当今的羽毛球天下，日本队成为了对抗中国的新生力量，而这是与日本品牌对羽毛球的投入分不开的。
本文作者：禹唐体育特约专栏作家 房学峰(微博)
在“安倍谈话”出笼的这个8月14日，世界羽毛球锦标赛的赛场上发生了一个“现象级”事件：不是林丹(微博 博客)没有进入前四名也不是中国女单全军覆没，而是破天荒第一次、日本选手在三个项目里进入了前四名。
这个事件的“现象级”意义，在于日本羽毛球的全面崛起：他们在最近一年来已经连续获得汤姆斯杯冠军、尤伯杯亚军和苏迪曼杯亚军。
日本队的进步有两个背景，其中一个比较容易看到的背景，是“东京奥运会背景”：在这一背景的影响下，日本竞技体育取得了全面进步，除了羽毛球之外，和中国密切相关、此消彼长的项目还有体操、游泳、田径、乒乓球、射击等等——到东京奥运会的时候，日本代表团的金牌总数超过中国、将不会是新闻。另一个背景是容易被人忽略的：日本羽毛球水平提高的“赛事品牌背景”。
日本公开赛原来叫“尤尼克斯杯公开赛”，最初在每年一月举行、后来改在四月，如今改在九月，在遥远的三十年前，这项比赛是每年中国队的“试水赛事”：冬训将至尾声之际，在尤尼克斯杯赛上热热身，再去打更重要的全英赛和那之后的杯赛或世锦赛。
YONEX从1982年开始冠名和赞助这项比赛，但日本运动员却在连续31届比赛中都没有获得冠军，直到中国选手已经拿到六十多个冠军之后的2013年，日本选手才终于站上这个由日本品牌赞助的比赛的冠军领奖台——当时16岁的山口茜。她的夺冠看似有点儿偶然，因为李雪芮(微博)弃权了、王适娴(微博)输给王仪涵(微博 博客)了、王仪涵输给另一位名不见经传的日本选手了，但实际上，中国女单的衰落正是从2013年开始的，这次比赛是衰落过程中的一站。连续三十年多年支持一项体育赛事而始终不渝，号称“羽毛球第一品牌”的YONEX的做法，很值得中国企业学习，因为它的考量不是东道主选手能不能取得金牌，而是怎样能在高品质的赛事中展示品牌形象，其逻辑是：办高水平比赛、让高水平选手赢得胜利，而不必非得是东道主选手赢得胜利。
反观很多中国体育赛事的赞助商和承办城市，他们的逻辑却相反：找中国选手最有可能拿金牌的项目举办比赛，让冉冉升起的国旗和自己的企业形象、城市形象相伴。于是就出现了这样的情况：一个项目成绩越好，人们越趋之若鹜地争办比赛，一旦成绩下滑、则唯恐避之不及。恕我直言：这不是在经营赛事品牌和做大体育产业，而是在进行赛事投机甚至是在做政绩赌注。
打造一项体育赛事的品牌，还有一个很重要的因素是赛事举办地要相对稳定，在这方面，日本公开赛也树立了一个良好榜样。它举办33届以来，主场始终设在东京，而30年来举办过26届的中国公开赛，举办地已经换过十几个——这不像是在经营一项传统赛事，倒像是中国羽毛球历代国手依次在做巡回表演。说到羽毛球赛事的品牌，另一个不能不说的例子是已经有116年历史的全英公开赛，英格兰(微博)选手已经有整整十年没有站上过这一赛事的冠军领奖台了，但它却始终是组织水平最高的羽毛球赛事，并且已经在伯明翰的国家体育馆连续举行过21届了(此前则在伦敦的温布利体育馆连续举行了37届)。
因此，林丹输球不重要、作为尤尼克斯品牌代言人的林丹输球也不重要，重要的是中国的羽毛球赛事需要形成更有影响力的赛事品牌和城市品牌。从去年开始，中国公开赛将在福州连续举办四年，其奖金总额的大幅度提高让人觉得福州方面似有打造传统赛事品牌的野心，但其品牌经营的效果如何、组织水平的高低如何、在羽毛球界的影响如何，仍需要我们拭目以待。
（完）
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