[摘要]全英羽毛球公开赛，是一个孕育传奇的舞台。
说起全英羽毛球公开赛，你会首先想起什么？作为一位80后的羽毛球手，一位资深羽毛球迷，也许，我首先想到的是1999年天才叛逆小子陶菲克杀进决赛，誓与当时世界第一的丹麦天王皮特·盖德力争王位；又或者是如今叱咤风云的“双圈全满贯王”林丹(微博 博客)2004年初出茅庐时，将他的偶像皮特·盖德斩于王位之上；再或者是“全英、奥运大黑马”李雪芮(微博)缔造的一黑到底的奇迹。他们，如今已是羽毛球界的传奇。而全英羽毛球公开赛，是一个孕育传奇的舞台。
全英公开赛2015（第106届全英公开赛）
有人说，没拿过全英冠军的选手谈不上全满贯。男子单打史上第一位集奥运会冠军、世锦赛冠军和两届亚运会冠军的“大满贯天才”陶菲克就不开心了：“全英公开赛只是一站公开赛而已！它不是世锦赛！也不是奥运会！”也许，从羽毛球选手的角度来看，世界羽毛球联合会并没有赋予全英羽毛球公开赛那么高的地位，但是从羽毛球文化和历史的角度而言，全英公开赛的意义是非同寻常的：它代表着羽毛球历史文化的沉淀，它见证了羽毛球的发展。
全英公开赛官方LOGO
史上第一个公开赛
直到2015年，全英公开赛已经走过了106年的风风雨雨，它横跨了人类历史文明发展的“农业时代”、“工业时代”，直到今天的“信息时代”。如果说全英公开赛是一位106岁的长者，那么世界羽毛球锦标赛和羽毛球成为奥运会项目不过只是一个38岁的青年和一个23岁的毛头小子（注：第一届世界羽毛球锦标赛于1977年5月2日至8日在瑞典的马尔默举行；羽毛球首次成为正式奥运会比赛项目是在1992年的巴塞罗那(官方微博 数据) 奥运会）。而乃至人类史上第一届奥运会，也不过只早于全英公开赛三年而已（第一届奥运会举办于1896年的希腊雅典）。你也许会问我，这能说明什么？我会告诉你，世锦赛和奥运会更多意义上代表着这个项目上的王者和人类运动史上的辉煌成就，而全英公开赛更能够代表羽毛球这项运动的文化发展。
20世纪初的全英公开赛
由此，我们再回顾一下羽毛球文化的起源。关于羽毛球的起源众说纷纭，有人说是中国发明的，有人说是日本，有人说是印度，有人说是英国，这里，我个人不多加阐述。
以第一部羽毛球比赛规则的出现作为羽毛球文化风行的起源：1875年，世界上第一部羽毛球比赛规则出现于印度的普那。三年后，英国又制订了更趋完善和统一的规则，当时规则的不少内容至今仍无太大的改变。1893年，世界上最早的羽毛球协会——英国羽毛球协会成立，并于1899年举办了全英羽毛球锦标赛（全英公开赛前身）。也就是说，全英公开赛是真正意义上的“史上第一个羽毛球公开赛”。距离羽毛球这项运动的产生只有24年，也就是说，它是第一个真正推动羽毛球发展的比赛。在之后的106年里，除了战争时期（全英公开赛终止过两次，第一次是在1915至1919年第一次世界大战期间，第二次是1940至1946年第二次世界大战期间），它作为历史最悠久的国际公开赛，一直坚守在羽毛球文化推广的前线，直至今天，风雨无阻。
20世纪初的全英公开赛
横穿三个“兵器时代”
我们再回到羽毛球的“兵器时代”。上世纪70年代之前，由于历史背景以及工艺技术的限制，羽毛球拍大部分是用木材和钢管拼接而成，又重又容易断，抗压性特别差，我个人称之为“木拍时代”。上世纪70年代后期至90年代，由于科技的进步，铝合金逐渐成为羽毛球拍的主要制作材料，比木质的羽毛球拍坚硬，而且抗扭、抗压性都比较强，我个人称之为“铝拍时代”。上世纪90年代末至今，碳素、钛合金、高强度碳纤维逐渐成为市面上的主流羽毛球拍制作材料，这些材料更轻、抗压性更强，让羽毛球拍的生产厂家在球拍硬度、球感、性能上都有了更大的发挥空间，我个人称这个时代为“钛纤拍时代”。
回到本文的主题，全英公开赛和羽毛球拍的发展又有什么关系呢？是的，你可以看到，只有全英公开赛横跨了“木拍时代”、“铝拍时代”和“钛纤拍时代”，这就是说，这三种兵器都出现过的比赛仅有全英公开赛。从现代营销学的角度来说，目前很多厂商之所以都借助于全英公开赛的影响力，在比赛期间发布品牌最新产品，我想也不无道理。
历史上的羽毛球拍和羽毛球的模型
那些不应被忘记的人物
在羽毛球世锦赛和羽毛球还没进入奥运会之前，全英公开赛一直扮演着授予羽毛球界最高荣誉的角色，这也是为什么直到今天全英公开赛依然有“小世锦赛”美誉的由来。所以，那些曾经站在全英之巅的王者们，都应该被羽毛球历史所铭记，因为他们对羽毛球这项运动的贡献是巨大的。下面重点列举两位全英史上的重要人物。
国籍：英国
在役时间：1900年至1930年
个人成绩：4次男单冠军、9次男双冠军和8次混双冠军。
乔治·汤姆斯爵士的第一次出现是在1901年的全英公开赛上，1903年全英公开赛，他获得了混合双打冠军，1906年获得了男子双打冠军。值得一提的是，他曾连续四届获得男子单打冠军。在那之后，他担任了国际羽联第一任主席，并致力于普及羽毛球运动。作为对他长期服务行为的尊重，现在的汤姆斯杯男子世界团体锦标赛就是以他的名字命名的。
贝蒂·尤伯
国籍：英国
在役时间：1930年至1940年
个人成绩：1个女单冠军、4个女双冠军和8个混双冠军
贝蒂·尤伯第一次获得混双冠军是在第27届全英赛上，1937年全英赛，她还获得了个人第一个女单冠军。令人难忘的是，她一共获得过8次全英赛混双冠军，她在赛场上难以置信的稳定性（或一致性）为大家所公认。现在，著名的尤伯杯女子世界团体锦标赛就是以她的名字命名的。
现在，世界上有5个比赛的冠军可以荣获“世界冠军”的称号：羽毛球世锦赛、奥运会、苏迪曼杯、汤姆斯杯、尤伯杯。之前提到了，在羽毛球世界锦标赛和羽毛球项目进入奥运会之前，全英公开赛充当了它们的角色，也就是说，对于那个年代的羽毛球选手而言，全英公开赛的冠军就是当时的世界冠军。
而汤姆斯杯和尤伯杯的由来更是与全英公开赛有着血浓于水的联系，两位传奇人物都起源于全英公开赛，以他们的名字命名的羽毛球团体赛也有了能够赋予最佳运动员“世界冠军”的荣耀，这是何等渊源。所以，我个人认为，全英公开赛甚至可以说是世界羽毛球大赛发展的起源。
汤姆斯杯和尤伯杯
充满历史沧桑的场馆
缘，妙不可言。我作为一个普通的羽毛球狂热爱好者，也和全英公开赛颇有缘分。举办全英公开赛次数最多的两个体育馆，一个是伦敦温布利体育馆，另一个是伯明翰国家市内体育馆（当时还叫做The NIA体育馆，现已更名为Barclaycard体育馆）。
2011年7月，我应在英国留学的同学的邀请，从荷兰去伯明翰国家室内体育馆参加全英羽毛球爱好者赛，荣获业余组男子单打和男子双打冠军。那是我人生中的第一个男子单打和男子双打冠军，对于我来说具有里程碑式的意义。同年8月，在伦敦温布利体育馆举办了第35届羽毛球世界锦标赛，而幸运的我正好在现场，并见证了那一场林丹与李宗伟(微博)的世纪之战。最终，林丹在最后的关键分力挽狂澜，在第3局以23比21战胜了李宗伟，第四次夺得世锦赛冠军。
要知道，这两座古老的、足以让羽毛球爱好者朝圣的体育馆，流淌着多少年羽毛球的血脉，有多少羽毛球先烈们在这里洒下热血，获得一个又一个世纪殊荣。而这一脉羽毛球血液的源头，源自于最古老的全英公开赛。
全英公开赛一直在完成着它推广羽毛球运动、发展羽毛球文化的使命，我想，这是历史赋予它的责任。
文章的开头，我说，全英公开赛是一个孕育传奇的舞台。
我想，我错了，全英公开赛，它本身就是一个传奇。
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