在意大利战平保加利亚的前一天，3月27日，意德U21青年队踢了一场友谊赛，意大利两度领先，最终2比2战平德国。2014世界杯，德国队冠军阵容中有6位移民后代，此次意德青年之战，德国队又涌现多位“外人”——他们来自巴西、黎巴嫩、科特迪瓦、奥地利等国家，德国队的归化已经植入青年队，步伐远超意大利。相比之下，意大利还在为成年队召入埃德尔与巴斯克斯争吵不休。那么，在成年国家队缺乏可用之人的情形下，从下一代青年球员中直接归化挖人，对意大利队是否可行？
足球要从娃娃归起？
对保加利亚为意大利扳平的埃德尔坦言，关于归化球员的争议不会停止，但实际上他的这句话只说对一半，在欧洲这不会成为故事，只有在意大利才会听到这样的故事。
伊卡尔迪拒绝意大利
德国人凭借着数名归化球员的功劳拿到世界杯，让很多人羡慕，但意大利人却和德国人、乃至欧洲许多国家有着本质上的不同，自恋、自大排外是很多人对于意大利的印象，在归化球员问题上也是如此，曼奇尼的话就是最好的体现。
同时，因为意大利是个极度看重结果的国家，国人对于成年国家队的比赛重视程度要高于任何其他级别球队，这也让意大利人目光几乎不会落在年轻人身上。老实说，孔蒂召入埃德尔与巴斯克斯，引来非议，但实际上在意大利各级青年队中，归化球员随处可见——巴洛特利就是典型，他是加纳移民后代，被意大利人抚养，在意大利青训体系中成长。
因为血缘关系，意大利过去有很多阿根廷归化者，青年队中的阿根廷人当然也不少，此次意德青年赛上场的巴托基奥，就出生在阿根廷，他被乌迪内斯从纽维尔老伙计挖来，随后被出租给乌迪内斯的卫星队沃特福德，本赛季又转入意乙的恩特拉。巴托基奥的踢法类似于皮尔洛、维拉蒂，观察力强，定位球脚法好，属于组织型后腰。
但意大利青年队错过了一名潜在的大牌——伊卡尔迪。时光倒流至2012年4月，那时伊卡尔迪在桑普多利亚(微博 数据) 青年队踢得很好，进球如麻，得到了当时意大利U19队主帅埃瓦尼的青睐，对匈牙利的友谊赛伊卡尔迪的名字出现在大名单中。不过埃瓦尼还不怎么重视伊卡尔迪，他将伊卡尔迪视为主力前锋贝洛蒂的替补。有意思的是，贝洛蒂身边似乎从不缺少归化球员，加盟巴勒莫后他又遇到了巴斯克斯与迪瓦拉，巴斯克斯已经被孔蒂选入意大利队，贝洛蒂与他之间的友谊很可能在国家队延续。
不过当时，伊卡尔迪经过深思熟虑后，意识到如果加入意大利U19，很可能会影响将来入选阿根廷国家队，于是他最终放弃意大利。
虽然错过伊卡尔迪，埃瓦尼倒是对归化球员非常执着，顶替伊卡尔迪的是来自热那亚的加纳裔意大利人艾哈迈德·赛义德，实际上，赛义德与巴洛特利轨迹非常相似——同样是加纳后裔，从小来到意大利，同样出自国际米兰青训营，2009-10赛季，巴洛特利与国际米兰夺得三冠王的那年，赛义德在国际米兰U17梯队成为主力。可惜赛义德最终没有成为第二个巴神，此后他辗转蒙扎与曼托瓦，逐渐变得平庸。
挖角德国青训品
这次被孔蒂召入国家队的罗伯托·索里亚诺，也算半个“归化者”。他父母是意大利人，但他出生在德国达姆斯塔特，一直在拜仁青训营中成长。第一个看上他的是埃瓦尼的前任意大利U19主帅皮谢达，曾在他麾下的贝尔托拉奇、德斯特罗，如今都已成为国家队的成员。皮谢达最大的功劳，便是成功说服索里亚诺与圣索内选择意大利，当时这两位意大利后裔还在拜仁青训营中。本赛季，圣索内在萨索洛与扎扎、贝拉尔迪一同组成三叉戟，令意甲(微博 专题) 诸强头痛。实际上，意大利从德国也确实也挖到一些不错的球员，比如效力多特蒙德青年队的1998年小将斯库德里，父母都是西西里岛人，斯库德里参加了意大利U15队的所有比赛。
青年队中还有很多边缘人物，巴西人若日尼奥效力维罗纳期间发挥抢眼，一度进入意大利U21大名单，但却最终未出战。成长于AC米兰(官方微博 数据) 的巴里前锋金斯利·博阿滕，也颇有潜质，在一些友谊赛中他已代表意大利出战。未来可能成为U21成员的归化者还包括帕尔马的阿根廷中场何塞·毛里，卡利亚里的加纳人东萨，他们都已进入意大利U17行列，也许未来能在意大利成年队舞台上一展身手。
当然，试图归化球员也不是想要就可以得到的，本届U21就有两个巴西籍意大利人拒绝了——21岁的阿韦利诺中场罗德里格·埃利、22岁的利沃诺右后卫小麦孔，都对迪比亚吉奥说不，表示希望将来代表巴西队。
