记者马德兴(微博 博客)述评 小组赛三连胜之后，中国队最终还是未能更进一步，昨晚以0比2输给东道主澳大利亚队。尽管被挡在四强门外，但国足此次澳洲之行收获远大于胜负结果，它既让我们看到了中国足球的希望，也让我们认清与亚洲顶尖一流队伍之间的差距到底有多远。
出征澳洲之前，虽然中国足协并未公开任何目标，但佩兰给自己拟定的目标一是进入八强、二是在国际足联排名中闯入亚洲前八。小组赛结束后，这两大目标就已全部实现。即便是昨晚输给了澳大利亚，中国队在下月公布的国际足联最新排名中将肯定进入亚洲前八。也正因为此，佩兰在昨晚输给澳大利亚队后就明确表示，“没有什么可以遗憾的”。
从出征之前的一片怀疑和质疑，到小组赛后的一片赞誉，并不只是因为国足在比赛中赢了球，而是他们能够在比赛中把自己现有的水平都正常地发挥出来了（至少三场小组赛是如此），这才是最为关键的。过去很长一段时间，因为在大赛中的成绩不佳，中国足球被定义为“亚洲三流”甚至“四流”。这其中很重要一点就是我们始终无法把中国足球的水平真实地体现出来，而且常常莫名其妙地输球。但在这次亚洲杯赛上，中国队把自己正常的水准发挥出来之后，突然发现：原来我们也可以在亚洲一战！这种自信心的提升，恰恰是过去很长一段时间里所缺乏的。
当然，昨晚与澳洲一战，前70分钟被东道主吊打的事实，也让我们更加清醒地认识到：我们与四支代表亚洲参加世界杯赛的队伍韩国、澳大利亚、日本以及伊朗，确实存在着差距。未来要闯入世界杯，中国足球就需要至少挤掉其中一队。好在，这支国足还有时间，佩兰也为他的改造计划，争取到了时间。
通过本届亚洲杯，国足赢得了自信，也赢得了球迷和媒体的点赞，而国内舆论环境的改善，可以让这支年轻的国足在更加良好的、相对宽松的环境中尽快成长。与此相应，佩兰正率中国队走在一条正确的道路上，而且看上去是在“快车道”上。出局之夜，佩兰表示，接下来的工作就是“继续在中国寻找合适的球员，开始全面为世界杯预选赛展开工作。我们依然还有很多工作要做”。
佩兰是“幸运”的，“幸运”是因为他上任之时正处中国足球的特殊“转型期”，相比以往外教以及本土教练，他所受到的干扰是最少的，这也使得他能够完全按照自己的想法行事。所以，当我们开始各种亚洲杯总结，并探讨如何消化亚洲杯成果之时，相关部门少一些行政干预，多一些配合，继续放手让佩兰按照自己的思路去推进国足的建设与发展，这比什么都重要。
对于中国队而言，亚洲杯结束了，但对于中国队而言，其实才刚刚开始。6月份，国足将开始冲击2018年世界杯之旅，闯入12强赛或许是一个比较务实的目标，更是球迷的期待。
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