[摘要]每次从亚军领奖台上走下来，王皓都能坦然面对这一切、从头开始，单是这份面对失败的勇气，就足以证明他是一位斗士、一个真正的男人、一名不拿枪但却货真价实的军人。
新闻背景：12月21日，我国乒乓球名将王皓(微博 博客)正式宣布退役，将出任八一乒乓球队总教练。 31岁的王皓在其职业生涯中共获得18个世界冠军，是21世纪中国最著名的男乒选手之一，而他乒乓生涯中最为著名的成就，莫过于连续三届奥运会杀入了男单决赛，却又从未能夺得过奥运男单金牌。
随着王皓在非正式场合宣布退役，统治世界乒坛长达10年的“二王一 马”时代终于画上了句号。
王励勤(微博)、马琳(微博)和王皓这个超豪华组合在乒坛的统治力和所达成的成就，足以媲美乒乓球历史上任何一个黄金时代的黄金组合。
这样一个时代的终结引来无数感慨也是再正常不过，但王皓的退役之所以引发那么多的感慨，最大的原因大概就是王皓获得过18个世界冠军，数量和马琳并列为所有男球员的第一位，但三次杀入奥运会男单决赛却没能收获一个奥运会男单冠军！
在奥运会金牌高于一切的中国体育界，这样的不完美足以带来巨大的遗憾。因为中国特有的竞技体育评价体系、尤其是那些职业化程度不高、依赖体制生存的传统优势项目，奥运冠军几乎等于一切。换成拳击、赛车、高尔夫或者网球，情况自然不会是这样，李娜从未进过奥运会网球女单决赛，但丝毫无损于球迷心目中她的伟大；而拥有18个世界冠军头衔的王皓三次杀入奥运会男单决赛，仅仅是因为未能拿到一块金牌，就被很多人贬斥为一个Loser，这样的胜负观和逻辑未免太荒唐、太霸道了。
可王皓对于乒乓球运动的价值又怎么能仅仅用一块奥运会金牌来衡量！
从技术发展的角度，王皓绝对堪称一个里程碑式的球员。说到直拍横打，在刘国梁(微博 博客)达成乒坛“大满贯”成就的征程已为天下熟知，但是在2001年的全运会上，18岁的王皓还是让所有的人耳目一新。直拍横打是他的标签，但更像是深入骨髓的基因，和那些半路出家改练直拍横打的球员不一样，王皓的直拍横打练的是童子功，他没有亿万中国人看惯了的推挡，只有攻击性极强的横打。单从直拍横打的创新性和技术完备性而言，王皓肯定已经超越了前辈刘国梁，正是从他开始，直板横打才真正成为乒坛的主流打法。
从竞技成就来看，即便是用成王败寇的逻辑，你也不能否认王皓的成功。18个世界冠军头衔足以证明他的伟大，否则，一律用奥运会冠军来作为伟大与否的标志，容国团、庄则栋、郭跃华、江嘉良这些球员的历史位置将如何安放？尤其值得一提的是，从这些年的团体赛的成绩来看，王皓又是中国队中胜率最高、发挥最稳定的队员，对于这支乒坛“梦之队”而言，王皓的价值难以用语言描述。
当然，不能不提的是那三块奥运会单打银牌。2004年的雅典奥运会乒乓球男单决赛再次提醒大家，竞技体育就是这么残酷：很多人只记得王皓在决赛对阵 柳承敏之前6战全胜，因此对王皓的失败格外难以释怀，但谁又能记得他的半决赛对手王励勤曾经连续10次战胜王皓？竞技体育的偶然性和残酷性在王皓身上得到了完美的体现。输给柳承敏乃至四年之后输给马琳，心态的因素要重于技战术水准。到了伦敦奥运会男单决赛负于张继科(微博)，王皓表现得非常释然，坦言输给张继科确实是技不如人。从洛杉矶奥运会到伦敦奥运会，中国的奥运会亚军不下百人，有几个有这样的气度？
对于全世界任何一名运动员，连续三次参加奥运会都是一项足以自豪的成就；而在人才辈出、技术和人才储备的更新周期全都短得可怕的中国乒乓球界，从血气方刚的21岁一直打到年近而立的29岁，那三块奥运会男单银牌与其说是失败者的标记，其实更应该被看做是一个不可能被复制的奇迹。所以，从运动精神来看，王皓更称得上伟大。这也是王皓的职业生涯超越奥运会金牌的价值所在。
谁都知道奥运会冠军对于中国运动员的意义，换成其他人可能早已沉沦；但每次从亚军领奖台上走下来，王皓都能坦然面对这一切、从头开始，单是这份面对失败的勇气，就足以证明他是一位斗士、一个真正的男人、一名不拿枪但却货真价实的军人。
作为球员，属于王皓的时代已经成为过去，但作为乒乓人，王皓的伟大还没有到尽头，别忘了，王皓目前已经是八一乒乓球队教练，在新的岗位上，新的传奇更加值得期待……
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