[摘要]即使是一些最有抱负的人，可能也永远无法成为最优秀的长跑运动员，因为遗传是一个很重要的因素。有些人拥有大量快缩肌纤维，很适合短跑，但对长跑来说就不利了。
马拉松还能跑得更快？
上海青年报讯（记者 陈诗松）现在是跑马拉松的好时光，全世界的人们都在热衷于这项挑战自我的运动。在上周的上海马拉松，不少小伙伴跑出了自己的最好成绩，而在一个月前的柏林马拉松，男子世界纪录再度被刷新。人类为何能越跑越快，未来跑全程有没有跑进2小时的可能性？
新世界纪录诞生
上周，上海马拉松、杭州马拉松同时开跑，同一天，纽约马拉松也在另一个半球开跑。精英赛里，有一名日本选手格外引人注目，他叫纪川内。他并不是一名职业运动员，而是和很多朝九晚五的年轻人一样，只是一名每周工作40个小时的公务员。但是他目前为止已经在11个国家跑完了42公里的全程马拉松。在他的11次马拉松参赛中，有四次跑进了2小时10分，他的11场平均成绩，甚至比美国马拉松中美国参赛者的前11名都要高。
在一个多月前，来自肯尼亚的丹尼斯·金梅托以2小时2分57秒的成绩完成了柏林马拉松，创造了马拉松的新世界纪录。这意味着金梅托在42千米的马拉松赛程中，每千米的用时仅为2分56秒。
而人类，还在不断刷新速度和耐力的记录。虽然不可否认，其中一个原因是破纪录是很赚钱的事情，更多则是因为越来越多的人能够得到优质的训练，以便加入世界顶级选手的行列。
最大摄氧量有极限
马拉松的最好成绩越来越接近2小时。那么马拉松选手能否突破2小时大关，人类又到底能跑多快呢？科学家表示，不论一个人的决心多大，终究还是会有一些生理上的极限是无法突破的。
首先是有氧呼吸的极限。来自马萨诸塞州综合医院心血管功能项目的副主任、波士顿马拉松医疗顾问亚伦·巴吉希介绍说，对于人类跑步时哪一个身体系统才是限制因素，人们有不同的观点。不过对长跑来说，最大的限制是心输出量，即每分钟一侧心室射出的血液总量和氧气流量。
马拉松运动员在运动中需要依赖最大摄氧量，这一指标代表能够输送到肌肉中的氧气量。魏安德指出，一个人的最大摄氧量可以衡量他们在有氧运动中消耗氧气的速度，氧气在人体内流动越快，人体摄取、运输和利用氧的有氧适能就越强。
最大摄氧量指的是人每千克体重在每分钟内可循环的氧气量。根据《应用生理学》期刊的研究结果，一名健康男性的最大摄氧量为35—40，女性为27—31。优秀男性跑步选手约为85，女性约为77。因此，人类的最大摄氧量是有限的。
其次，人类的身体结构上就存在根本限制。法国尼斯大学的运动生物力学教授让-伯努瓦·莫林认为，人类只有两条腿，在这一点上人天生处于劣势。由于直立，人类的重心位于脚的正上方，这使得每次推动产生的力通常是与地面垂直而不是平行的。
相反，四足动物们，例如灰狗和猎豹，能够将身体的重心分散到四肢上。它们四肢的活动范围也更广，能更好地将每次的推动力保持在水平方向上。“而人类的腿太长了，而且髋关节、膝关节和踝关节的活动范围较小，无法像猎豹一样高效率地前进。”
先天遗传限制速度
即使是一些最有抱负的人，可能也永远无法成为最优秀的长跑运动员，因为遗传是一个很重要的因素。有些人拥有大量快缩肌纤维，很适合短跑，但对长跑来说就不利了。而另一些人则有更多慢缩肌纤维，这些肌肉对长跑十分关键，但却对短跑没什么帮助。
快缩肌纤维以无氧方式供能，也就是说它们依靠葡萄糖而不是氧气来产生能量。快缩肌纤维能够产生爆发式的速度，但是很容易就疲劳。而慢缩肌纤维可以将氧气转化为能量，它们的运动比快缩肌纤维慢得多，因此更适合长时间的持续肌肉收缩。
一些人天生就比其他人更能跑。腿长的人通常跑得更快，因为他们的步距更大；肺活量较大的人也一样，因为他们的氧气流动效率更高。运动员的骨骼-肌肉重量比也对速度和耐力有影响。
巴吉希说，有些人天生就更适合长跑，他们通常具有更结实的骨骼肌肉系统，以及更强大的心血管系统。但即使是拥有这种身体的人，也会有长跑的强度极限，超过这个极限就有可能就会对心脏造成损伤，不过大多数运动员不会有这种问题。心脏损伤可能会在过度训练时发生，例如带病训练，或是在已有心脏问题的情况下还继续跑。
至今无技术提高长跑耐力
技术通过器材帮助短跑运动员们提高了成绩，例如更好的跑鞋和人工赛道。但莫林表示，在过去20年间没有什么主要的技术突破，研究者还没能找到一种真正有效的技术，来帮助提高长跑运动员的耐力。
莫林认为照目前的情况看，在未来20到30年内，应该都不会有人在2小时内跑完马拉松。但这个记录什么时候会被打破也很难说，因为时不时都会杀出一匹黑马。具有优良的跑步基因、训练环境和天生优势，可能会让运动员突然跑出刷新纪录的好成绩。
一个很好的例子就是女子马拉松世界纪录。男子马拉松纪录在过去10年内被刷新了5次，每次只快了几秒，而由英国长跑女运动员宝拉·拉德克利夫创造的马拉松纪录2小时15分25秒已经保持了11年。“她把其他选手甩开了一大截，而这种情况可能再次出现。”
