赛的朋友聊天，他透露上海4天赛程的门票早已售罄。这其中自然有费德勒超强的票房号召力，但不可否认的是，上海耗时十多年前市场基础培育正在起作用。
再回到中网。萨芬和小威最终拿下了中网元年男、女单打冠军，一定程度上掩盖了中网诸多细节上的问题。于是，中网胆子一大，几乎在次年就喊出了“第五大满贯”的口号；很快，这一口号被外界视为笑话。现在回想起来，中网组织者的胆子着实够大，喊出这样的目标也确实低级。
随后几年，中网从交通闭塞的赵公口搬到了敞亮的国家网球中心，赛季级别也一升再升。在这个过程中，中网从上到下有些刻意避开“第五大满贯”的话题。
沉默不等于浪费时间，中网这些年的进步是有目共睹的。中网不再空喊口号，而是踏踏实实做事，做跟这项赛事相匹配的事儿。前段时间，赛事总监张军慧又谈到了这一话题，“以前我们是经常喊那个口号的，但现在我们不喊了，外界反而觉得我们有点像了。”
能让中网如此自信，这与他们坚定的目标战略有很大关系。最近两三年，中国赛季的扩张速度让所有人瞠目，但中网始终对自身有着清醒的认识。这一认知直接体现在赞助商上，中网用了12年时间，终于首次完成“1+3+8”的赞助体系。换句话中，中网目前处在了一个收支平衡的阶段。对一项高度职业化的赛事来讲，这是一个转折点。
目前，中国内地已有8座城市举行巡回赛，但并不是每个城市都能像北京和上海有稳定的网球基础和网球市场，考验他们的是对市场的认知和挖掘。“中国的网球市场还没有饱和，只是之前赛事太少，短时间突然涌现出这么多赛事，大家有点不适应。”
在张军慧看来，能有这么多赛事近来，说明中国还是有这个市场，“关键是赛事要找准自己的定位，不能妄自菲薄也别去攀比，每个赛事的定位不同，受众不同。中网之所以能稳定地发展，就是认准了‘大’，中网是一项男女合赛，这是最大的优势和特点。”
今年恰逢“退赛潮”。中网男子和女子高级别版本的优势则更为明显，尽管莎娃和小威没能来，但有德约科维奇、纳达尔这样的大腕儿撑场面，中网场面上足够应付得来。
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