晨报记者俞炯
随着上周日第36轮比赛的结束，本赛季英超(微博 专题) 只剩下了最后两轮。第5名利物浦(数据) 在客场1:1战平了上轮已经提前夺冠的切尔西(数据)，由于未能全取三分，而且竞争对手——第四名的曼联(微博 数据) 客场2:1战胜了水晶宫，因此其实已经失去了杀进前四名的机会。
上赛季仅取得第7名的曼联，在范加尔的率领下总算是有所起色，锁定前四名之后，得以在下赛季重返欧冠(微博 专题) 赛场。不但是成绩上大幅度回升，在俱乐部的财政收入上也是避免了近7000万英镑的损失，有利于下赛季继续补强阵容，重新冲击失去了两个赛季的英超冠军。
切尔西没有放水
虽然已经捧起了本赛季的英超冠军，派上了不少替补，但这并不意味着切尔西会在上周末这场和利物浦的英超联赛中放水。毕竟，蓝军在主场斯坦福桥作战，所以主帅穆里尼奥在首发阵容中，还是保留了主力门将库尔图瓦，后防大将特里、伊万诺维奇以及中场的两大球星阿扎尔和法布雷加斯。
切尔西对于比赛的重视程度也决定了急于在争四大战中抢分的利物浦没有那么容易赢球。果然，还是冠军球队切尔西率先在第5分钟就取得领先，法布雷加斯开出角球，特里头球破门，他还以39个进球打破了昂斯沃斯保持的英超后卫进球纪录。利物浦队在第44分钟扳平比分，亨德森任意球传中远点，无人防守的杰拉德近距离头球破门。赛季结束后就将告别利物浦的杰拉德也以119个英超进球超越红军的另一位传奇球星欧文，排到了队史英超进球纪录的第二名，排名第一的是昔日的著名杀手福勒，他一共打进了128个英超进球。
两队最终1:1战平，平局的一分追赶着利物浦来说是杯水车薪。本轮获胜的曼联，在联赛还剩两轮的情况下领先利物浦6分。根据英超规则，两队积分相同时先比较净胜球数，曼联25个，利物浦11个，两者相差了14个。虽然理论上利物浦还有反超的可能性，但无论是下轮的水晶宫还是末轮的斯托克城，红军想要取得超大比分的胜利，可能性微乎其微。
因此，英超的本赛季前四名之争已经是尘埃落定。当然，除了切尔西的冠军，后三位曼城(数据) 、阿森纳(数据 )和曼联的排位，还有可能会出现变动。
巨额合同不缩水
英超前四，对于这个赛季的曼联来说意义重大。因为无论是俱乐部高层、球队上下、红魔球迷以及赞助商们都无法容忍这家豪门俱乐部连续两个赛季无缘欧冠。不光是成绩上的耻辱，更是经济利益上的问题。
从下赛季起，曼联将更换球衣赞助商，这还是一份十年总价值7.5亿英镑的巨额合同。根据合同的附加条款，如果曼联无缘欧冠，那么每年7500万英镑的赞助费将直接缩水30%。
除了赞助商，球队成绩也是直接和收入挂钩。比如，本赛季没有出现在欧冠赛场，让曼联直接就损失了通过欧冠赛事可以至少进账的3500万英镑。上赛季仅仅排名第七，曼联的联赛奖金分成上少了近千万英镑。所以如今重新杀回前四获得一个下赛季的欧冠参赛资格，对于红魔来说等于挽回近7000万英镑的损失。
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