根据亚足联的相关决议，从2019年亚洲杯起，决赛阶段比赛将由现在的16队扩军为24队。届时，24队将分为6组，每组依然进行3轮单循环赛，各组前两名加上成绩最好的4队共16队参加1/8决赛。从本届亚洲杯赛上所表现出来的一些特征与情况来看，现在就可以做出这样的判断：亚洲杯扩军只能将亚洲杯的整体水平进一步拉低。
从这次参加亚洲杯的16队来看，西亚12个协会中有9队参赛，剩下的就只有也门、叙利亚及黎巴嫩队；中亚6个协会中，伊朗队和乌兹别克队是最强的，而其他像土库曼、塔吉克、吉尔吉斯及阿富汗，水平都难以保证；东亚除了中日韩朝外，就只剩下中国香港队、中华台北队、中国澳门队、关岛队等；南亚像印度队、巴基斯坦队等更不入流。至于东南亚方面，只有泰国队相对有些实力。这样，决赛阶段比赛再增加8支队伍，估计将主要以东南亚球队为主，如泰国、越南、马来西亚等队。除了泰国队，其他恐怕都难以在成年队层面与东西亚球队抗衡。
因而，亚足联决定对亚洲杯扩军，某种程度上是极不负责任的。仅仅基于某种市场需要，完全不顾及亚洲足球技战术水平的发展与提升。这将极大拉低亚洲杯赛的水平，自然也就谈不上观赏性。而且，像本届亚洲杯小组赛那样，前两轮比赛结束后，出线队伍与被淘汰队伍恐怕将更没有悬念。在这种情况下，亚洲杯匆忙扩军也就毫无意义。相比之下，世界杯预选赛决赛阶段比赛变成12强赛，反而将取代亚洲杯，成为最高水平的赛事。
不过，对于中国队而言，在亚洲足球整体水平没有大的提升与发展之前，如何抓住这次亚洲杯的契机，努力进一步提升自身技战术水平，更有现实意义。重返亚洲杯八强，这无疑是中国足球的第一步，但还远远不够，下一步需要做的是：如何进一步巩固自身在亚洲的八强地位，在此基础上进一步向前靠拢。
因为就这届亚洲杯而言，参加过巴西世界杯的队伍在实力与水平上依然有着明显优势，而且在1/4决赛中，世界杯队日韩伊澳恰好各把守一条线，有可能继续占据四强席位。其中，中国队或许是唯一一支有机会从这四强中杀出一条血路的队伍。打好与澳大利亚队的1/4决赛，闯入四强，则中国队将成为本届亚洲杯真正的“黑马”。
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